第72章(第2/3 頁)

滿院燈火通明，正堂的玻璃窗被滿屋飯菜的熱氣燻出了一層白霧，裡面隱約傳來人聲笑語，飯菜的香氣飄了大半個院子，滿滿都是家裡才有的煙火氣。

桓凌提著點心、燒酒扣開院門，繞過影壁便看見這番溫馨的景象。

這一冬天他住在自己家裡，也常隨祖父、伯父一家聚餐飲宴，更親眼見識過宮裡的富貴繁華，可那些都比不上這小小院子裡流瀉出的食物暖香和歡笑聲。

這裡乾乾淨淨、充滿人情，是他懷念而期盼的……家的樣子。

他腳步利落，比應門的家人走得還快，幾步就到了正房門前，自己挑開簾子，叫了一聲：“宋大哥、宋二哥，時……師弟。”

宋大哥和宋二哥目瞪口呆地看著這突然出現的主人，宋時也有些意外他能過來，卻又隱約有點高興——席上一隻拆好的板鴨放在碎冰紋的盤子裡，還未動筷，小師兄吃著南方帶來的鴨子，也不用苦等他的成績當禮物了。

兩位兄長還沒發話，宋時就已站起來，滿面春風地招呼道：“師兄這是散值了？你來就來，還拿什麼禮物，我們也不是外人，快坐下喝口熱茶……”

又吩咐正在擺碗筷的家人：“給我師兄備一副碗筷來，拿酒篩把這酒熱上，再多弄幾個菜。桓師兄不大吃肉，廚下不是還有帶凍姜醋魚？切一盤魚凍、一盤清醬肉，再炒一道芫爆肉、一道香乾韭黃，燜個山東白菜，再熬個湯就成了。”

養了這麼大的弟弟，如今一心向著師兄，連菜都給他點了！

哥哥們嫉妒得直想把桓凌送出門，可這院子是人家給他們租的，弟弟的解元是在人家手裡考的，斷沒有無禮的道理。

不光不能趕，眼下弟弟回來了，還得正式答謝他一回。

桓凌帶來的酒還沒溫上，他們自己從集裡買來的酒卻已燙好了，宋大哥帶著兩個弟弟向桓凌敬酒，謝他這些年照顧宋時，教他念書，做了他的考官，入京後又給他們一家三口兒安排住處等等事體。

桓凌竟有些受寵若驚，下意識先看了宋時一眼。

宋時規規矩矩地站在兄長們身後，也跟著舉杯敬了他一杯，含笑說：“我這些年蒙師兄教我念書作文，又從師兄手裡考中瞭解元，兄長們要代我謝師，也是理所當然。不光兄長要謝，我也要謝師兄替兄長們租下這院子，又一直加以照顧呢。”

桓凌這才放開懷抱喝了他們兄弟的酒，含笑答道：“既是謝師酒，我自然要喝。不過若要謝師，只這一杯酒可不夠——”他故意拖長聲音，似笑非笑地看了宋時一眼。

宋時心口驀地一緊，生怕他說出什麼自己不敢聽，更不敢讓哥哥們聽的話。而宋家兄弟臉皮也繃緊幾分，不知這桓家的師兄又要怎麼在他們倆親兄長面前顯擺時官兒對他的情份深。

好在桓凌沒吊他們太久，很快便把該說的話補充完全：“這一科少說也得考個二甲進士，才對得起我這取中你作解元的房師麼。”

他笑著將酒一飲而盡，又指著自己拿來的書說：“聖上已經點了今科的兩位主考，一位是次輔、吏部尚書張瑛張大人，一位是右春坊右諭德、翰林侍讀學士曾棨曾大人。我找人借了兩位考官的舊文集、詩集來，兩位兄長與時……師弟趁著考前這幾天多看看，考試時也好投考官的喜好。”

這份大禮可重了。他們三兄弟在京裡沒有什麼為官的親友、同年之類人脈，若是自己打探考官訊息，總得等到數日之後，也難得這麼快便尋來考官的文集。

桓凌能給他們送來這些，便是提高了中試的機會，不說原先就依賴他的宋時，就是宋曉、宋昀兩個嫌他跟自己搶弟弟的哥哥，也要真心道一聲謝。

這個弟弟要是能考上進士，送他家當個乾兒子也成了！

這一席酒宴吃得盡歡，吃到後頭，早已過了宵禁時分。桓凌身為給事中，憑著腰間牙牌是可以夜行的，可他又有了些酒意，大冷天地帶酒出門容易凍著……

宋時本該有眼『色』地留他過夜，不過出於某些直男常有的顧慮，他在那邊搓了半天手，就是沒說出那句“師兄與我同住”。桓凌等不來他留宿，只得自己說：“這一科家祖與我都不會做考官，我可以常來這邊幫兩位兄長與師弟複習，不過今天天『色』已晚……”

宋二哥痛快地說：“咱們現在便能知道兩位考官的身份，拿到他們的大作，已是託了桓賢弟的福，豈能太勞煩你？依我說，這院子離皇城也不甚遠，賢弟今晚竟先在這裡委屈一夜，明天一早再叫令僕到家拿新衣裳來換上，強如半夜又冷又累地奔波回家。”