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楊劼心頭觸動，臉上的笑意凝固。

“我讓裴元皓接走了。”

他低沉地回答一句，不再看袁黛兒，兀自撩起門簾出屋。

月影移動，枝葉締亂，遠處鐘聲一下又一下。

楊劼站在院子裡焦慮不安地等待著，等待靜心給他帶來好或者不好的訊息。

終於，緊閉的院門咿呀響動，靜心寬大的袈裟從影壁逸出，腳步輕快，臉上帶著久違的微笑。

“兒子，裴元皓答應了！”

聞言，楊劼胸口起伏，精緻的眉目在狂喜之下煥發出栩栩神采。他在院子裡來回走動，嘴裡興奮地說：“好，太好了。”

靜心眼中也是遮不住的灼灼光華，她含笑看著楊劼，不緊不慢地讚揚他。

“此番阿梨被抓，你及時趕去告訴了裴元皓。精誠所至金石為開，兒子，你做得對！”

月底，朝中突然傳出一則驚人傳聞：統正皇帝沉痾復發，下詔太子袁鋮代掌上將軍印，兵符收歸王室。

眾臣既驚愕又疑惑，難道晟陽王裴元皓將被免將？人們私下竊竊議論，又幾乎無從評判。有人說自己早先預言太子袁鋮與裴元皓不和，朝中必有一場龍虎鬥，而今驗證了恰恰如此。大多數人是擁戴晟陽王的，不由紛紛喟嘆皇帝不仁，裴元皓終是性命攸關，難以躲得一劫。

這個時候，在都城通往華越寺方向的黃土大道，幾匹鐵騎由遠而近揚起一路飛塵，又悄悄地進了城門。

夜裡，向來低調的覃府門口，傳未有節奏的敲門聲。守門的僕人開啟一條門縫，燈籠從裡面搖出來，喝問：“誰啊？”

“是我，找夫人。”黑暗中，傳來伍子的聲音。

僕人認得伍子，開啟府門，燈籠無意照到伍子後面的來人臉上。僕人大駭，顧不得手中的燈籠，連滾帶爬地跑去稟報了。

覃夫人聞訊一路碎步疾行，待看清來人是誰，這才醒悟過來，抱住他嚎聲大哭。

“宸哥，總算把你盼來了！”

邰宸也不禁熱淚盈眶，“邰某遲遲不願隨你出山，是先皇大業未定。如今時機成熟，邰某欲借你力，滅統正了心願，亦終是邰氏之榮耀。”

“你要我怎麼借力？”覃夫人雖是淚光閃閃，卻果斷道。

“我需要鉅額軍餉，火速調集三境四十萬大軍。一旦朝中有變，我率師攻打都城。袁鋮縱是兵符在手，國庫空虛，重兵難以移動。九萬王師窩在都城，怎擋得住我四十萬大軍攻勢，袁鋮必敗無疑！”

秋風肅殺燭光搖曳，邰宸他們與覃夫人密談了一夜。當伍子睜著睏倦的眼睛從屋子裡出來，東方正顯魚肚白，一縷曙光穿透漸漸雲層。

一場精心密謀的宮變即將開始。

（肆）

芷媚做夢也想不到，一粒小小的藥丸竟要了統正的性命。

在統正的三宮六院中，芷媚是孤獨的。不僅是她的深居簡出，更在於她那個尷尬的身份。

歲月輪轉，又到秋日。

每逢這個季節，她總是看落葉飄零墜地，便有萬千滋味凝聚心頭。一名宮妓，命運註定是漂浮的雲，無法預料的颶風裹脅而至，隨時會將她撕扯成碎片。

到如今才明白了，皇宮大殿永遠不是她的天地，皇帝也永遠不會成為她的良人。

爭與不爭都一樣，爭又何益？

她的心田己乾涸，再也鼓盪不出一片新綠。

記不清何日開始，皇帝幽居在後宮那個獨門寢殿裡。聽人說，那是練仙術的地方。她曾經看到過那個神秘兮兮的仙師，口裡總是念念有詞，青紫袍鬼魅般飄來蕩去。她始終有種不祥的預感，皇上真的無恙嗎？

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第7卷　【回之卷　為伊判作夢中人】　殉葬

一個突如其來的密召，將她拉進了這個幽靜地。抬輦的內侍不說，她也不問。

燭光如晝如霞，那個仙師坐在案前輕輕撥動著琴絃。統正皇帝倚靠在明黃錦繡的軟氈上，似乎有點薄醉了，碎紙殘瓣滿地。

芷媚淚水乍然朦朧，驚愕得連問安的聲音都顫抖了。

無法想象變化如此巨大，面前這個臃腫蒼白滿頭枯發的老人，怎會是雖則多病卻不失英風的皇上？

想必他真的老了。

仙師提起熟銅鈴杵，指著案上的藥丸指示芷媚，“半個時辰一到，你伺候皇上將藥服了。”芷媚順從地應諾。仙師飄悠悠出宮去了，青紫袍在地面拖出微不可聞的聲響，隱在眼中毒藥似的戾氣，一閃而過。