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一號首長之所以選趙東昇作為特使參加巴納斯的總統就職儀式，因為趙東昇在1990年的時侯就與巴納斯在巴黎結識，當時巴納斯是佔領索蘭特共和國南部海濱重鎮――索爾市的一個軍閥部隊的團長，隨著那名軍閥去巴黎尋求法國政府的經濟支援。

在巴黎，巴納斯和那名軍閥受到了政界人士的冷遇，因為當時法國政府更看好索蘭特共和國北方的一個軍閥，那個軍閥的勢力比他們更大。

趙東昇認識巴納斯後，覺得他是一個有著強烈的民族使命感的人，一心想著振興索蘭特共和國，而趙東昇也希望將來能有效地開發索蘭特共和國的礦產和石油資源，於是決定資助巴納斯，隨後以投資索爾市工廠的名義給了巴納斯兩千萬美元。

在隨後的時間裡，趙東昇加大了對巴納斯的投資力度，每年都從華威集團的經費中給他撥幾千萬美元，並且在索爾市開辦工廠和企業。

巴納斯投桃報李，保護華威集團在索爾市的投資，並且把索蘭特共和國的幾個礦場和油田的未來開採權給了趙東昇，雙方建立了良好的合作關係。

憑藉著從趙東昇那裡得到的資金，巴納斯很快就壯大了自己的實力，兩年後進而趁著那名軍閥受到對手的暗殺死亡的機會掌控了軍閥的部隊，並且根據趙東昇的建議對軍隊進行了整編，加強了對軍隊的控制，同時創立了人民*聯盟。

趙東昇派人到索爾市協助巴納斯發展經濟，並且加強了華威集團與索爾市的貿易，這使得索爾市的經濟和民生有了長足的發展，巴納斯從中獲得了大量的稅金。

在趙東昇看來，索爾市就是巴納斯的大本營，巴納斯要想在國內的征戰中取得優勢，必須要經營好索爾市，並且採取遠交近攻的策略牽引對他虎視眈眈的敵人，讓別的軍閥先拼個你死我活，擺出防禦的姿態來休養生息。

巴納斯採用了趙東昇的建議，致力於建設所掌握的地盤，這使得他在索蘭特共和國的內戰中逐漸強大了起來，吸引了大量民眾投靠，軍隊實力迅速膨脹。

1997年上半年，趁著索蘭特共和國幾大軍閥相互間打得筋疲力盡的時侯，養精蓄銳的巴納斯突然出擊，以雷霆之勢掃蕩了索蘭特南部城市的軍閥，順利攻佔了索蘭特首都――利萊德，把索蘭特的幾大軍閥壓縮在了北方地區。

巴納斯原本想趁勝追擊，不過最終聽取了趙東昇的建議，停下了攻擊的步伐，與北方的兩個軍閥簽署了和平協議，專心致志地治理已經獲得的南方地區。

而北方地區則由於突然失去了巴納斯這個強大的敵人，原本準備組建聯盟共同對抗巴納斯的幾大軍閥再度因為搶地盤而發生了混戰，打得不亦樂乎，使得越來越多北方地區的居民跑到了南方。

最終，國際社會在1999年成功對索蘭特共和國各派勢力進行了調停，使得各派勢力組建了聯合政府，並在全國展開了選舉，坐擁索蘭特共和國南部地區、有著全國60％人口的巴納斯毫無疑問地當選為了總統，任期六年，成為索蘭特共和國的主宰。

索蘭特共和國總統的選舉結果是1999年十二月底揭曉的，趙東昇專門打電話向巴納斯表示了祝賀，並且接受了巴納斯的邀請，將前去參加巴納斯的總統就職典禮，畢竟華威集團在索蘭特共和國南部地區有不少投資，雖然索蘭特國內的局勢還不穩定，不過這個面子他還是要給巴納斯的。

如今，一號首長選擇趙東昇作為代表團的一員前去參加巴納斯的總統就職典禮，無形之中就使得雙方的關係拉近了一步，對參與索蘭特共和國戰後重新專案大有裨益，這是擴大國家在索蘭特共和國以及非洲大陸影響力的一個絕佳時機。

參加總統就職典禮儀式的特使是國務院辦公廳副主任張海，級別正部，足見一號首長對此次索蘭特之行的重視。

趙東昇以前沒有跟張洋打過交道，因此從一號首長那裡領了任務後，特意請張洋吃了一頓飯，兩人也算是正式認識了。

這次跟隨趙東昇和張洋前去索蘭特共和國的代表團由多個部委的人員組成，目標是索蘭特共和國的戰後重建專案，這不僅僅是為了經濟效益，更重要的是未來的戰略佈局。

巴納斯的總統就職典禮定在了二月五號，二月三號上午，趙東昇一行人從京城國際機場登上了飛往索蘭特共和國首都利萊德的班機，正式開始了他的這次特使之旅，也是第一次的外事之旅。

客機到達利萊德的時侯臨近中午，巴納斯親自來機場接機，按照對等接待的原則，通常只有外國元首親自到來才享有這種待遇。