第18部分(第3/7 頁)

ew。　There　was　really　only　one　person　he　could　have　gotten　it　from。

〃Old　Toot…Toot；〃　he　said。　'Watch　this。〃

I　was　already　watching；　and　could　see　Mr。　Jingles　in　his　box；　standing　up　with　his　small　front　paws　propped　on　the　edge；　his　black　eyes　fixed　on　the　spool　Delacroix　was　holding　between　the　thumb　and　first　finger　of　his　right　hand。　I　felt　a　funny　little　chill　go　up　my　back。　I　had　never　seen　a　mere　mouse　attend　to　something　with　such　sharpness　…　with　such　intelligence。　I　don't　really　believe　that　Mr。　Jingles　was　a　supernatural　visitation；　and　if　I　have　given　you　that　idea；　I'm　sorry；　but　I　have　never　doubted　that　he　was　a　genius　of　his　kind。

Delacroix　bent　over　and　rolled　the　threadless　spool　across　the　floor　of　his　cell。　It　went　easily；　like　a　pair　of　wheels　connected　by　an　axle。　The　mouse　was　out　of　his　box　in　a　flash　and　across　the　floor　after　it；　like　a　dog　chasing　after　a　stick。　I　exclaimed　with　surprise；　and　Delacroix　grinned。

The　spool　hit　the　wall　and　rebounded。　Mr。　Jingles　went　around　it　and　pushed　it　back　to　the　bunk；　switching　from　one　end　of　the　spool　to　the　other　whenever　it　looked　like　it　was　going　to　veer　offcourse。　He　pushed　the　spool　until　it　hit　Delacroix's　foot。　Then　he　looked　up　at　him　for　a　moment；　as　if　to　make　sure　Delacroix　had　no　more　immediate　tasks　for　him　（a　few　arithmetic　problems　to　solve；　perhaps；　or　some　Latin　to　parse）。　Apparently　satisfied　on　this　score；　Mr。　Jingles　went　back　to　the　cigar　box　and　settled　down　in　it　again。

〃You　taught　him　that；〃　I　said。

〃Yessir；　Boss　Edgebe；〃　Delacroix　said；　his　smile　only　slightly　dissembling。　〃He　fetch　it　every　time。　Smart　as　hell；　ain't　he？〃

〃And　the　spool？〃　I　asked。　〃How　did　you　know　to　fetch　that　for　him；　Eddie？〃

〃He　whisper　in　my　ear　that　h