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、第二零五章

姚鼎言一路上想了許多，自從對杜綰和沈敬卿生出懷疑，他對沈敬卿和蔡東兩人獻上的圖也生出了懷疑。這次手底下那些人對難民情況的隱瞞，更讓姚鼎言心生疑竇。要是裡面沒有古怪，為什麼他的人報上來的內容，和謝則安呈給他的截然不同？難道青苗法真的出了問題？

這是姚鼎言最不願意承認的事情。

姚鼎言一路急行。風慢慢大了起來，天上簌簌地落下雪花。對於逃難的人來說，這天氣絕對是要人命的天氣。姚鼎言心中的不安越擴越大，不顧從人的阻攔，快馬加鞭趕赴謝則安所在的地方。

五十個禁衛整齊劃一地跟在姚鼎言身後。

很快地，姚鼎言一行人見到了令他們整顆心都吊起來的一幕：有人拿著匕首刺向謝則安！

如果說李明霖轉述的情況只是讓姚鼎言震怒，那這一幕真的讓姚鼎言目齜俱裂。真是反了天了！居然敢在光天化日、大庭廣眾之下刺殺朝廷命官！

此事若放任不管，日後百官的安全如何保障！

姚鼎言氣急，命禁衛拔劍圍攏難民。謝則安身邊的禁衛不是擺著看的，他們很快把刺客制服，沒傷到謝則安分毫。那刺客是個硬氣的，見行刺失敗，狠狠一咬舌頭，自殺身亡。

謝則安退開兩步，任禁衛把自己護在身後。

那為首的老翁心膽俱裂，撲通一聲跪到地上，悲慼求饒：“官人，我們並不知情！我們並不知情！”青年漢子也意識到其中利害，忙跟著老翁跪下，喊著同樣的話。難民接二連三地跪了一地，口裡都在討饒。

謝則安剛要開口，姚鼎言已經繼續下令：“把這群刁民圍起來，聽候發落！”

謝則安上前幾步，朝姚鼎言行了一禮，口中阻止道：“先生且慢！”

姚鼎言臉皮抖了抖，語氣帶著毋庸置疑的強硬：“三郎，你一向心軟，這事你別管了。這種事要是不嚴懲，難保不會有人效仿！朝廷百官的安危豈能兒戲？收起你的仁慈心腸！”

謝則安深吸一口氣：“先生你若是嚴懲了他們，才是遂了歹人的意！”

姚鼎言與謝則安對視。

謝則安說：“此人雖然瘦弱，卻不是難民那一種瘦法，顯然並非難民，只是趁亂混入難民之中興風作浪罷了。他難道眼瞎目盲，看不見我身邊帶著多少人？如果他看見了，還敢這樣行刺我，說明他的目的本不在殺我——他的目的是擺出殺我的架勢，挑起我們與難民之間的矛盾。這只是頭一批難民，若是我們傷了他們、殺了他們或者把他們統統打入大牢，主使者趁機把訊息傳開，很容易挑起矛盾……”

謝則安聲音不大，只有他和姚鼎言能聽見。姚鼎言聽謝則安在片刻之內分析出其中利害，頓時沉默下來。

謝則安說：“如果先生你看一看他們的模樣，就會相信他們絕對不是心懷鬼胎之人。”

姚鼎言望向跪倒在地的難民。

他們統統瘦骨嶙峋。

老弱婦孺病的病，弱的弱；青壯傷的傷，瘦的瘦。這樣的人，絕對不是來惹事的——他們只是實在過不下去，才想入京求一個公道。對這樣的人兵戈相向，他於心何忍？

姚鼎言並不是平步青雲直接登上相位，正相反，在應召入館閣之前他曾經在地方呆過好些年，比之不少京官要熟悉下面的情況。不管是青苗法、免役法還是保甲法，都是基於地方上的問題而設，撫心自問，他不曾做過有愧於百姓的事。

……可這又是怎麼一回事？

姚鼎言知道難民入京第一個遭殃的是誰。

難民入京，頭一個需要承擔責任的是他！他身居相位，今年許多事都由他定下，出了問題不找他找誰？所以在看到難民行刺謝則安，姚鼎言的第一反應是把這些難民都強壓下去。正好有這麼個好由頭……

姚鼎言轉頭對上謝則安清明的雙眼。

謝則安未必看不出他的想法。久居朝堂，在他心中“百姓”兩個字漸漸淡卻，取而代之的是“大勢”——新黨的“大勢”。“大勢”所趨，些許犧牲在所難免——比如眼前這悽惶無依的少數人。

姚鼎言唇抖了抖，不知該不該為自己辯解一二。他與謝則安對視片刻，開口吩咐：“收起佩劍，圍起來就好。”說完以後他邁步上前，對為首的老翁說，“老人家，你可認得剛才那名刺客？”

老翁不敢矢口否認，他上前對著刺客的屍體辨認片刻，拜伏在地：“回官人，草民認得他。他是在五天前加入的，自稱也失了地。草民見他瘦如柴骨，信了