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婦道：“你娃他爹追來了，你放心，到城門外不遠的地方，我就把你們放下去。”

農婦點點頭，目中似有哀求之意，又不敢多言。

“這孩子命是保住了，這些藥丸你收著，每日研磨半粒覆在傷口上，直到傷口消腫為止。”沈夫人交給她一小包藥丸。

農婦千恩萬謝地收了。

今夏身上雖有傷，仍掩不住好奇心，問道：“你們村子裡頭那些男人是倭寇，你們可知曉？”

“他們是幾年前外出找營生做的，一開始他們也不說，我們也不知曉究竟是什麼營生，只曉得來錢多，後來才知曉是跟著汪老闆下海。這是掉腦袋的大事，誰家也不敢對外說，都只說自家男人在外頭做販賣生意去了。”農婦低聲道。

“他們綁了夏正，你們可知曉？”

農婦搖搖頭：“夏正是誰？”

楊嶽嘆口氣道：“這些事，他們不會告訴家裡人的。”

城門已在眼前，丐叔停下馬車，後頭追來的小頭目也不敢近前，遠遠勒住韁繩，佇馬望著這邊……

“官兵很快會到，你們女人孩子，能躲還是躲一躲吧。”今夏在農婦下馬車時忍不住勸了一句。

農婦神情有點發愣，仍是點點頭，下了馬車，抱著孩子給沈夫人磕了個頭，才朝自家夫婿緩步走去。那小頭目接到了她們，扶上馬背，朝馬車這邊盯了一眼，才策馬離開。

馬車內，今夏撐了撐身子，朝楊嶽嘆道：“一個村子的男人都去當倭寇，這事兒誰想得到？咱們今兒真是掉賊窩裡去。”

楊嶽回想起來，一身冷汗：“下回你再說看一眼，我再也不信你了。”

兩人正說著，就聽見外頭有個熟悉的聲音道：“兩位前輩，不知有沒有看見今夏？”

甫一聽見這聲音，今夏就把眼一閉，頭一偏，徑直作昏睡狀。楊嶽沒好氣地瞥了她一眼，掀開車簾躍出去，施禮道：“陸大人，我們在這裡。”

陸繹看見車內今夏的身影一動不動，掩不住語氣中的緊張：“她怎麼了？”

沈夫人道：“腿上受了點傷，好在並未傷筋動骨。”

“你們遇上什麼事了？”陸繹看向楊嶽，語氣已有責問之意。

“我們、我們就是……”

“我親侄女都掛了彩，險些連命都送掉，你這麼凶神惡煞地還打算問罪麼！”丐叔開口就訓斥他，順手把馬車的韁繩丟給陸繹，“趕緊的，進城找個地方喝口茶給我們壓壓驚。”

岑福見狀，上前喝斥道：“你是何人，膽敢對我家大公子無禮！”

“嘿！你這娃娃哪裡冒出來的，我管教自家孩子，你管得著麼？”丐叔示意陸繹，“乖孫兒，晚上罰他睡馬廄去，要不然你爺爺我氣不順。”

陸繹哭笑不得，自然也沒法和岑福解釋清楚，只將韁繩遞給他：“兩位前輩與我有恩，不得無禮。”

岑福接過韁繩，不敢再多問。

馬車進城，一路上楊嶽將所發生之事一一向陸繹作了稟報。陸繹眉頭深皺，吩咐岑福趕緊去向胡宗憲稟報此事。

到了客棧，陸繹探身到馬車內，將今夏抱出來。

因覺得這事著實不好交代，今夏依然在裝睡。丐叔探頭過來看了眼：“剛才還挺精神的，怎麼這會兒就蔫了？是中毒的緣故？”

沈夫人笑了笑，道：“東洋人的毒只怕還沒有這麼強的功效。”

靠著陸繹的胸膛，聽著他的心跳，今夏忍不住悄悄將眼睛睜開一條小縫，卻正正對上陸繹的雙目，她趕緊復閉上。

“你若真困就睡，這麼裝不累麼？”陸繹抱著她邊行邊道，語氣中聽不出情緒。

“……”今夏偷眼看他神情，想知曉他是不是著惱。

剛進小院，一直不安等著他們回來的淳于敏看見今夏被陸繹抱著，先是一愣，緊接著關切問道：“袁姑娘怎麼了？受傷了？”

今夏大窘，趕忙掙扎下地：“我沒事，一點皮外傷而已。”

為了證明自己當真沒事，她一瘸一拐地走了幾步，捱到沈夫人身側，扶著她笑道：“姨，我們這邊還有個人，得請您去看看。”

“你這孩子事兒還真多，”丐叔直搖頭，“像你這麼會生事兒的，得弄個太醫院跟著才好。”

“叔，太醫院哪裡比得上我姨。”

今夏挽著沈夫人，引著她往阿銳房中去，轉頭望了陸繹一眼，滿滿的欲語還休：我這趟也算是頗有收穫，您大人大量，就別和我計較了。

阿銳房