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會不會去大爺面前說，春花心裡七上八下，桃姑進了屋歪到床上閉眼吩咐：“我今日有些病酒，你給我沏壺濃濃的茶來，再把門帶上，不許人來擾。”

看她說話時候面色如常，春花這才放心，應了就往外走，桃姑這才睜開眼睛，原來做男人也很麻煩。

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又傳來絲竹的聲音，中間還夾著少女婉轉的歌唱，桃姑把手裡的筆放下，揉一揉眉心，春花已經端起一杯茶遞給她，接著就給她收拾著桌上的東西，看著她寫出的一行行整齊的外國文字，春花笑道：“陳爺日日聽曲娛心，楚爺成日關在房裡學這些，倒比陳爺還耐的住性子。”

在這裡十數日，除初來幾日桃姑婉拒了春花的服侍，背後被她們說了幾句閒話，其它時候，春花倒也規規矩矩，鋪床疊被，端茶送水，磨墨鋪紙，服侍的十分殷勤。

桃姑初還怕她依舊像剛來時那樣胡纏，過了幾日見她規矩也就放心下來，偶爾除了吩咐她做事之外，也和她說幾句話，此時聽她這樣說，笑道：“這有什麼，陳爺走海二十來年，什麼不知道，難得閒暇，聽曲娛心也常事，我初學走海，自然要時時學了才好。”

春花把東西收拾停當，坐在個杌子上做起針線，聽到桃姑這樣說，臉上的笑更甜了：“楚爺有心，自是和旁人不同。”

吹著涼風，喝著清茶，聽著遠處傳來的曲子，桃姑真覺得這日子是給個神仙也不換，抬眼看到春花做的是個荷包，那上面繡的活計很鮮亮，帶笑問道：“這東西是做了送給誰的？那麼鮮亮的活計？”

春花把荷包拿起來看看：“這快要過年，我做了預備新春帶的。”快要過年？桃姑看著外面依舊青翠的樹木，這個時節在家鄉已是樹光禿禿的只剩下枝，朔風四起，開始飄雪花了，而這個地方還是繁花似錦，瓜果不斷。

再想起書上說的，有那一年除了盛夏最炎熱的時候才沒有冰雪的地方，這世界之大，可真是無奇不有，等報了仇，就浪跡天涯，去那奇奇怪怪的各種地方都走走，豈不快哉？

“好，果然有進益了。”傳來喝彩的聲音，聽起來竟是林大爺的，陳知隆那裡，林大爺只要無事就常去那邊，兩人聽曲喝酒，初時桃姑還怕讓自己也過去應酬，想是陳知隆說了什麼，並沒請自己過去，桃姑這才放下心來，在屋裡看書習字，兩處各自逍遙。

此時聽到林大爺的聲音，桃姑轉了念頭，起身道：“你在這裡做活，我過去陳爺那裡。”春花一愣，但不過一瞬就依舊乖巧應是。

陳知隆聽曲喝酒卻不在屋裡，而是在屋子旁邊轉過一個角門，裡面是個小小花園，種滿各種花樹，一荷花池畔有一亭子，桃姑到時，林大爺和陳知隆正坐在亭子裡，聽著幾個歌女在荷花池對面歌唱。

看見桃姑走進來，林大爺拱手道：“楚爺稀客，還請這裡坐下。”小廝們已經把凳子擺好，重新上了一副碗筷。

陳知隆還是倚著欄杆坐在那裡，似乎一心只是聽曲，一曲完了陳知隆才笑道：“楚爺成日在房裡埋頭苦學，倒唬的我們不敢請楚爺過來。”聽了他這反客為主的話，桃姑差點被酒嗆到，忙把杯子放下笑道：“陳爺是這些人的知音人，妙音麗色聽過不少，哪似在下是個鄉下來的不通竅的，自然不敢亂認知音，也只有關在房裡看些書，長些見識，日後才不會被陳爺笑話。”

陳知隆的眉一皺，這才幾天沒見，怎的覺得她變了？再一細看，她身上穿的是來這裡後林家新做的衣衫，水藍色軟巾，月白色的緞袍，腰繫金紅二色的鴛鴦絛，衣服肥瘦合身，此時正含笑和林大爺說話，應酬答對之間，恰似個翩翩貴公子，只是臉上面板黑了些。

絕想不到七八個月前，她還是個雖一身新做的衣衫，卻不甚合身，瘦的怕人，但眼裡仍然有著亮光，站在自己跟前挺直肩膀請自己帶她前往出海的窮小子一般模樣。

丫鬟上前來斟酒，陳知隆端著酒杯覺得自己十分好笑，她若沒有一點膽識，沒有半分眼色？又怎敢扮了男裝隨自己出海？在海龍寨的時候更不會悠閒自在的學東西，此時對了林大爺也沒半點怯意，而是該在哪個尼庵，哭哭啼啼在佛前禱告那個負心漢不得好死，就像自己曾聽說的很多別的女子一樣。

人必自救而後天救，古人誠不欺我，林大爺看見陳知隆面上的笑容，笑道：“陳兄是想起什麼妙話，怎麼只顧自己笑個不停？”陳知隆放下酒杯，開口說話，不過用的是佛朗機語，林大爺的眉頭皺了皺，也用佛朗機語回答。

桃姑見他們兩突然用這個，豎起耳朵聽了半日，竟完全聽懂兩個人說的，