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非當年頭兒還是錦衣衛時，與陸炳有隙？

“孩兒明白了。”楊嶽習慣性地點頭稱是。

今夏趕忙做恭順狀：“我也明白了。”

楊程萬扶了扶額頭，自言自語地低語道：“若真能明白就好了……夏兒，你回去吧，好好想想怎麼給你娘回信。”

“哦。”

今夏應著就朝外走，楊嶽本也要出去，卻被爹爹喚住。

聽見外間今夏的腳步聲漸遠，楊程萬才對楊嶽沉聲道：“知道為何我一定要你跟夏兒一塊兒去麼？”

楊嶽點點頭，老實道：“看著她別闖禍，若有危險地兒也不讓她去。”

“不僅如此，”楊程萬道，“最要緊的是，莫讓她和陸繹太接近。”

楞了片刻之後，楊嶽恍然大悟：“爹爹，您是擔心陸大人對她……不可能，陸大人是何等身份，怎麼可能對她用強。”

楊程萬幹瞪著楊嶽，覺得這兒子傻得像撿來的：“我是擔心夏兒口沒遮攔，還有你也是！對陸大人，要恭敬，除了恭敬還是恭敬，明白什麼意思麼？”

“……”楊嶽覺得爹爹說話愈發雲山霧繞，“您到底想說什麼？”

“恭是恭而有禮，敬是敬而遠之。”楊程萬重重道，“牢牢記著這句話！看緊夏兒。”

楊嶽點頭如雞啄米。

“對了，爹爹，謝家兄弟又提讓您去謝家養病的事，說是與謝叔一處作伴，彼此都不寂寞。”

楊程萬思量片刻，還是搖頭道：“我終是個外人，住別人家中多有打擾，算了吧。”

殊不料次日，謝家派來一頂大轎，幾名轎伕皆是彪形大漢，在謝霄吩咐下，徑直將楊程萬抬上轎子。楊程萬苦笑不得，拗不過他一番好意，便不再堅持。

過了兩三日，聖上的諭令就到了。

劉相左及其下屬皆有嘉獎，陸繹升為從五品鎮撫。

又過一日，又有諭令，將陸繹升為正四品僉事，前往浙江巡視。

短短兩日之內，他竟然連升三級，前來道賀的揚州大小官員差點把官驛的門檻都踩爛了，可惜只有驛卒招待茶水，壓根見不到陸繹。

☆、第七十八章

今夏這幾日倒有大半功夫是在替陸繹退還大小官員所送禮品，在陸繹篩選過後；哪些人的禮品可以收哪些人的禮品不能收；一一地給人退回去；整個揚州城她趕著馬車繞來繞去；估摸著馬的腿肚子都快抽筋了。

剛過晌午，她緊趕慢趕；惦記著飯點趕回來；剛剛停好馬車，進官驛後院角門；就又被人復拉上馬車。

“大人？怎麼了？”她看著陸繹；奇道。

“上次沈夫人給你的藥，你帶著麼？”陸繹先進了馬車，放下車簾後才低聲問她。

今夏點點頭。

“出城西，我帶你去見一個人。”他道。

“誰？”

“到了你就知曉。”

今夏楞了楞，遂不再多問，駕車根據他的吩咐往城西駛去，最後停在了那片鬱鬱蔥蔥的竹林之外。

穿過這片竹林正是沈夫人的住所，她詫異地想：莫不是沈夫人她回來了？

跟著陸繹往竹林裡面行去，也不知沈夫人走時用了什麼法子，原先竹林中的那些蛇已少了許多，偶爾見到一兩條，也是意趣闌珊地盤在高處，壓根就不理會底下的行人。

直進到竹林深處，陸繹徑直進了沈夫人的屋子。

今夏跟在其後，見屋內仍是空蕩蕩的，顯然沈夫人並未回來，直行到裡間，才看見竹床上躺著一人，面目不清，待她近前細看，不禁吃了一驚。

“他、他……他是阿銳？”

陸繹面沉如水，點了點頭。

今夏不可置通道：“他怎麼會……變成這樣？”

眼前，躺在竹床上的阿銳蓋了件陸繹的外袍，光看面部便有多處傷痕，已經紅腫潰爛，若非今夏尚從細微處辨認，壓根看不出他是阿銳。

今夏稍稍掀起一點外袍，阿銳身上也有多處傷口，皆與面部傷口一樣潰爛，雖然已經清洗過，但仍甚是可怖，令人難以直視。她皺緊眉頭，蹲□子仔細檢驗那些傷口，發現傷口都不深，沒有任何致命傷，最重要的是傷口處有毒。

傷他的人簡直是在故意戲弄他，在他身上劃滿刀口，卻無一刀取他性命，存心是要他慢慢傷口潰爛，受盡折磨而死。

“這是東洋人袖裡劍上的毒，和大人你前番時候所中的毒一樣，只是這麼多傷口……莫非他是遇上仇家了？”今