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床？你莫非覺得自己姿色絕美，連司徒家那個天下第一妒婦都比不過你？”

那肥碩拳頭險些就要打著沁兒，阿昭凝了胖子一眼，粗眉橫臉，厚唇榻鼻，好一副兇相。

便指著沁兒做手語道：“他，我要照顧他，他不在，我也不用在。”

胖子好不掃興：“她說什麼？”

“是個啞巴，這孩子不是她的。你就再問一百個人，那皇帝也輪不到你上。”人群中有聲音冷冷代答，阿昭抬頭望去，看見井邊大石上坐著個高挑女子，著一抹素裙，英氣秀麗。

阿昭對她福了一福，她也不理，翻了個白眼徑自走開。

……幾時趙慎竟有過這等妃子，從前竟然不曾曉得。

因著側殿的坍塌，寢殿內只剩下正中一個主廳可以住人，十幾張的磚頭床，冷冰冰的排成排。角落三兩張梳妝檯凌亂骯髒，銅鏡上佈滿劃痕，早已變了形狀。窗稜亦悉數斷裂，左右用舊布拉起，被秋風吹得鼓起來一個個大包。

比想象中的還要糟糕。

阿昭不由看了眼這群女人，最年輕的亦都二十好幾了，或許曾經還有死過很多……原來在自己不知道的時候，竟也是造了不少孽。可惜時光不能回頭，那時候她的世界裡除了趙慎，看不到其他。如今曉得了，卻已是一條不歸路。

見牆角有一張鋪子尚空，便抱著沁兒走過去，將包裹放下。

“吃吃吃~~”蘇嬈向旁人拋了個媚眼，捂著帕子嗤嗤笑。

阿昭微蹙了眉頭，看到床上有女人餘香，曉得是剛剛抬出去的那位。她的指尖一頓，末了依舊還是合衣睡下。從前被保護得太好，如今這世間只剩下自己一人，她要學著強大。

太累了，那一睡下去便輕易入了夢。

女兒十五始及笄，秋天的枯葉在寂寞屋簷下飄零，母親牽著她的手一路往榮壽殿疾走。先帝已經病入膏肓，太皇太后將她秘密召進宮中，空蕩蕩的殿堂裡只留下祖孫二人。

傍晚光影灰暗，老人家的語氣蒼澀而凝重，握著阿昭的手心說：“蒼生總羨慕皇城內榮華錦繡，卻不知女人在宮中多少不易。我自己過了一輩子，曉得這其中的艱辛，你是我這世上最疼的孫兒，我本不應該將這些附加與你。然而司徒家的女兒，註定過不了平凡的人生。我讓你自己選，你去選一個你愛的，然後他要的我給他，你要的我讓他給你。”

棲風園內秋高氣爽，阿昭穿著婢女的宮妝在人群中游移。訊息不知被誰人走漏，所有的皇族子弟都盛裝而來，他們的眼睛在人群中搜尋，他們秀著自己最出挑的一面，想要被暗中觀察的天之嬌女發現。

阿昭不敢告訴祖母