五百七十章 後事(第1/2 頁)

兩日後，海礁與海棠收到了訊息，金二老太太在府衙大牢裡咽氣了。

金大姑哭哭啼啼的，連夜把老孃裝裹好，運出了府衙大牢。她已經提前從女牢頭給她介紹的棺材鋪子裡買好了一具價錢便宜的薄棺。壽衣沒有新做，她從金二老太太隨身帶的行李中挑了一身最體面的衣裳，給老孃換上，便算是完事。至於剩下的舊衣裳，能典當的都典當掉，錢充作她的生活費與路費，不能典當的就都在棺前燒了，讓它們跟著老孃去。

她沒把棺材拉回租的房子，而是離了大牢，便直接送去了一處庵堂。那裡同樣是女牢頭介紹給她的，離府衙大牢近，收費也便宜。平日裡死在牢中的犯人，若沒有家眷收殮，基本都是拉到這裡處置的。庵堂隔壁有一間和尚廟，兩家共用一個後園，專門堆放寄存的棺木，有僧人尼姑每日負責看守、燒香，若是超過一年沒人認領，就會成批拉到城外亂葬崗去埋了。

以金家的家世，金大姑原本是看不上這種地方的，覺得自家老孃怎麼也該找個好點兒的地方，可女牢頭的話說服了她。

堂侄金嘉樹已經明言不會再多接濟她銀兩了，頂多只包她回鄉的路費和僱護衛護送的錢，那麼她手頭上如今擁有的銀子，很可能就是她今後的全部積蓄。雖說老家還有妹妹妹夫在，但她如今也不清楚老家情形如何，萬一回去之後，生計艱難呢？她手裡還是要多攢些銀子，才更穩當。老孃在異地他鄉，只要棺材過得去，其他都在其次，就算排場再大，也沒有兒孫親友撐場，那又有什麼意思？省了錢，回到老家再體面辦喪禮，豈不是更風光？

金大姑其實已經不打算出喪禮的錢了，想著可以讓妹妹出這份銀子。兩個兄弟都拋下老孃不管了，侄兒侄女也全無孝心，她一個人滯留他鄉照料病重的母親，大半年來不知吃了多少苦，自問已經盡了孝道。妹妹也是金家二房的骨肉，難道就完全袖手旁觀麼？自然也該盡一份心力，才是做人兒女的道理。

若是妹妹連這份孝道都不想盡，那老孃也只能草草下葬了。誰叫她老人家在世時最偏愛兩個兒子，不把女兒放在心上呢？她兩個兒子都不爭氣，把老孃也害慘了，連她死了都沒來露臉。既如此，女兒們怎麼辦，她都只能認了，難道還真的指望出了嫁的女兒來替她披麻戴孝不成？！

金大姑一邊哭，一邊碎碎念地說著抱怨的話，匆匆將老孃的棺木送進庵堂，留下幾兩銀子託庵裡的老尼姑們照看，便自己回租房收拾乾淨，換下剛上身的孝衣，摘下頭上的白花，如平日一般穿戴妥當，便提著一個小包袱，上週家十三房幹活去了。

她已經跟周家十三房的小兒媳婦麻氏簽好了契約，會在十三房幫忙照看兩個最調皮搗蛋的男孩子，直到明年開春為止。開春後，這兩個男孩子會被送去邊城父親處，與駐邊的父親以及新娶的後孃一起生活，不用十三房的老太太與麻氏再操心。到時候，金大姑就可以拿著十二兩銀子的報酬離開了。孕婦麻氏那邊的事，完全不用她過問。麻氏自有丫頭婆子侍候，明春孃家母親也會從外地趕回長安照顧她，純粹是擔心自己有孕時，沒辦法看管好喪妻的庶出二伯子留下的兩個小男孩，方才要另行僱人罷了。

金大姑搬進周家十三房，住得安心，吃喝也都過得去，雖說兩個小男孩實在調皮，但對比她照看小弟金淼時的艱難，又不算什麼了。她整個心都安定了下來，越發感激女牢頭對自己的建議，心裡還想著，等哪天有假時，就向僱主提前預支幾兩工錢，買一份厚禮去向女牢頭道謝。

金大姑這邊的訊息傳回到金嘉樹耳中，他整個人都鬆了口氣。

他知道，這件事一定瞞不過麻尚儀。金大姑剛進周家十三房那日，麻氏才打發了人給姑母麻尚儀送東西呢。跑腿的婆子是個碎嘴的，麻尚儀問她什麼，她都知無不言。在周小見給金嘉樹帶回訊息之前，後者其實就已經在家裡聽說了金大姑的訊息。麻尚儀對此沒說什麼，他便猜想，這個堂姑母的性命，應該暫時是保下了。

接著沒過幾日，他又從周小見處聽說了一個訊息。鄖陽知府給長安知府行文，通報了一個山匪劫殺案的資訊，裡頭提到有一家姓金的平民在鄖陽境內遇山賊搶劫，因為不肯交出銀子，被山賊幾刀砍死了，他們的兒子倒是逃走了，進城報了官，可惜官兵趕到時已經看不到山賊，只找到了他父母的屍體。這少年後來為了安葬父母，便賣身給了當地一個屠戶做童養婿。只是那屠戶往官府報備時，當地官府查到這少年和他的父母都沒有路引，似乎是私自逃竄去的鄖陽，查問得他們是從長安府過去的，對於出身祖籍卻一直吞吞吐吐地不肯說實