第九章 獸魂覺醒儀式(第1/2 頁)

狩獵儀式結束後沒幾天，部落就在獸神殿舉行了為年輕虎族戰士覺醒獸魂的成年獸印禮。 獸神殿，是獸族最神聖的地方。天矇矇亮的時候，就有許多專門祭祀和禮儀的獸人祭司就開始忙碌起來。 一大早，在泰格·怒雷的帶領下，虎人部落中所有年輕的戰士都來到了獸神殿前。神殿平時不不對外開放的，今天只有舉行成年祀的虎人才能進入神殿。 獸神殿在部落的中心區域，這裡供奉的是所有獸人的信仰——獸神·塔克西斯。傳說中在遙遠時代，封印黑暗的大陸四勇者之一。 虎族部落的獸神殿雖然不比獅族王城的主神殿壯觀宏偉，規模宏大，但也很有氣勢。 神殿正前方是平整的臺階，兩旁有兩排粗大的石柱，每根石柱下面都有一個看起來極其彪悍的虎人戰士正在站崗，這些守衛全都是虎人部落裡的精英。他們整齊肅立著，手持大刀鋼矛，神色冷峻，如同一具具岩石雕像般一言不發地站在那裡，雄健強壯的身軀上遍佈虎紋與刀疤，渾身上下緊繃繃硬梆梆的厚壯肌肉隨時在有力地隆起。就像是一道道堅不可摧的城牆，牢牢保衛著這座氣勢恢宏的神殿。一旦獸神廟前出現變故，便會有大量的戰士從這裡蜂湧而出，消滅敵人。 當然，儀式是在神殿中舉行的。由伊澤爾大師帶領神殿裡所有的祭祀，舉行莊重而神聖的戰歌祝福儀式。儀式過程中不但要不停地吟唱戰歌，還要以鮮血祭拜獸神和祖先，祈求獸神和祖先的英靈保佑年輕的虎族戰士們。 獸人帝國並非是一個單一信仰的國度，儘管帝國國教是獸神主派，但事實上信奉獸神最多的省份只限於沙漠邊境，其他地區可能僅僅視他為一個偉大的英雄，像是狼族就以白狼神的教徒為眾，牛頭人和熊人則以信仰自然之神佔多數。 獸人帝國的神只名稱有：獸神塔克西斯，交易之神亨德里克，鮮血之神阿茲特克，海神達貢，冥府之神歐西里斯，戰神託雷斯，曙光女神蕾歐娜，狩獵女神狄安娜，大地神蓋布，天空女神努特，死神阿努，自然之神埃娃，正義秩序女神瑪特…… 神殿主體呈中美洲風格的瑪雅金字塔形，擁有階梯式的構造，每側都有陡峭向上的樓梯。神殿四處裝飾著雕像用鮮豔的顏色描繪虎人神話中的形象和符號以及諸神的圖騰。 神殿四周林立著雕刻精美的石柱，石質的路面上雕刻的場景和符號描述了各種事件，神話和重要儀式。下方的大廣場矗立著高聳的方尖碑，這裡便是虎族高層們觀看儀式和召集士兵出征的地方。 隨著一聲令下，大廳裡集體跪倒一大片。大家都靜靜地等待著神聖時刻的到來。 神殿裡有幾十處巨大的高臺，高臺上燃著火盆，把整個大殿照亮，猶如白晝。獸神雕像就擺放在大殿盡頭的平臺上。 從外表上來看，獸神塔克西斯的模樣說不出是屬於什麼種族，像是把獸人帝國最強的幾大種族結合而成的形象。和華夏的圖騰“龍”差不多，是個大融合的圖騰。獸神長著熊一般的臉部，脖子上還長有一圈雄獅一般厚實的鬃毛，胸肌強壯，粗大的手臂上肌肉塊狀分明，身上帶有威風十足的虎紋，雙腿十分粗壯，背後還長著鷹的翅膀，腰後一條粗壯的虎尾。頭上長著牛的角，隱約還可以看到狼的耳朵。兩顆劍齒虎一樣巨大獠牙從嘴裡露出來，增加了幾分兇悍。他的雙眼直視前方，目光犀利，身上穿著一套樣式威風霸氣的重甲，讓他看起來十分威猛，氣勢逼人。 雖然是獸人們共同的信仰，但獸神並不是創造獸人和世界的神，而是獸人帝國的守護神。 傳說獸神以前也是凡人，是一位獸人國王，他天生神力，英勇神武，在大陸面對虛空生物入侵時，是獸神親自帶領著子民們奮起抗戰，收穫勝利。他輝煌的戰績為帝皇的子民所傳唱，每當敵人威脅帝國的疆域，都準備著給予他們無情的痛擊。 後來獸神統治了大陸幾百年後，被自己親信：人族光明大賢者，也就是後來的光明神背叛而隕落。 但傳說中，在獸神隕落前，他將自己全部的力量化作祝福，給予到了各大部落的勇士身上，讓勇士們能獲得自己的力量，再運用那份能力去保護部落。那些獲得力量的勇士無一例外成為了古往今來最強大的勇士，這些得到獸神傳承的勇士也建立了現在的獸人帝國。 隕落的獸神於是成為了一個象徵，象徵著他的血脈和力量會永遠流暢在獸人戰士的身上，他們將在英靈殿中永存不朽。 一些神官和祭司宣稱獸神的靈魂依在，而且的傷勢正在好轉，但這無疑並不可能，雖然這說法難以自圓其說，但很多人依舊願意相信這樣的傳說，並期盼著獸神完全康復的那一天…… 傳說總有一天，獸神會迴歸，帶領他的子民重鑄帝國的榮耀。 雷德其實對這獻祭儀式的過程非常熟悉，小時候還挺好奇，可是每年都要舉行一次，從小就看，早就看膩了。可祭祀禮式的時間又很長，