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“娘,小媚這個樣子是不是比任曉玉還要豔三分?”周敏敏興奮極了,拍掌道:“這回,看任曉玉還敢作出一副獨領風騷的樣子不?”
林媚身上是水紅色裙子,頭上佩戴的,卻是周敏敏心愛的一套琥珀髮飾。這會微紅了小臉,略有些不好意思,小聲道:“會不會打扮的太過閃亮了?不如另換一套素些的服飾。”
“怎麼會?”周敏敏嚷起來,“每回晚上賞花,誰不是打扮的亮閃閃?就怕燈光一暗,一點光彩也沒有呢!放心放心,這不是白天的裝扮,若是白天,還真個有些耀眼。晚上這裝扮正正好。”
永平侯夫人瞧了瞧時漏,已是申時二刻了,便笑道:“咱們府離長公主府雖不遠,坐馬車也要兩刻鐘左右才到。你們姐妹這裝扮都悅目,也不必換了,這就出門罷!”
周明揚和周斯見到林媚時,也是眼前一亮,只是礙著永平侯夫人在,不好多瞧。
待出了府,周斯策馬跑近周明揚身邊,低聲道:“大哥,小媚這樣的,將來嫁到別的府裡,卻是可惜了。”
周明揚斜睨周斯一眼,“她是義妹!”
“又不是親妹!”周斯反駁一句,“大哥,我可明說了,若娘允許,你可不許壞我的事。”
“娘不會允許。”周明揚低低笑了一聲,“我也不會允許。”說著策馬跑向前。
“我就知道,指不定你也動心了呢!”周斯喃喃說了一句,趕上週明揚,想要繼續說些什麼,偏周明揚不跟他說,不動聲色轉了話題。
他們一行人到長公主府時,正好是酉時初刻,不早不晚。自有人迎了他們進去。周明揚和周斯隨管家到了外間的男席上。永平侯夫人領了周敏敏和林媚進去見長公主,然後才進了大廳。大廳其它客人早到了,歡聲笑語中,見得永平侯夫人一行人進去,一時靜了一靜,有幾位夫人早看著周敏敏和林媚道:“喲,好一對姐妹花!”
周敏敏只顧去尋任曉玉的身影,見任曉玉在另一桌上和人說話,抬頭瞧見林媚時,眼中有絲驚異,這下只覺心滿意足,任曉玉,瞧你今兒還出風頭不?
林媚卻去尋蘇夫人的身影,見蘇夫人和羅明秀並莫雙琪坐在另一席,她忙過去相見。
“你這孩子,這麼一打扮卻是似足了你娘。”蘇夫人有些感嘆。
莫雙琪“哇”的一聲拉住林媚道:“適才我們還說,這廳裡最為亮眼的,是宰相千金。誰知你一進來,……”她說著,止了後面的話,只笑道:“聽說今晚最為亮眼的,長公主會贈送神秘禮物一件。待你得了禮物,可要給我開開眼界。”
羅明秀自認才貌雙全,更兼費足心思打扮過,自以為一定能壓過林媚,這會一瞧林媚的模樣,只覺心口如有一隻爪子在撓著,分外難受。一時之間,連笑容也勉強起來了。
周敏敏早過來笑道:“小媚,過去入席罷!”她說著,拉住林媚的手,肩並肩,特意繞過任曉玉那桌,兩姐妹風姿倬約走過,還停下跟幾位夫人打了招呼。
任曉玉被周敏敏挑釁性的行為惹火了,抬頭掃一眼林媚,心裡冷冷一笑:不過一朵沒有來歷的野花,就想把我壓下去?大家走著瞧!
周敏敏感覺任曉玉的眼睛掃過,似有冷箭“嗖嗖”射在她背上,一時猛的擰過頭朝任曉玉那桌看去,果見任曉玉狠狠瞪過來,她不由朝任曉玉示威的一笑,仰高頭拉了林媚入席。
見得人差不多齊了,長公主才出來招呼。
宴席過後,另擺了茶果在園子裡,長公主領人往園子裡走。
正是酉時未刻時分,天將黑未黑,園子裡百花籠在一片昏黃中,呈現各種朦朧的美態。隨著腳步聲,一群丫頭先進了園子,點亮原本安置好的燈籠,數名花匠在花海中擺弄一會,看看安妥,這才各各退下了。
眾人隨喜好散坐在園子各處,風拂過,燈籠微晃,一陣陣花香飄浮在空氣中,遠處有蕭聲傳來,另一邊有琴聲相和,煞是好聽。
林媚聽了半晌,忍不住踏足相和拍子,這一拍,才發現地下熱氣未散,不由驚奇,扯扯周敏敏的袖子道:“天都黑了,這園子裡又遍植花樹,照理來說,地下不該還有熱氣的,這是怎麼回事?”
周敏敏俯耳過去道:“我剛悄悄讓大哥去打聽了,聽得是花匠為了催花早開,弄了草灰等物事埋在花下,草灰熱氣未散,這泥土下,便是熱的。”
正說著,只聽外間有人報,“華郡王到,二公主到!”
眾人皆起身相迎,林媚隔著人群一看,見二公主約十四五歲,嬌俏異常,顧盼生輝。華郡