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將最後一片殘葉剪下，陸炳把剪刀遞給一旁的家僕，招招手示意家僕退下。

“爹爹，是不是身上不好？有沒有請大夫來瞧？”陸繹斟了杯熱茶，恭敬遞上，“聽說，夜裡頭也睡得不好？”

陸炳卻不願多談：“沒什麼事兒。白鹿送得不錯，胡宗憲的烏紗帽算是還能帶上幾年，你給他出的主意吧？”

陸繹笑道：“什麼都瞞不過爹爹。”

聞言，陸炳深深看了他一眼，似別有意味，然後才低目抿了口茶。

“對了，鄒應龍彈劾嚴世蕃一事，怎得如此突然？他身後主使之人是誰？”陸繹問道。陸炳是錦衣衛頭目，京城裡的風吹草動都逃不過他的耳目，更何況是這件大事。

“你怎得就不想問上次彈劾你的給事中，他的幕後主使之人是誰？”見陸繹不答，陸炳才道，“你早就知曉是何人，對吧？他既然敢欺負到我頭上，拿你下刀子，也就不能怪我動手。”

陸繹聞言一驚，他此前倒未想到指使鄒應龍的人竟然是爹爹。

“爹爹……”他深皺眉頭，“我擔心的是，嚴家樹大根深，一下子根本扳不倒，若讓他撲騰起來，必定會反咬我們一口。”

一陣風過，陸炳禁不住咳了好幾下，頭一陣陣眩暈，身子也跟著晃了晃，陸繹忙上前扶住。

陸炳順手在他手上拍了好幾下。

“你放心，有我在，他們不敢輕舉妄動……我想歇會兒，你先下去吧。”

見爹爹面色不好，陸繹不敢再拿朝堂之上的煩難之事打擾他，只得先行退下。

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京城六扇門。

“什麼事兒？還非得把人都召回來？”今夏莫名其妙看著滿屋子都在忙活的捕快們，“不用巡街了是吧？”

“少羅嗦，趕緊幹活去！那屏風上頭只怕還有灰，你趕緊去擦一擦。”一名捕快往她手裡頭塞了塊抹布，催促道，“上頭說了，在酉時之前必須全部弄乾淨，還有院子呢，院子還得打掃，趕緊趕緊……”

“這又不過年的，好端端地打掃什麼？有這閒工夫，小爺我不如多抓幾個賊。”今夏不滿道。

“上頭說了，待會兒嚴公子要過來，讓咱們趕緊打掃乾淨。嚴公子特別愛乾淨……”

“等等！”今夏驚道，“哪個嚴公子？”

“還能有哪個嚴公子，嚴世蕃呀！”

“聖上不是下了旨意，要把他緝拿下獄！怎麼回事？”今夏愈發莫名其妙。

“什麼緝拿下獄，人倒是帶回來了，那是請回來的。刑部寇尚書親自迎接，一進京就請回府裡，好酒好菜伺候著。今兒聽說是嚴公子自己提議，說畢竟聖上有旨意，還是得呆牢裡才妥當，這不，上頭趕緊要咱們打掃庭院……”

“……這也叫下獄！”

今夏大怒，還欲說話，被楊嶽拽到一旁。

“噓！別亂說話！”他把今夏直拽到耳房，勸道，“我知曉你心裡不舒服，你先回家去！”

“我不走！我就想看看這是什麼樣的朝廷欽犯！”今夏氣得胸膛起伏不定，把朴刀往桌上一撂，“大理寺不管，刑部不管，都察院不管，滿朝的文武百官都不管！我們還當什麼捕快，抓什麼賊！”

楊嶽著急道：“行了，小爺，我知曉你一肚子怨氣，可現下不是時候。你聽我一句，回家去歇幾日……”

他正說著，忽聽見外間一陣響動，其中以童宇的聲音最響。

“站好、站好、都站好！嚴公子馬上到了，趕緊都站好了！”

今夏聽得，心中惱怒，恨不得立時出去踹他兩腳，被楊嶽緊緊拽住。

“小爺，現下走是來不及了，你就呆在這裡別動彈！別逼我綁著你啊！”楊嶽警告她道，“現下不是意氣用事的時候！”

今夏忿忿扯過條凳坐下，氣惱歸氣惱，她也知曉自己人微力薄，意氣用事只會壞事。

不知何時，外間陷入一片寂靜之中。

這片寂靜並未維持太久，很快外間傳來紛沓的腳步聲，緊接著就聽見刑部寇尚書陪著笑的聲音。

“嚴公子，您看看，這裡也不成個體統，我看，您還是回去住吧。”

今夏起身，和楊嶽扒著窗縫往外頭看，嚴世蕃輕搖摺扇，在一大堆官員的簇擁下，進了六扇門，站在前院，仰頭看銀杏樹。

正是盛夏時分，銀杏樹枝