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也就像你這般大。咱們邊城的女人，不興守不守節的那一套。只是，我念著你祖父的好，不願意給孩子找後爹。那會兒難哪，我一個女人，種地種不了，除了繡活其他的也不會，你爹年紀小，他小時候可沒你這樣機伶懂事，我要照看他，也做不了多少繡活，只能靠典當嫁妝過活。我那點子嫁妝也是有限的，當一件少一件，待你爹爹大些，我心裡好強，又願意叫他念書識字。只是家裡哪裡有唸書的銀子。捱了兩年難，什麼臉面不臉面的也就不在乎了，我就硬著頭皮帶著你爹上門去給嫡母請安。她一見我，倒先嘆了口氣，說了會兒話，留我們母子吃了頓飯，給了我五十兩銀子，還叫你爹去族學唸書。你想想，這也就是親人能如此了。以前或有不痛快的事，到底那份血脈還在的。”

趙長卿點點頭，“我聽說咱家的皮貨鋪子也是老祖宗給錢置辦的？”

“是啊。”趙老太太道，“我記得清楚，那會兒你爹才十五歲，剛去了衛所。我慣常是每個月都會去給你曾外祖母請安的，你爹有了差使，好賴的總掙一份工，他又懂事孝順我。我就跟你曾外祖母提了一句，她聽了後就說你爹長大了，咱家裡又沒個家當，便給了我那個皮貨鋪子，連帶你爹也是叫你六舅爺託了人，謀了個小旗的職。”

趙長卿疑惑的問，“老祖宗是早就想給祖母的嗎？可是若早想給，怎麼不在咱家最難的時候給呢？這也是雪中送炭。咱家待我爹當差後，日子應該稍微緩過些來了。再者，也可以在爹成親的時候給，算是喜上添喜。”

趙老太太悄然一笑，心道孫女果然有靈性，遂道，“咱傢什麼時候最難？也就是我求上門的時候了。不過，那時候我一個與嫡母關係疏遠的庶女，走投無路求上門去，她給我五十兩銀子，再叫你爹入族學唸書，已經是仁義了。若說給鋪子什麼的，情分還沒到。其實，即使我得了你曾外祖母的救濟，手裡稍稍寬鬆，也未有一日不努力作活。我沒別的本事，獨以前我生母傳給了我一手好繡活，你爹上學唸書，我在家就空閒許多，能做許多繡活，足夠我們母子二人開銷了。”