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裘釧忙道：“不要實職，只要虛銜。表哥，我阿爺你大舅舅，打了一輩子仗，一來一往的，都是些蠻夷番子，個頂個蠢笨。他老人家本來就不是個懂官場規矩和人心險惡的，京城這樣步步驚心的地方，咱還是不讓他出醜的好。你說呢？”

明宗扶著條案，呵呵大笑，連連點頭：“釧兒此言，深合朕心。好了，我這就去宣政殿，翻翻吏部的官員冊子，看看能給我們家國丈大人弄個什麼差事，既拿出去不跌份，又不用他勞心太過！”說著，竟是立即站了起來。

裘釧的眼睛笑成了一條縫：“好好！”

見明宗果然轉身要走時，裘釧忽然反應過來這是在高婕妤的殿裡，急忙喊住明宗：“表哥，你今夜不是要宿在這裡的麼？事情又不那樣急，明日再說不遲……我也這就走了！絕對不再來打擾你們！”

高韻噗嗤一聲笑，腮上紅著，拉了裘釧一把：“你今日休要走了，跟我一起睡吧，咱們聊天。”

至於明宗——其實大家都清楚明白得很，明宗對如何處斷裘家一事，早就柔腸百轉、糾結不安了。今日好容易得了一條這樣貼心貼肺的計策，他怎麼可能還坐得住，還有心情寵幸美人兒？

明宗大踏步走遠，壓根就沒理裘釧的呼喊。

裘釧去了好大一塊心病，也鬆了下來不少，疲憊地坐倒在地，靠著憑几，懶道：“高韻，你這裡有沒有酒？”

高韻眨了眨眼，嘴角一勾，一絲調皮的笑容親熱地出現在腮邊：“你猜？”

三十八

五日後，裘峙只帶了隨身的一隊十幾個人的護衛，飛馬回京。

七日後，裘老將軍與世長辭。

明宗帶了裘釧，陪著裘太后去見老將軍最後一面。

病榻之前，明宗親手寫了旨意，親自宣給裘府一家子聽：“輔國大將軍裘飛，追封鎮北王。裘峙封英國公，減等世襲。裘岷封劍南道觀察使。裘峰以兵部侍郎職兼任蘭州刺史，掌管西北大軍。”

裘老將軍欣慰得雪白的鬍子一翹一翹，拉了裘太后的手，拍了又拍：“你最孝順，你養了個最好的兒子。”

裘太后噙著淚，抿著嘴，看一眼裘釧，微笑道：“我還娶了個最好的媳婦——阿爺，是你自己教得好，莫要誇了。再誇就是自誇了。”

裘老將軍呵呵大笑，拍著胸脯高聲道：“我裘飛一世英雄，自誇算個鳥？我還自大哪……”

老爺子溘然長逝。

一家子包括明宗在內，放聲大哭。

滿城飄白。

明宗在朝上宣佈大明宮戴孝七天，然後跟禮部商議明年新正大朝的儀制減半，元宵節因尚在鎮北王的七七之內，所以乾脆今年停辦。

禮部從尚書到主事都大皺眉頭：“裘老將軍千古，我等都悲傷感佩，只是國朝有法度，總要守規矩才好。太逾矩了，外人看起來，對太后娘娘和貴妃娘娘的聲譽不太好。”

明宗大怒，手裡正抓著把玩的一隻玉麒麟甩臂砸了過去：“那是我親外公！再囉嗦我殺了你！”

被砸得面上流血的禮部官員臉色灰敗地自動退了下去。

崔漓的父親，禮部侍郎崔酲見狀，急忙上前一步，挺身道：“陛下既然已經有了決斷，臣願請纓，承擔主持老將軍大奠儀式之事！”

明宗面上微霽，這才哼了一聲，道：“禮部便由崔侍郎主理此事，其他各部從旁協助，要錢要物要人，都不得推諉拖延！”頓一頓，又道：“我已經請了宗正寺正卿、老皇叔瑞王主持大奠儀式，崔侍郎幫著瑞王些，他老人家也上了歲數，天寒地凍的，別再折騰病了。大年下，我不好交代。”

崔酲想接這個差事，就是為了把主持大奠這個最出風頭的事情搶到自己手裡。誰知明宗棋高一著，竟然老早就把事兒派給了更加有威望、輩分上也合適、身份更尊貴的皇族族長，這再想搶，就得先想想明宗那暴脾氣、瑞王那老狐狸了。

崔酲多少有些悻悻。

出了宣政殿，裘峙裘峰都趕上來給崔酲道謝：“崔侍郎仗義執言，我們兄弟銘感五內。”

崔酲連忙謙稱不敢：“不過是奉旨辦事。聖人以孝治天下，宮裡太后娘娘和貴妃娘娘又都是老將軍親手帶大，情分不同尋常。我會事事斟酌，既讓老人家走得風風光光，又不能僭越逾制的。國公爺和裘侍郎請放寬心。”

兩兄弟拱手再拜道了謝，去了。

右僕射凌允從崔酲身邊路過，卻目不斜視，一言不發。

崔酲冷笑一聲，振袖，施施然而去。