第233章 多麼幸福(第3/4 頁)

再那麼依賴突變體。或者我們周圍有更多的突變體，我們無法識別。我們需要的是更密集、不受限制和持久的交流，更開放的渠道，甚至更多的噪音和更多的運氣。我們既是參與者又是旁觀者。扮演這樣一個角色真讓人困惑。作為參與者，我們在事情的過程中沒有選擇；作為一個物種，我們有選擇。作為旁觀者，我的建議是站起來為這個過程騰出空間。

站在月球上，遠遠望著地球，能屏住呼吸，看到它還活著，真是太不可思議了。從照片中可以看出，月球近距離乾燥、破碎的表面像骨頭一樣死去。高地漂浮在天空中，包裹在潮溼、閃亮、蔚藍的天空中的電影，是大地的升起。在浩瀚宇宙的這一邊，它是唯一充滿活力的生物。如果你能看夠長的話，你會看到一大片白雲半掩著降落在陸地上，大地隱在白雲之中。如果你能從一個非常古老的時代看到地質時代的演變，你就能看到大陸本身也在移動，它們在火的驅動下漂浮在地殼的板塊上。地球似乎是一個有組織的、自給自足的生物，充滿資訊，以令人欽佩的技能利用太陽。

在生物學中，正是細胞膜從無序中有序地排列。你需要能夠捕捉和掌握能量，儲存所需的確切數量，然後以平衡的方式釋放它。細胞會這樣做，它們內部的細胞器也會這樣做。每一個生命體都在太陽粒子流中搖擺，從太陽的代謝物中獲取能量。為了生存，你必須能夠對抗平衡，保持不平衡，積累能量來抵抗熵的增加。在我們這樣的世界裡，只有薄膜才能處理這些問題。當地球有生命的時候，它開始建造自己的薄膜，其基本目的是處理太陽能。最初，在從地球上的水的無機成分合成肽和核苷酸的前生物階段，除了水，沒有任何東西可以保護紫外線輻射。當地球慢慢冷卻時，最初稀薄的大氣直接來自排氣過程，只有微量幾乎不可察覺的氧氣。理論上，水蒸氣也可以在紫外光的作用下光解產生氧氣，但不能產生太多。正如（..，1893-1981，..）指出的，這個過程可以自我限制，因為光解所需的波長是氧氣遮蔽的波長。氧氣生產幾乎從一開始就中斷了。

氧氣生產等待著光合細胞的出現。它們生活的環境必須有足夠的可見光來進行光合作用，並且必須避免致命的紫外線。（..，1905-1967，美國）和計算出綠細胞必須在大約10米深的水下生存，可能是在池塘中，那裡的水很淺，沒有強對流（海洋不能是生命的起源）。

你可以說，向大氣釋放氧氣是進化的結果。你也可以反過來說進化是氧的結果。你說的話是有道理的。一旦光合細胞（可能相當於今天的藍綠藻）出現，未來的地球呼吸機制就形成了。從前，當大氣中的氧氣含量上升到今天氧氣濃度的百分之一時，地球上的厭氧生物就受到了威脅。其次，氧化系統和三磷酸腺苷的突變是不可避免的。有了這一點，我們已經到了一個爆炸性的發展階段，數以億計的呼吸生命形式，包括多細胞生命形式，可以繁殖和繁殖。

伯克利認為，曾經有過兩次這樣的新爆炸，比如大規模的胚胎學轉變；這兩次跳躍都依賴於氧氣水平突破某一臨界值。第一次飛躍，氧氣濃度達到目前水平的百分之一，遮蔽了相當大的紫外線輻射，使細胞能夠遷移到河流、湖泊和海洋的地表水。這種變化發生在大約6億年前的古生代早期，這一時期的地質記錄中的海洋化石急劇增加證明了這一點。第二次飛躍發生在4億年前，當時氧氣濃度達到了今天水平的10%。到那時，已經形成了足夠強的臭氧層，減少了紫外線輻射，使生命從水中出來，遷移到陸地上。從那時起，生物的發展就沒有受到阻礙。除了生物創造力的限制外，任何東西都不能限制物種的發展。

還有一件事表明我們是多麼幸福。氧被紫外線光譜中最致命的部分吸收到核酸和蛋白質中，同時它允許光合作用所需的可見光充分透過。如果不是因為氧氣的這種半滲透性，我們就不會以這種方式進化。

從某種意義上說，地球在呼吸。伯克利認為，可能存在一個氧氣生產和二氧化碳消耗的迴圈，這取決於地球上植物和動物的相對丰度，幾個冰川期代表呼吸暫停。過度繁榮的植物可能使氧氣含量高於今天的濃度，從而導致二氧化碳的消耗。二氧化碳含量的下降可能會破壞大氣的“溫室效應”。二氧化碳的溫室效應使大氣中的熱量遠離太陽。當溫室遭到破壞時，熱量就從地表輻射中散失了。溫度的下降反過來抑制了大多數生物的生長。長嘆一口氣，氧氣含量可能會下降90%。伯克納推測這是造成大型爬行動物的災難。在富氧大氣中，它們的體積並不是問題，但在這個時候，它們的氧氣會耗盡。