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六回呢。”

“哦……”

今夏腦子滴溜溜地轉：難道說是上官曦約陸繹看戲？又或者是陸繹投其所好？

謝霄原就是個心裡存不住事兒的人，立於當街，越想越覺得不對，把燒餅盡數往今夏懷裡一揣，抬腳就復往裡頭行去：“不行，我得問個清楚，我師姐可不能讓姓陸的欺負了去！”

“哥哥，哥哥，哥哥……不急，不急，我還有事得和你說……”

今夏連忙扯住他，連拉帶拽，好不容易把謝霄拖走。揚州城內她也不熟悉，只是亂走，將謝霄先拉到一處河邊僻靜地方。

胳膊一直被她拽著，謝霄不自覺耳根發紅，此時方不自然地脫開手，問道：“你……還有什麼事，說！”

今夏瞅見他泛紅的耳朵，奇道：“你師姐和陸大人看場戲，你也不用氣得這樣吧？耳朵都紅了。”

“誰、誰、誰……”謝霄急著反駁，反而結巴得愈發厲害，惱怒地猛力搓了搓耳朵才道，“誰說我生氣了，我只是擔心她吃虧。”

“我覺得這事，你得相信上官姐姐。”今夏遲疑片刻，還是未將上官曦與陸繹在船上見面一事告訴他，“上官姐姐是堂主，幫著你家老爺子把幫務管得井井有條，她定是心中有數的人。你若此時衝撞進去，弄不好反而壞了她的事。不如等稍晚時候，你再問她，讓她小心陸大人就是。”

謝霄不滿地挑眉道：“我壞她的事？！”

“那可說不準，你師姐又不是一般人，那是女中豪傑，心中肯定有一番計較，說不定就是她約陸大人看戲。”今夏凝重叮囑他，“對了，你問她時可別說自己看見了，只說是聽人說起，千萬別把我也給供出來啊！”

謝霄一肚子無可奈何，只能點頭，隨口想奚落她幾句，一眨眼就發現她人沒了。

“叔！”

“侄！”

“叔……”

“侄……”

光是聽見這親親熱熱的叫喚聲，謝霄就渾身起雞皮疙瘩，再一轉頭，瞧見今夏正熱情地給一箇中年乞丐遞燒餅。

“剛買的，又酥又脆，您嚐嚐。”

丐叔毫不客氣地接了燒餅，咬了一口，眯眼細細品嚐。

謝霄湊過來，莫名其妙問今夏：“你什麼能耐？在這裡還給自己找了個叔？”

“我叔可不是一般人。”今夏仰仰頭，朝他得意道。

丐叔仍眯著眼，上上下下打量了一番謝霄，才轉頭問今夏道：“你男人？”

今夏大笑，擺手道：“不是，當然不是，我可沒這麼大福氣，他是烏安幫的少幫主……對了，你若有事先忙去，我找我叔還有事。”她轉向謝霄。

這丫頭，居然轉個頭就開始攆自己，謝霄有些不忿，梗著脖子道：“可我沒事。”

“那你在這裡等會兒……叔，您過來一下，我有事得問您。”

今夏徑直將丐叔拉到稍遠的大柳樹下，連說話嗓音都刻意壓低。謝霄瞧著不過眼，雙手抱胸冷哼了一聲，扭頭不去看他們。若在平日，依他的性子早就一走了之，但現下他告訴自己沒必要和小女子一般見識，略等等她也沒甚不好。

“叔，最近揚州城裡、或是城外，有沒有發現被丟棄的女屍？”

今夏低低問道。

丐叔楞了下，也把嗓子壓低：“最近有東洋人出沒，這片都不太平，光是河裡頭就有好幾具，我怎麼知道你想找什麼樣的？”

“就是……要光腳的……”

今夏懊惱地推了推額頭，在神智恍惚情況下所看見的女子，記憶甚是混沌，連相貌她都是模模糊糊，加上不清楚她的致命傷究竟在何處，實在說不清楚。

“那麼有沒有見過一種很古怪的刑具，是個人偶，雙臂收縮，將人牢牢困在其中，體內彈出尖刺，致人於死地。”她接著問道。

丐叔訝異地張了張口，嘆息道：“愛別離。”

“您也知道這種刑具？”

“聽說過，但是這玩意兒已經很久沒人用了。怎麼你見到過？”

今夏煩惱地點頭：“而且見到兩次，不知道是什麼人在幕後操縱。”

“看在燒餅份上，我可以幫你留意，”丐叔又咬了口燒餅，“不過能不能有線索，我就說不準了。”

“您肯幫忙，那就再好不過。”今夏歡喜，接著問道，“東洋人您撞見過麼？”

“你叔我運道好，還沒撞見，倒是聽說他們行蹤不定，神出鬼沒，前些時候屠了個和尚廟，還有個村子。”