第12部分(第3/4 頁)

朝木老闆指著某處往船身接近，從屍體的腳邊，拾起一把斧頭。斧頭也被血染得通紅。

「是『偵探』乾的。」神目開口道。

「『偵探』到哪裡去了？」

「沒見到。」自警隊隊員回答。

「『偵探』消失了……」

「果然是『偵探』嗎……」

我盯著自己的腳。才剛上岸，渾身溼漉漉的。混雜著小石頭的沙灘上，清楚留下我的足跡。

如果「偵探」從小船跳進湖中，游到岸邊逃走，應該也會留下跟我一樣的足跡。但是看得見的地方，都沒有任何痕跡。剛才我上岸時也並沒有壓過「偵探」的痕跡。我非常清楚，岸上沒有任何異狀。

「偵探」留下無頭的屍體，宛如魔術般消失了。

在一座完全被包圍的湖上。

第一卷　間奏　書包中的少女

昏暗的下午。過了中午遠方雷聲不斷，空氣中充斥雨的氣息，然而，到現在一滴雨都沒下，烏雲黑沉沉地垂在低空。鴉群形成巨大的影子，往山邊逃去，它們的叫聲向小鎮宣告著不吉。

拓人跑著回家，他原本想在朋友家玩到傍晚，但天候變了，所以提早離開。邊跑邊望向遠方的天空，看見閃電在雲間跳躍，閃光中倏然浮現的鴉群身影，像是空中的一點點汙漬。婁時，世界一片寂靜，而晚了半分的雷聲，雖讓拓人害怕，但也湧起孩子似的激昂感。

延伸到自家的車道，已化為柏油的荒野。大大破開的裂縫雜草蔓生，窪陷處積了雨水，是一條已被棄置的車道。據說車道的末端，存在著許多人聚居的「都市」。拓人無法想像那是什麼樣的地方，沒有人需要去鎮外，鎮是孤立、封閉的。

人煙渺然的道路中央，掉落了一個白而柔軟的東西。拓人剛開始以為是一隻大羽毛。拓人放慢了腳步，戒備似的小心靠近。走近一看，那個白色柔軟、看起來像大羽毛的東西，有著人的形狀。

他再仔細觀察，發現那是一個少女。美麗的黑髮像把道路浸溼般潑灑開來，微側的身體，與微側的臉。兩條細長的腿從裙襬下伸出來，沒穿鞋。她是用什麼方法來到這裡呢？拓人想。

纖細而雪白的手腕，毫無防備地伸展在道路上。拓人凝視少女的手，然後仰望天空。雨就快下了，不能放著她不管。雷電閃著光，照映出慘白的少女輪廓，像幻影般浮現出來，旋即又消失。喂，你怎麼了。拓人試著叫她。但少女沒有反應。對一再轟鳴的雷聲，少女也沒有一絲變化。她的神態有異，拓人雖然年紀尚小，但也知道這狀態非比尋常。他碰碰少女的肩，感覺不到溫度。少女明顯地在各種方面都與其他人不一樣。快醒醒，他叫了好幾次。但少女還是躺著不動，每當閃電亮起時，少女的形體便形成虛無的影子。

拓人抱起少女。身體輕得讓他詫異。

他抱著少女，才跨出一步，雨滴便像追隨他一般落下，雨聲宛如一場激烈的戰爭。正當他覺得自己被一股沁涼的獨特空氣所包圍時，拓人已經渾身溼透了。撞擊地面的雨珠化成霧狀跳躍而起。雷聲很近。拓人彎著身子為少女擋住雨水，急往家裡奔去。

拓人一到家，便直接把少女抱到自己屋裡。背後傳來父母叫他的聲音，但他暫且不想理會。輕輕地將少女放在床上，蓋上被單，然後才走出房間。

母親冰冷的眼光等著他。

「走廊都溼了。」

「是。」

「是你弄的吧？」

「是。」

「馬上恢復原狀。」

「是。」

拓人拿來抹布，擦起走廊地板。整個打掃過一遍後，又把抹布換成毛巾，擦著自己的頭躲回房間去。

他們似乎沒有發現少女。如果被他們發現的話，還不知道會說些什麼。暫時先別告訴他們吧，拓人看著床上的少女，心裡考慮著。

少女的姿態和倒在路上時一樣。可能衣服全溼了吧。會不會感冒呢？但他沒有用毛巾為少女擦乾，也沒有幫她換衣服，稚齡的少年還不懂這些。

看到她時，即知少女不是鎮上的人，因為這裡是個封閉的鎮，拓人對所有的孩子大都認識。然而，他從來沒見過少女。也許是從「都市」或別的城鎮來的。偶爾也有外人會來這個鎮。如果少女是外地人，為什麼會橫躺在路當中？最令他不解的是，少女異於常人的氣息究竟是怎麼回事。

拓人凝望少女的臉，吃了一驚。

少女沒有眼睛。眼的周圍浮著黑影，好像遭到兇暴的對待。黑影