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海瑞聽了，方才醒悟，方知適間國璧再三強飲，皆因為此。

遂正色道：“小姐請坐，尚容剖達。不才一介儒生，毫無知識，謬蒙令堂大人不以寒微見棄，願將小姐姻配村愚，實難當對。

故小生屢屢堅辭，誠以一介貧儒不敢累小姐也。迨國璧先生旋強執柯，小生勢不容辭，故勉應臺命。今者名落孫山，見人每為汗顏，誠不欲見夫人者。然午夜捫心，豈容失約？故不避嫌疑，特為迂道拜謁張太守，是欲明訂後約，即當歸稟命於母親，以遂此三生之願。不虞張公設阱，陷瑞於此。小姐且請便。自古男女授受不親，幸毋自棄。”

小姐聽他如此推卻，似有不納之意，因說道：“妻非文君、紅拂等輩。緣今夕奉慈命與君花燭的，君何出此言，使妾無所倚靠耶？”海瑞笑道：“小姐之言差矣！我與花容素未親炙。

昔者偶爾之事，何須頻薦齒頰？雖令堂與有成言，然終身大事，若非宗廟告祭，洞房花燭，莫能成合？惟小姐思之，毋蹈非禮也。”宮花聽了，知他是一個非禮勿言、非禮勿聽的人，乃道：“君固君子，但今夕與君同室，就如同床一般。明日如何持論，此實妻所無以自解也，惟君思之。”

海瑞聽了這一句話，自思彼必欲我與她成親，以全此事。

我若不肯成親，是負彼之心與夫人之德也。況張氏戚屬，明日無不知者。今夜果然冰玉自信，明日諸眷屬豈肯信耶？況張氏既奉母命于歸，今使彼空守洞房，獨對花燭，於理於情似甚不合。遂將身佩的一隻椰子雕花的墨盒除了下來，放在桌上，指謂宮花道：“小姐之心，不才早已稔悉矣。但小生素性梗直。

最惱淫逸。今夕之事，非小姐之故，亦非海瑞之錯，乃令堂之心意也，於你我何與？但不才善體人情，洞悉世態，今有些微之物，敬奉妝臺，倘蒙不棄。即賜收下。”宮花道：“蒙君不棄，惠贈記物，妾當什襲寶藏，以為定聘可也。”於是大聲叫門。

時已五更，丫鬟們聽得，急急到房，將門開了。小姐隨到溫夫人房中，說知如此如此，這般這般。溫夫人笑道：“真君子也！”

未幾天明，夫人便吩咐家人，先備下酒筵，即請國璧進內說道：“海瑞真乃誠實君子，即坐懷不亂之柳下惠、程明道再生，亦不過如此，殊令人敬仰。今請你來，可與他訂定行聘日期可也。”國璧應諾，便來到房中。只見海瑞端端正正坐在那裡，看見國璧進來，便即起身迎接道：“先生險些陷我於不義也！”國璧道：“洞房花燭，人生最樂之事，何說陷君？”於是二人攜手出了房門，來至中堂。

溫夫人早已坐候。海瑞見了，便走上前見禮，遂口稱“夫人”。夫人正色道：“君何背義若此！昨夜小女方侍君子，今早便忘卻耶？‘岳母’二字，豈亦吝之乎？”海瑞聽了，只得賠著笑臉，改口道：“岳母大人請端坐，容小婿拜見。”便拜將下去。夫人急忙親手挽住道：“不用大禮，只此就是。”此時海瑞既稱了婿，就要行起子婿之禮來。國璧亦與對拜了幾拜，妹夫、大舅相稱。夫人上坐，海瑞居於客位，國璧主席相陪。須臾，丫鬟、家僕等俱上來叩見新姑爺，並與夫人賀喜。夫人大喜，各各有賞。

海瑞道：“小婿因患病未得觀場，致負岳母之望，殊增慚愧。今又蒙岳母未以不才見棄，曲意周全，使小婿感激不盡，殊不自安。”夫人道：“功名得失，自有定數，何須介意？小女既蒙救活，今既事君子，賢婿歸家，即當稟明令堂，早來娶去。

我非以聘物為望也。”海瑞拜謝道：“小婿一介貧儒，仰叨岳母大人格外垂青。今即歸裡，稟明家慈。隨傳羔雁就是。”溫夫人便吩咐家人擺酒，家人們領命。須臾之間，席已擺齊。海瑞便要把盞，夫人不肯，就令家人擺下，如行家人禮一般。三人勸酬之間，備極歡洽。席中又說了些親切的話。海瑞乘機告曰：“小婿離家，直至於茲，屈指三月，家慈不免倚閭望切，小婿明日便要拜辭。”溫夫人道：“令堂切念，賢婿念親，兩般都是美事。明日即當送賢婿回府。”海瑞即席拜謝，盡歡而散。夫人仍留海瑞宿於洞房，宮花小姐卻只悶悶而坐，海瑞秉燭待旦而已。

到了天明，海瑞即便出房，見了夫人，一番言語申謝。隨即令人到小乙店中，取出行李，望著夫人拜了四拜。夫人再三叮