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還不至於小氣到施捨幾個落難之人都不願意，然而，當顧安錦再一次救濟路上的乞丐時，顧安年終是忍不住開口了。

這一日，四人在午時前趕到了一個小鎮，決定在這裡用過午膳，稍作休息，補充乾糧後再繼續上路。

在下車之後，顧安錦便因為看到客棧前窩著的，一個蓬頭垢面的乞丐而移不動腳步，躊躇片刻後，她從懷裡摸出一錠銀子，走向那名乞者，顧安年皺了皺眉，攔住了她。

“念兒妹妹？”顧安錦不解地望向顧安年。

“顧三小姐，”顧安年冷冷喚了一聲，道：“我不反對你樂善好施，然，我希望你能明白自己現在的處境。雖說到西北之後，你與洛公子有人可以依仗，但我以為你們應該不會願意事事求助於他人，特別是在錢財方面。”

話已經說的很明白，顧安錦臉上一窘，愧疚地垂下了頭。

顧安年頓了頓，又道：“即便是助人，也要幫真正需要幫助的人，那名乞者看上起年紀並不大，若是肯吃苦，要養活自己並不難。”

顧安錦更是羞愧難當，頷首道：“念兒妹妹說的極是。”洛靖遠上來安撫地拍了拍她的肩，又對顧安年歉意一笑，顧安年抿了抿嘴角，轉身進了客棧。

三人先後進了客棧，沈千已經點好一桌酒菜，四菜一湯，兩葷三素，菜色很普通，然在這樣的邊遠小鎮，也算是不錯的吃食了。

四人並車伕一同用午膳，吃到一半，客棧門口進來兩個身材魁梧的壯漢，就在顧安年幾人的隔壁桌坐下，叫來小二點好菜後，那兩人便低聲說起話來。

“聽說逸親王病危，病情極為嚴重，就連西北剿匪之事，都交由兵部尚書周勝周大人全權負責了，看來朝廷又要變天了。”其中一名大漢喝了口酒，低聲道。

“我也聽聞了這事兒，如今京城都傳開了，不過我聽說啊，逸親王不是生病，是被行刺，傷及要害，救不回了，只能用珍惜藥材吊著那條命！”另一名大漢附和道。

“這般嚴重？！”先前說話的大喊驚呼一聲，語氣中頗有些惋惜。

兩人自以為聲音已經壓得很低，只是兩人都是粗人，即便壓低聲音，也比旁人小聲說話聲音要大些，是以坐在旁邊的顧安年幾人，將兩人的話聽得是一清二楚。

在聽聞第一個大汗說的話後，顧安年手中的筷子突地掉在了桌上，神情驚恐，腦中一片空白，唯有“病危”兩個字一直在腦海中盤旋，再聽到第二人說的話，她只覺眼前一黑，臉色驀地煞白如雪，竟是連坐都坐不穩了。

難怪那日他的臉色那般蒼白虛弱，原來真的是受了重傷……這般想著，顧安年心中又疼又急，淚水一下就溢位了眼眶。

見狀，沈千放下碗筷，長嘆一聲，道：“回去吧，這幾日你一直魂不守舍，我知曉你心中放不下他，情之所歸，心之所在，我即便留住了你的人，也是枉然，回去吧。”

聞言，顧安年眼中的淚水更是傾盆而下。

一、夢

大雪斷斷續續下了將近一個月，好不容易放晴兩日，這日的午後，天又陰了下來，眼看著又是一場大雪將至。

逸親王府上空陰霾一片。

紅色琉璃瓦上的白雪曬了幾日陽光，已經有一部分融化，冰雪混著水，哧溜溜地順著房簷滑下；樹枝上的積雪也扒不穩枝椏，撲簌簌地落到了地上，堆積在樹根旁；地面上稍薄的冰雪已經融化，露出下面乾枯的草地，雪水侵蝕著雪地，形成曲曲折折的溝壑，最終彙集在地勢稍低的地方，匯成一灘灘大大小小的水窪。

雪融的時候，總是特別的冷。

丫鬟僕婦們縮著手，來來往往穿梭於迴廊之下，個個垂眉低首，神色肅穆謹慎，偌大的王府中，除了下人們來往的腳步聲，便只有樹上積雪撲簌落地的聲音，沉寂得有些詭異。

將近申時，鵝毛大雪沸沸揚揚降了下來，天色已經很暗，屋裡陸續點上了昏黃的燭火，陳媽媽繃著臉從墨軒閣出來，問院門前跺著腳搓手的門房：“賬房的沈先生可回了？”

門房忙垂首回答：“前面還未有訊息呢，說是申時一刻才能到。”

陳媽媽點了點頭，神色間有些焦慮。她轉身往回走，剛走了兩步，她又停了下來，猶豫片刻後，轉身叫門房開了栓子開啟門，攏手冒著風雪出了院門，往王府大門的方向走。

徐飛依舊在王府門前守衛，下著雪他也沒有避避，臉色凝重肅殺地在府門前巡視。

陳媽媽出了府門，與徐飛點頭打了個招呼，隨後便翹首望著王府前的大道