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“楚二爺這話說的，天下最是銀子好花，別說你囊中連貨帶銀總共萬兩，就算再多了十倍，要花起來不過是極快的。”

桃姑的眉頭還是沒有鬆開：“夫人，我的意思不是這個，只是銀子買命，要到哪裡去花。”劉夫人愣了愣，瞬即就明白桃姑的意思，她雖做生意極聰慧，但遇到這樣事情卻是不在行的，過了忽才道：“這也是，一個陌生的富人，到了陌生的地方要出銀子買命，只怕不能買到命不說，還會被人害了。”

桃姑聽她說的對，點一點頭，劉夫人的眉皺了皺又鬆開道：“哎，瞎想什麼，這不有個現成的人嗎？等你上了船，可以慢慢的去請教陳大爺。”

陳大爺？桃姑不由又皺下眉，這老去麻煩人家也不好，劉夫人看著桃姑的神色，微微一笑就拉住她：“好了，別去想了，這去爪哇再回來，等回到家鄉至快也要四個來月，四個來月，什麼法子都想出來了，還是出去吃酒吧，上好的花雕，是昨日一個客商帶來的，難得能喝到家鄉的酒啊。”

說到家鄉，劉夫人眉間添了幾分思鄉之色，桃姑看見，不由低低問了一句：“夫人極思鄉，何不回鄉？”劉夫人的思緒似乎還沒轉過來，聽到桃姑這話，半天才輕嘆道：“你可曾見過死人回鄉？”

這話把桃姑噎住，想來這是劉夫人的傷心事，她既不肯說，自然也不好再問。

次日就上了陳家的船往爪哇島行去，海風吹的越來越熱，桃姑平日裡除在艙中，也常常出來再船頭望望，這次去爪哇也沒什麼客商附著，張大叔白日閒了也常到船頭來，自從上次張大叔帶桃姑不買寶石，桃姑就知道他不是個平常夥計，也經常請教他一些。

張大叔雖生長鄉間，一個大字不識，但跟著陳大爺這些年，天南地北的人也見過許多，四方的鄉談也會一些，肚子裡知道無窮的故事，桃姑向他請教，不由動了談興，常常和她談談天，這日子也煞好過。

張大爺最常說的就是三寶太監下西洋的故事，桃姑雖也有耳聞，卻沒聽的這麼詳細，聽到此時爪哇島上還有三寶壟這些地名，桃姑想起商人們說的佛朗機人到了一個地方就號稱這個地方是他們發現的，佔了這些地方收稅役使土人，不由問道：“那當日三寶太監既已到過那些地方，島上土人也有國王這些，佛朗機人為何還要稱這些地方是他們發現的，殺了國王，強佔了這地方？”

張大叔不由一愣，半日才皺眉道：“那些佛朗機人，哪能聽的進這些道理，一味只知道他們的火銃厲害，到了一個地方就在那嚷嚷，有不服的，先殺了再說，直到血流遍地，這才罷手。”

桃姑不由嘆息：“這些蠻夷，怎麼全似沒開化的一般，連半點以禮服人的道理都不懂，難道不知道人是殺得不完的，今日被威脅住了，明日自然又有別的人出來，到時一齊了心，難道他還能把人全殺光了不成？”

張大叔微笑：“若知道了這些，就不稱為蠻夷了，可笑的是他們還不信這些，只說是當地土人不開化，還帶了洋和尚在這裡傳他們的教，有不服的，自然也是殺了了事，天下哪有這樣的神仙？”

桃姑介面：“天下神仙要點化的，自然要顯神蹟讓人心服，那有這樣傳教的道理？”背後突然傳來咳嗽聲，桃姑和張大叔統嚇了一跳，回頭看時，卻是陳大爺站在身後，見了家主，張大叔忙站了起來垂手而立，陳大爺皺著眉道：“德化服人，照我這數年所見，那佛朗機人和紅毛國人，對我大明也虎視眈眈。”

這話是桃姑從沒聽過的，此時聽來似乎被誰擊中一般，過了半響才道：“我大明如此地大物博，聖天子坐鎮京師，德化四方，豈能有被人虎視眈眈的事情？”

陳大爺微微垂下眼簾：“此時已風雨飄搖，哪還是太平盛世？”風雨飄搖？桃姑看了看外面，今日風和日麗，天上連半點雲都看不到，那天空似被水洗過一般透著溫潤，雖有海風，吹在人身上卻也不覺凌厲，哪有半點風雨飄搖的情形？

陳大爺見桃姑一臉不解，唇邊露出一絲苦笑：“你是鄉間女……”話卻沒說出口，生轉成了：“你從小生長鄉間，自然是不明白的，佛朗機人已經佔了澳門，雖則說的是租賃，但久接不還的事情又不是沒有，紅毛國人佔了臺灣，那裡雖孤懸海外，卻總是大明的疆域，陝西還有流民做亂，遼東戰事已起，凡此種種，哪是太平盛世？”

這些桃姑是從來不知道的，此時聽了，只覺得身上汗淋淋的，半日才勉強道：“聖天子本是天命所選之人，自然有神佛保佑，哪能如此輕易就被。”話雖然這樣說，桃姑卻覺得這幾句話說的實在理不直，氣不壯，竟沒有