第7部分(第3/4 頁)

人の耳を掠めた。耳元に近づこうとした歩を、片手で振り払い健人は歩を睨みつける。

「……別に。跡�盲筏俊�

挑発には仱槨壕菠�舜黏à毪取�iは鼻で笑って健人の腕を取った。少し力を込めて、健人の腕を握ると痛そうに顔を顰める。しかし、表情が変わらず、焦れるような焦燥にも似た感情が込み上がってきた。強気に睨みつけるその目を、一度で良いから歪ませてみたかった。泣いて崩れる姿を見たかったのに、健人は変わらない。むしろ、嫌っていたことなど前から分かっていたと言わんばかりの、見透かした態度に今度は歩がイラついてしまう。

「何、跡�盲筏郡螭坤琛�

「ムカつく笑顔がやっと消えたからな。お前の笑顔見るたびに、すげぇムカついてた。へらへらとした顔、気持ち悪いんだよ」

握る手の力が一段と強くなり、健人は歯を噛みしめる。摑まれた左腕はさきほどから悲鳴を上げていて、振り払おうとしたが歩がそれを許さない。それでも、あのへらへらとした笑みを消せたことだけは、嬉しかった。

「そうやって、俺を拒もうと必死になってるのを見てるのが、一番楽しかったよ。健人」

腕を引っ張られ、無理やり近づけた健人の耳元で歩は囁く。それを聞いた健人が、目を見開き右手で毆りかかろうとしたのを片手であしらうと、憎悪を込めた目で睨みつけられる。體格的に歩の方が優位で、健人の思うようには動かせなかった。

「……離せ」

「イヤだね」

「気持ち悪いから、早く離せよっ！」

叫び聲にも似た聲が、部屋を響かせた。振りほどけないことを知りながらも、腕をがむしゃらに振る健人を見て歩は楽しそうに笑った。感情を堪えられない子供のように、形振り構わず喚いている健人を見ているのは楽しかった。しかし、歩の見たい表情にはならなかった。それが少しずつ、心の中を侵食していく。

「健人が嫌がってることを、俺がやめるわけないだろ？」

「……ふざけんなよ。嫌いなら関わってくるな」

「嫌いだからこそ、好きなふりをしててあげたんだよ。いつも俺を見るたびに、嫌そうな顔をする健人を見るのが楽しくて仕方無かったんだから」

笑いながらそう言う歩の顔を、健人は先ほどから変わらない表情で見つめた。へらへらとした笑みが消えて、バカにして楽しんでいるような表情は無理をしているようには見えない。歩の行動に反応すればするほど、その笑顔はどんどんと深くなっていく。抵抗することが無駄だと分かり、健人は腕に入れていた力を抜いた。

「……暇人だな」

抵抗をやめて、吐き出すように言うと歩の目じりが少しだけ動く。

「お前が俺を嫌ってくれていて丁度良かった。俺はもう、お前となんか関わりたくないから、関わってくるな。互いにそれが一番だろ」

怒りが徐々に冷めて行くのを、健人は感じていた。嫌いと言われてから跡�盲筏皮筏蓼盲坎糠證�啶�⒀Y切られたとかそんな感情は一切抱かなかった。嫌がっている顔を見たいから、好きなふりをしていたことも跡�盲扦�郡貳ⅳ丐槨丐槨趣筏啃︻啢訴‘和感を覚えていた理由も知ることが出來た。互いに気持ちを確認したところで、することは一つだ。

「家族の前では今まで通り。學校には……、俺が先に行くからお前は自分のペ��工切肖堡辛激い坤懟￥餞無xは言い訳考えておくし、お前もそれには協力しろよ」

命令するように言うと、歩の手がゆっくりと離れて行った。向けられる視線は、健人に対する興味を失ったようで何色にも染まっていない。空虛とも言える。

「そうだね。嫌いって言った以上、健人をからかって擼Г證長趣玀膜蓼螭勝い筏汀�

「だったら、早く荷物持って部屋から出て行けよ。1秒でも、お前の顔なんて見ていたくない」

そう言ってから、健人はようやく歩から視線を逸らした。歩の前から退いて、テ��芝毪紊悉酥盲�梅扭筏摔勝盲皮い虢炭茣�去惟‘トを雑に摑んで歩に突き付ける。どうして、こんなことになってしまったのか、健人も歩も分かっていなかった。互いに傷つけることしか知