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“他們尚未真正舉事，定然不敢大舉封城，來引人懷疑。你連夜由水路上去，莫投驛站，到了廣湖，你拿我這印章去……”他氣力流逝，聲音也越來越低，又從懷裡摸出什麼東西給金振威，細細叮囑了許多。金振威一一記下，將邱將軍和碧落送到了破廟裡，拖來蒲團，叫邱將軍躺在上面，這才離去。

這破廟早已無人居住，裡面破敗，皆是塵土之氣，便是當中的一尊泥菩薩都失了腦袋，自身難保。碧落扶著邱將軍，從他身上摸出了金瘡藥，手忙腳亂地為他敷上，可才撒上些藥粉，鮮血流出便沖掉了不少粉末。邱將軍身上一股青黑之氣由小腹擴散開，已經蔓延至了手腳，更何況適才林書培那把匕首，曾直沒至柄，內毒加上外傷，顯然已無迴天無力。碧落心中驚懼，停下了手，只是怔怔地望著邱將軍的傷口，聲音哽咽：“邱伯伯……”

邱將軍坐在蒲團上，靠在破牆上。見碧落雙眉緊蹙，眼眶全紅，反而笑道：“我聽繹兒說，你隨著常明侯唸了好幾個月的書，可知道莊子說的“勞我以生，佚我以老，息我以死”這話？”

他自己死在頃刻，卻還談笑來安慰碧落。碧落心中更是苦痛難言，她不願掉淚，點了點頭。伸手抱住了邱將軍的肩膀：“邱伯伯。我對不住你。若不是為了我的事情。你也不會……”

“你不必自責。你爹爹寫信給我時，心中已經拿定了主意要殺我，他在酒中下了毒，才敢將他的事情對我通盤托出。我好賴是朝廷一員大將。如此殺我，實在是比起將來兩軍對陣要便宜許多。便是我不為你的婚事尋他，他也會尋其他機會誘我去昭南。”

邱將軍又笑道：“你伯孃聰明，早看出了你爹爹有古怪。她勸了我許多次，我卻總是不以為然。其實這家，還是得讓夫人當的好。唉……這一下，卻不曉得什麼時候才能同她道一聲歉……”

碧落見他氣息漸漸微弱，已是苦苦支撐。可她卻只能無能為力地摟住邱將軍，一個字也應不上來。

邱將軍嘿嘿苦笑：“你曉得……我對繹兒一向嚴苛。從未曾為他做什麼事情。他難得開口求我為你做主，我實在是想為他做成這件事情。”他勉力抬起手，輕輕地撫了撫碧落的頭髮：“碧落，真是可惜，可惜……可我曉得。繹兒以後……一定能做個比我威風的大將軍……”他聲音越說越輕，終於沒了聲息，可那手還搭在碧落的頭髮上。

碧落猛地一抬頭，見到邱將軍已經閉上了眼睛。她撲在他身上，叫道：“邱伯伯，邱伯伯……”邱將軍已經溘然長逝，無法答她。可碧落恍若未覺，仍是抱著他的身體，將他靠在自己身上，一動不動地依偎著。

破廟之外，嫋嫋春風，湛湛溪水，一點都不曉得世事動盪變換，依然如往常般分合流轉。可林碧落心裡卻已經很明白，她的人生，從今日起，再不似從前。不管她願與不願，命運忽然間已為她做了一個大大的迴轉。

前路幽蔽，道路修遠。從前她事事皆要從了自己心意，成了錯；如今諸事皆由不了自己，仍是錯。

她能如何做？又該如何做？

不過都是錯……

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碧落在破廟裡尋了一個斷柄的鐵鍬，勉強挖了一個坑，推上黃土，叫邱將軍入土為安。她不知飢寒，每日只靠溪邊樹上幾顆枇杷充飢。金振威去了才兩日，她不知道昭南城內的近況，也無法回昭南，好在無人來水路搜尋，她只能靜待金振威的訊息。

已是黃昏，殘陽照在破廟之前，邱將軍的墳頭遍地血紅。她只怕邱將軍九泉之下行路孤苦，便一直坐在邱將軍的墳前，陪著邱將軍說著話，為他驅趕寂寞。

“他們刻意裝出和善的樣子，問我常明侯去了哪裡，可仍是蓋不住他們凶神惡煞的神氣。我見著討厭，便隨口便騙了他們。結果他們恰好追上去見到了哥哥，哥哥身後又插著我讓他帶上的“短蕭”。喬伯伯，你說我是不是自作聰明？就這樣害死了自己哥哥……”

“爹爹抱著我，見到哥哥被他們的箭射死，衝上去跟他們理論。我當時心中一直奇怪，為何那幾個賊人還和爹爹好言好語地說話，面上還生出歉意，總覺得爹爹和他們關係非比尋常。可我那時年紀太小，隱隱覺得哥哥的死與自己有關，心中雖然悔痛，卻想不清楚根由。恰好那賊人推了我一把，我頭撞倒了地上，便再也想不起這些事情了。”

“我定是嫌自己聰明過了頭，害死了哥哥，索性便將這害人的小聰明與從前曉得的東西，一併都忘了，這才能叫自己心安理得。這一忘便是八年，難怪後來爹爹什麼都不說，不提嶔州，不提你