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沒有頭兒的吩咐，今夏不敢起來，跪著喚了聲，“這是我家頭兒，我常跟您說的。”

聽見今夏如此清脆的喚了一聲“姨”，楊程萬身子微震，雙唇顫抖了幾下，才說出話來：“她……她喚你姨？！”

沈夫人邁進屋來，抖聲道：“是！她喚我姨。”

“你當真還活著？！”楊程萬道，“當年，我聽說你竟然冒險行刺嚴世蕃，他們都說你已經死了。”

沈夫人含淚搖頭：“沒有，有人把我救了。當年我到京城尋你，可聽說你被關進了詔獄，已無活路，後來你是怎麼出來的？”

兩人這一問一答，把今夏和楊嶽都給聽呆了。

“姨，您認得頭兒？你們倆是舊識？”今夏好奇問道。

沈夫人轉頭看向今夏，忍不住伸手摸摸她的臉，朝楊程萬道：“我得替姐姐謝謝你，這些年把這孩子照顧得很好，還教了她功夫。”

今夏愈發聽得一頭霧水：“啊？”

楊程萬連連搖頭：“不，她原該更好才對，是我沒本事。”

“頭兒、姨，你們到底在說什麼？”

見楊程萬沒有否認，沈夫人便已經可以完全確認這件事，轉向今夏，淚水禁不住滑落：“孩子，我是你的親姨！你喚我一聲姨，還真的喚對了。”

今夏楞了楞，奇道：“我孃家裡倒是有兩個姐妹，可我都見過，莫非您是打小就被送走的？”

“傻孩子，我說的不是你的養父母，而是你的生身父母。你的親孃是我的親姐姐，打小被送走的人是你。”沈夫人朝她道。

“……”今夏花了一會兒功夫才把這句話聽進去，“頭兒，這是真的？您也知曉這事？”

這件事情深藏在楊程萬心中多年，時至今日，今夏竟能在茫茫人海中遇見沈夫人，他才點了點頭，承認道：“當年，你娘把你託付給了我。”

今夏還是不甚相信：“可收養我的不是您呀？”

“楊大哥，當年究竟發生了什麼事，為何你會被關進詔獄？”沈夫人問道。

楊程萬長嘆口氣，這才將當年事情一一道來。

十年前，楊程萬身為錦衣衛，和錦衣衛經歷沈煉，兩人都頗受陸炳重用。那時節，楊程萬也曾意氣風發、也曾雄心壯志、也曾野心勃勃，想要在發奮進取，雖及不上陸炳，但也想要在朝中佔一席之地。

楊程萬與沈鍊並不相同。沈鍊原本是縣令，為官清廉，頗著政績，但從不阿諛逢迎，加上秉性耿直，每每酒後齜齬權貴，而後被貶為錦衣衛。陸炳欣賞沈鍊傲骨錚錚，對他頗為青睞。雖被貶官，但沈鍊不改其為人，每每傷懷國事。楊程萬隻覺得他過於迂腐，兩人完全談不來。

直到後來發生了一件事情。

楊程萬不喜夏言、不喜夏長青，但他絕不希望夏家出事，因為她現下是夏夫人。重重跡象表明，在嚴嵩操作下，倒夏言勢頭頗為兇猛，他尋了由頭往南京辦差，悄悄去見了夏長青夫婦，請他們千萬小心，那也是楊程萬第一次見到今夏。夏長青卻知覆巢之下無完卵，唯一捨不得是自己年僅五歲的女兒，遂與楊程萬定下一計。

上元燈節，他們會帶孩子上街觀燈，然後派人抱走孩子，暫時安置下來，謊稱孩子走丟。若來日出了事，就請楊程萬將孩子偷偷送去給夏夫人的妹妹，託付於她。若無事，便可稱孩子尋回。

此計原本設定得甚是妥當，但沒想到，京中卻出了事情，嚴嵩收到風聲，有人在暗地裡給夏言通風報信，且又有人說楊程萬見過夏長青。嚴嵩疑心通風報信者是楊程萬，遂將他關入詔獄，嚴刑拷問，楊程萬知曉嚴嵩沒有證據，只咬緊牙關，否認到底。

就在這時，沈鍊站了出來，向陸炳坦誠是他在向夏言報信，並且拿出彈劾嚴嵩的十罪疏，不聽陸炳勸阻，毅然上疏歷數嚴黨專擅國事，排斥異己，遍引私人居要地，吞沒軍餉，戰備廢弛，致東南倭患猖獗，北方俺答寇掠京畿。要求嚴正典刑，藉以糾正“人心紀綱，敗壞難言”。

沈鍊此舉，換來的是廷杖數十，貶至保安州為民。而楊程萬則拖著斷腿，放出詔獄，陸炳對他心懷愧疚，想讓他官復原職，卻被他婉言謝絕。此時夏言已因仇鸞彈劾而被斬，夏家被抄家，沈家也被抄了家。此前抱走孩子的人因擔心受牽連，將孩子賣給了人牙子，楊程萬隻得暗暗探訪，最後才查到這孩子被袁氏夫婦領養。

那日，在大街上見到小小的今夏時，楊程萬心頭大石終於放下，眼中一片溼潤。此後數年，他搬到袁家所住的街上，一直照顧著她，教授武功，直至