第19部分(第1/4 頁)

「你是說，自警隊也是共犯？」

「不，並不是全體都有參與。」

「你們的推測部分到此為止。」樢巴兇湃��此莆櫱牡廝怠！副ǜ媸率檔牟糠志禿謾！�

「對不起，樢按筧恕！�

「繼續往下說。這對我們而言，是最重要的部分……被害者們的周圍，都沒有發現『卡捷得』的跡象。證據、傳言，當然還有『卡捷得』本身，什麼都沒找到。此外，在被害者們的過往生活史中，書本或『卡捷得』都未有扮演過重要角色的痕跡，也未找到與『推理』的關聯性。」汐間把終端機放下，摘掉耳機，「關鍵的那個『卡捷得』，依然在兇手手上——我的報告完畢。」

「接下來是我的報告。」真住轉向樢八怠�

「首先是關於幾次在森林附近被目擊的鬼魂。」

「總不會真的是鬼吧？」

汐間結束自己的報告，口氣悠哉地說。

「但是，目擊者很多。鎮民們很多都相信鬼魂的存在，而且幾乎所有人都相信，鬼就是引發整個事件的始作俑者。被目擊的鬼魂是女性，蒼白。而且目擊到鬼魂的人，據說都會被殺。這部分與殺人兇手的關係，好像比紅印更為密切。發生湖上慘案的那天，也有鎮民目睹到女鬼，還造成了一場騷動。自警隊還利用它嘗試與『偵探』接觸。」

「遭到報復了吧。」汐間吃著通心麵說。

「但是，鬼魂不可能直接殺人，據說它出現在森林邊，引誘人進入……從這一點我們可以推測，鬼和殺人犯是不同的人，它主要負責引誘，我們應該思索共犯假扮鬼魂的可能性。只不過突然在眼前消失的手法，人是不可能做到的。會不會利用了『推理』中的詭計……」

「我看果然是鬼吧。」汐間拍著手樂在其中地說。

「你太吵了吧，可不可以閉嘴一下？」真住責備道。

「請繼續。」

「是，真抱歉。」真住遵從樢暗幕埃�附酉呂詞嗆煊〔糠幀＞菸頤撬�莆盞降模�黃岷煊〉娜思矣辛��寮洹Ｓ捎謖飧鍪�衷誑傻韃櫸段В�蛐硎導噬細�嘁菜擋歡ā１槐曇侵�螅�粘Ｉ�畹募彝ビ興氖�思遙�渲辛郊胰�恐亟ǎ�淥�患虻デ謇砘蚋慕āＳ捎謨推岷苣訝コ��虼耍�蠖嗟陌咐�際前衙胖仄嵋淮巍Ａ磽庖不壞舯諡劍�憂堪踩��潰�苑烙腥嗽俁冉�搿４籩戮褪欽庋��用衩嵌濟揮刑乇鵪婀值木俁�！�

「最後也沒有東西被偷吧？」汐間問。

「關於這點，我很仔細地問過了。」真住此時才第一次操作手上的終端機。「那些受害者都強調，絕對沒有遭竊。偵問是我的拿手專案，我想他們應該不會騙我。還有人對天發誓，並沒有推託、忸怩的情狀。」

「據我這邊詢問的結果，不能確定有東西被竊。」汐間把墨鏡推到頭上說。

沒有遭竊……

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「兇手的目的到底是什麼？」

「也許是我們完全不感興趣的東西。」真住面有難色道。

「欸，有道理。像是家裡人會疏忽的小發夾啦、零錢啦、雨水槽的扣鎖等等，兇手說不定就是竊取蒐集這些東西的變態混蛋。不過這種兇手還真是耐人尋味啊，而且他居然能在沒人目擊下一再侵入家宅。不對，目擊者可能全都被——」

一時間三人都陷入沉默。

真住開口了，彷佛不想被雨聲淹沒。

「其次，被漆上紅印的家宅有個共同點——就像我們事前確認那樣，幾乎都是建於七〇年代到八〇年代、有點年份的老宅。有印記的屋子中百分之九十以上是平房，被漆上印記的房間，在各家都只有一間。牆壁幾乎都是白色，因此，紅漆顯得特別醒目。有印記家宅的家庭成員沒有明顯的特徵，嫌犯也沒有專找容易下手的房子——像是把目標集中在老人獨居屋——的傾向。」

地圖上，紅點密集的地方，也許純粹是按地區劃分出住宅區開發的年代。這一點相當重要，有紅印的屋子只限於老屋。

「其次是關於我們親愛的嫌犯——『偵探』。」真住刻意加了一句開場白，「鎮民認為『偵探』自古就存在於這個鎮裡，但實際上似乎並非如此。『偵探』這個怪客存在的謠言，幾乎與紅印同一時期出現。用黑色的披風隱藏全身，臉上還掛著黑色的面具。最初大家都把它當作都市傳說，才逐漸傳開的。」

「留下紅印的黑色怪客……的確很像都市傳說。」

「傳說漸漸升級，不久『偵探』成了這個鎮