第96章(第3/5 頁)

待內侍將門窗關上，桓凌便一撩袍子，拉著宋時與自己並肩下跪行禮。

周王連忙虛託一託，說道：“舅兄與宋狀元不必行此大禮，這是在宮外，咱們只論家禮便了。”

不不不，桓小師兄跟你論家禮就得了，我可不敢論！

宋時鄭重地行了全套大禮，口稱“臣”，拜了幾拜才從地上起來。周王雖然有些靦腆，卻明白他的心結，親自扶他起來，含笑勸道：“宋狀元不必如此，本王知道你與王妃曾有過婚事，這也並不是什麼大事。王妃高潔，宋狀元端方溫厚，本王自是相信你們的品格。”

宋時苦笑道：“謝殿□□諒信任。臣與王妃訂親是為父母之命，退親也是長輩作主，實則兩人幾乎不相識。臣當初也曾憂心殿下會因這場婚約不快，如今才知殿下寬宏至此，是臣枉自多慮了。”

周王溫文地笑了笑，將他扶起來，說道：“宋君從今後可以不再擔憂了？”

宋時拱手謝恩，桓凌也替他謝過周王的看重和寬慰，又毫不留情地問：“殿下何故白龍魚服，去那三教九流混雜之地？”

周王看了他一眼，抿了抿唇，目光落到腳前，低聲道：“本王是為父皇、母妃祈福而來，只是方才走累了，就在寺外歇了歇，並未用過宮外的東西。”

桓凌微微點頭，拱手道：“臣聞千金之子侍不垂堂，還望殿下為聖上、為天下人善自珍重。”

周王忙答應了，又看了宋時一眼，道：“宋狀元且請退下吧，本王有些事要與舅兄說。”

宋時當即跟著內侍到了另一處僧房，周王見他們出門了，才帶著幾分羞澀說：“本王今日來靈泉寺親自上香禮拜，還為一件事事——元娘入宮已經有數月了，我年紀已長，也盼著能早些要個孩兒。不過元娘在宮裡不能出來，我聽人說這靈泉寺是千年古剎，求什麼都靈驗，所以趁著今日節假，來這裡求一求……”

桓凌聽他說這話，便有種為人臣子有負君恩的慚愧。雖說這孩子不用他生，可他妹妹入宮不是普通婦人嫁人，而是以臣侍君，就必須為皇家開枝散葉，綿延後嗣。雖說他妹妹入宮時間不長，可後面兩位皇子都長大了，周王急著要孩子，這便是他們做臣子的對不住皇家。

他無聲地在心底嘆了一聲，行禮謝罪，願周王這一次能順利求得皇孫。

周王托起他說：“舅兄不可這樣。王妃也才剛入宮數月，此事又急不得。我只是自己有些心急才來求一求，實則我們夫婦還年輕，這孩子來得早些晚些都不要緊。”

桓凌垂首道：“臣也陪殿下一同到佛前祝禱，殿下定能如願以償。”

周王眼中光芒閃動，懷著期望：“便不是男兒，是個女孩兒也好。我和元娘若能有個孩兒，兩個人才是真正性命相連，不管是男是女，我都要教他無憂無慮地長大，不必揹負……”他忽覺說得有些不對，抿唇而笑：“我只要這孩子平平安安出生，快活長大，別的都無所求。”

當今天子正在盛壯，後面的皇子們也一個個地成年了，將要成親、開府、到部院行走掌權，到時候朝廷也好、周王府也好，都難復今日這樣的清淨。只怕這孩子生下來便要負著重擔，過不上他想給予的安生日子。

周王微微搖頭，又對桓凌說：“舅兄這般年紀，又是進士，也該考慮成親之事了。終不成你也學林和靖梅妻鶴子？父皇也十分喜愛舅兄，曾說過舅兄是個通脫明白的人，若你看中什麼人，倒不妨到宮裡求個指婚的恩旨。”

桓凌稍露笑容，低聲答道：“我看中了人，自然要先求得他家父母准許才能進宮求旨意，不然豈不是強娶人家了。”

周王眯了眯眼，皺著眉問道：“舅兄此言，莫非是有中意的心上人了？”

桓凌笑道：“請殿下帶臣一同去為陛下、娘娘和殿下、王妃祈福。待祈福之後，臣還能為自家求一求姻緣。”

周王叫他說得又不敢確信了，帶著桓凌先去大殿拈香祈福，祈求社稷安穩、百姓安居，又求佛保佑聖上、賢妃與他們夫婦平安康健，最後到觀音殿前求菩薩賜子。

他舅兄也跪在一旁虔誠祈福，肯定是沒有子可求的，卻不知是求的怎樣的因緣，叫這位年紀輕輕便身居高位的進士如此耗心費力。

做完這不宜讓普通朝臣知道的祈福之舉，他才又讓人叫來宋時，體貼地問他入朝後感覺如何，可有什麼不方便有沒有。

宋時按著禮部練過的經驗，乾巴巴地依著禮制答了，也不敢學前世電視劇裡那些答法，怕踩著朝廷禮制的雷區。

他這麼守禮，周王自己倒