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才雙目赤紅地走了出來，不掩疲倦之色：“補血之術業已完成，太后娘娘要見您一面。”

聶星痕不疾不徐地起身，揉了揉眉心，步入寢殿。御醫們跪成一排，沒有一人敢發聲說話。而赫連璧月，就臥在貴妃榻上，隔著十步之遙的距離，望著床榻上昏迷不醒的聶星逸。

此刻的赫連璧月，令御醫們不忍去看。臉色泛青，唇色發白，寬大衣袖遮掩住的兩條手臂上，滿是蠱蟲吸血留下的傷痕。她以一人之力餵飽了所有蠱蟲，再讓這些小東西將血輸送給聶星逸。

一夜過去，燭火都已燒到了盡頭，便似她油盡燈枯的生命，只攢著最後一口氣，等待耗亡。二十餘年來，聶星痕早已見慣各種生死不能的場景，卻是頭一次見到這樣的女人，對兒子愛得無私，卻也極端自私，眷戀著權勢和**給予的一切，終至害人害己。

未等聶星痕先行開口，赫連璧月已幽幽問道：“你對青城有心思，是因為她有‘皇后命格’嗎？”

“不是。”聶星痕回得很坦誠。

“可她恨你呢。”赫連璧月有些幸災樂禍。

“這與你無關。”聶星痕面上看不出任何情緒：“你的臨終遺言，就是談論微濃？”

“是啊。”赫連璧月輕輕咳嗽一聲，近乎氣若游絲：“今晚上……你將她藏起來，我便知你喜歡她……你怕她牽扯進來？”

“也不全是。”聶星痕不欲多言。

“我送你一份大禮如何？”赫連璧月極力扯出一個詭異的笑容。

這笑容令聶星痕感到別樣的危險：“什麼大禮？”

赫連璧月卻沒應，聶星痕有些不耐煩地重複一遍：“什麼大禮？”

仍舊沒有答話。

聶星痕立刻伸手探上赫連璧月的鼻息——斷氣了！可她面上還殘留著那詭異的、危險的笑容，彷彿是在告訴他，她還留有後招。

想到此處，聶星痕眉目一蹙，轉看榻上的聶星逸。這個王位還沒坐穩的男人此刻正昏睡不醒，因為用了血蠱，臉色變得紅潤了些。

這樣也好，一覺醒來天地已翻覆，不知不覺無痛無憂。聶星痕如此想著，便負手離開這間寢殿，淡淡撂下三個字：“厚葬吧。”

東宮之外，晨光熹微。一輪旭日映著朝霞東昇，縷縷金光噴薄而出，灑下巍峨聳立的燕王宮。明塵遠帶著一隊人馬踏著晨光行近，他與禁衛軍斡旋了一夜，終也不負所望，連忙來向聶星痕稟報喜訊。

這一切都在聶星痕的意料之中，禁衛軍早已佈下了他不少人馬。故而聽聞明塵遠的回話，他只是淡淡而笑：“辛苦了，卯足精神，還有幾場硬仗要打。”

明塵遠也毫不掩飾暢快之意，一個念頭劃過心間，忙問：“公主還在大理寺獄中，可要請她出來？”

明塵遠所指的“公主”，向來是青城公主，亦是如今的王后微濃。

“不必了。大理寺比宮裡安全，先讓她委屈幾日吧！”聶星痕仰首望著冉冉升起的紅日，心頭起伏不定，有釋放隱忍的舒暢，有得償所願的激盪。但他知道，昨夜只是一個開始，而前路，依舊茫茫。

*****

風雲變幻於一夕之間，人人皆知新王在壽宴上遇刺，人人都懷疑刺客是受敬侯指使，但無一人敢開口置喙。以聶星痕的性子，根本不在乎一紙名真言順的詔書，他毫不隱瞞赫連璧月之死，還親自為她上了諡號，對外宣稱新王遇刺受傷，臥居龍乾宮將養。

他順理成章地接過朝政大權，但並沒有急著為自己正名，仍是擔著“敬侯”的名號監國，手段卻鐵血至極，迅速清理了一批朝臣。

赫連璧月過了頭七之後，寧國使團啟程回國。聶星痕放下朝中諸事，親自款待送行，一直將使團送至京州城外的十里長亭，臨風祝酒贈別。

沈覺想起這十日之間發生的事情，不禁感嘆聶星痕的雷霆手段：“敬侯殿下謀定而後動，先發而制人，此局設計甚妙，沈某實在佩服。”

聶星痕神色不變：“沈大人言重了，我不過是暫攝朝政，待到敝上龍體痊癒，還是要還政的。”

沈覺像是沒聽見他的話，繼續評價：“不費一兵一卒，以最小的傷亡換取平穩過渡，含元殿數百侍衛死得不虧。”

“沈大人越說越高深，我都聽不懂了。”聶星痕堅持不肯鬆口承認。

沈覺低笑一聲：“殿下何等本事，沈某早在楚地便已領教過，您又何必謙虛。”

對方執意戳破這層舊事，聶星痕也只好卸下偽裝，奉陪到底：“不是謙虛，此事得感激