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不停地冒汗，竟順著額頭臉頰往下淌。宮婢見狀欲為她拭汗，她擔心手中的紙條被人瞧見，趕忙拒絕了。

魏良媛只好用自己的絹帕替她拭汗，不忘提醒道：“公主注意腳下門檻。”

金城神色敏感地點了點頭，汗珠便如水似地淌落，徑直滴在了地磚之上。魏良媛嘆了口氣，再次抬手打算替她拭汗，被她擺手拒絕：“不，不用了。”

說話的同時，金城一隻腳恰好踏出門檻，但不知為何，她竟“唰”地一下腳底打滑，整個人猛然向後仰倒。

此時魏良媛正將絹帕放入袖中，沒能及時拉住金城。後頭幾個宮婢連忙伸手相扶，卻是人擠人爭搶不已，眼看金城即將滑倒，魏良媛終於拉住她一片衣袖！

“撕拉”一聲，衣袖被扯開一條縫隙，金城公主肚大身重，終是不可避免地仰面摔在了地上！

“公主！”宮婢們驚慌失措，魏良媛也連忙擠了過去。

“我……我的肚……”金城額上霎時大汗淋漓，疼出了眼淚。

“快傳御醫！傳御醫！”魏良媛慌忙命道，還不忘將手悄悄深入金城的袖中，悄無聲息地從她手中拿回了紙條。

*****

兩個時辰後，金城公主落了胎，是個六月大的男嬰。她因傷心過，昏了過去。

魏良媛脫簪跪在東宮含紫殿門外，等待微濃的處置。

但此刻，聶星逸和微濃已被宣召去了鳳朝宮。

“這孩沒得也真是時候，不是你派魏良媛做的吧？”王后看向聶星逸。

聶星逸搖了搖頭：“豈會？兒臣原本還以為，金城這一胎必是平穩無恙了……這應該是個意外。”

“你別急著替魏良媛脫罪。”赫連王后又看向微濃：“妃怎麼看？”

“魏良媛賢淑溫婉，不會故意為之。再者，公主落了孩，對她一點好處也沒。”微濃看了聶星逸一眼，道：“應是意外。”

“嗯。”赫連王后這才點了點頭：“魏良媛侍奉多年，一直無甚差錯。這一次又是眾目睽睽之下，本宮也覺得她不會這麼傻，故意害金城落胎。”

一錘定音。

聶星逸聽聞此言，方才緊繃的面色終於放鬆下來：“魏良媛一直為此事自責不已，此刻正脫簪跪在含紫殿外，請求發落。”

魏連翩身為良媛，是沒有資格前來鳳朝宮請罪的，只能請妃定罪。聶星逸這番話看似尋常無奇，實則疼惜之意不言而喻。

赫連王后見愛如此兒女情長，有些不滿，但還是給了他面：“金城腹中這個孩，我本也不願留下，如今落了正好。你那個魏良媛，歪打正著！”

“兒臣謝母后體恤！”聶星逸立時浮上喜色。

“你別高興早。”赫連王后又嘆了口氣：“金城如今還昏迷著，雖無性命之憂，到底也傷了身。於公於私，魏良媛死罪可免，活罪難逃！”

“是，是。”聶星逸忙道：“但憑母后處置。”

赫連王后輕哼一聲，卻是對微濃道：“既然是東宮的人，還是你看著辦吧！”

聶星逸又立刻看向微濃，目光隱帶希冀和祈求之色，似在請她手下留情。

他對魏良媛應該很有情分吧！微濃沉吟片刻，回道：“念在魏良媛是無心之錯，又是觸犯，便杖責十，罰俸兩年可好？”

這懲罰真是輕了！尤其是“杖責十”，重責或輕責，大有章可做。赫連王后蹙了蹙眉，覺得這處置過輕了。但她轉念又想，微濃能顧念聶星逸的心思，正是他夫妻和睦的象徵，於是她便也沒再多說，朝二人擺了擺手：“成了，我要去看看金城，你們兩個去龍乾宮侍疾吧！”

聶星逸與微濃稱是，一併離開鳳朝宮。聶星逸還特意命貼身監回了東宮一趟，照看魏良媛受刑之事。

待到這夜晚間，魏良媛已受完十杖。無論杖責的力如何，樣還是要做一做的，總不能讓人發現是放了水。魏良媛趴在寢殿的榻上歇息，正有些昏昏沉沉的睡意，卻被外頭的吵嚷聲驚醒了。

“魏連翩！”明丹姝不顧侍衛的阻攔，怒而闖了進來，指著她的鼻喝罵：“你是故意的是不是？是不是？”

魏良媛瞧著跟進來的宮女和監，衝他們擺了擺手，隨即也抹了淚，掙扎著從榻上站起來：“是我對不住老爺和大公……”

明丹姝此刻垂淚不止，臉色被怒意染得通紅：“你是明塵遠的人，此事必定是他指使你的！是不是？他想讓我大哥無後，是不是？”

魏良媛連忙否認：“不，不是的……二公很久不與我