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自此十餘日內，杜如晦又勸了一兩回，怎奈她已打定了主意，為著阿兄也為著小四郎的安危，必是要走這一遭。且英華一再作保，有她寸步不離地護著，可保阿姊平安無恙。

不出幾日，葉納聞說杜如晦要隨軍西征，便是連穆清也要跟著去，她並非是個蠢笨的，私底下前後一忖度，心裡大略有些感知，庾立的處境恐怕不似他自己說的那般寬鬆，當下越想越覺著心慌意亂，連夜來求告穆清，願隨她一同回去。

穆清念及庾立送她出來避禍的初衷，自是不肯應允的。豈料她愈是不肯，葉納愈是難安，糾纏了三四日，她發了狠道：“我既來得，自也去得，如何能攔擋住我？倘若，倘若……他當真有甚不好，好歹也教我再見他一見，不至抱怨終身。”

穆清由己及人，心中長嘆，她既決意要去，確是無人能攔的，倒不若使她處於自己眼皮子底下，時刻有個照應。見穆清點頭，葉納的眼中滾出一顆淚來，隨後又慌忙揩拭去，拍著自己的額頭道：“我也是急糊塗了，征戰在即，原是不興掉淚的，七娘你莫置氣。”

穆清微微一笑，“咱們也不興這個講究。要動身也就是這兩日的事了，明日卻要費些心思備下了。”

……

六月朔日，秦王於長安城西點兵，撥兵四萬，西征薛舉。

前一日杜如晦已先入了營，此刻在城樓垛口站著，緊鎖了眉頭俯瞰下面分塊列著方陣的四萬雄兵，雖然旌旗獵獵，喊聲震天，氣勢頗壯，但要對抗薛舉的二十萬大軍，當真教人摸不著底。

入城後李世民的玄甲軍無需再隱匿，在各營帳中又挑出八百名勇壯藝高的兵士，五百編入玄甲軍，另三百則編入英華所統的驍騎營中，每日不與大軍一處薄戰操練，單僻開來演練教習輕騎突襲，近身搏殺。玄甲軍也好，驍騎營也好，原就令人聞之色變，現今更是迅猛如豹，強悍如狼。

東邊的曙光延伸到西邊的，逼走了天際淡得若隱若現的月影，致使西邊的天空燒起長長的一道黑紅相隔的雲霞，好似有強烈的光線在雲霞後頭蠢蠢欲出。

杜如晦眯起眼睛，目光從城樓下的大軍移至秦王身上，待贏了這一戰回來，秦王在力量將完全壓蓋住太子與其他諸王，武功已攬定，下一步便是收攏住文臣言官的心。秦王在通向帝位的路途中，將跨進一大步，而他便要適時地從他身邊撤開一步去。

如今他身上的帝王之氣，便正如這濃厚雲層後頭掩藏的光芒，呼之欲出，再不似從前那個向他討著主意的二郎，而今他是秦王。當初年少，意氣奮發，願為天下謀的初衷，此時看來同那時想的不太一樣，顯然，深不見底的權勢漩渦正越卷越大。

早在穆清往承乾殿謝賞那日，杜如晦便已定下主意。秦王一步步地向前邁進，他便一步步地向一旁撤開，待他最終登上那金光四射的王座，即是他功成身退之時。

永興坊的宅中，乳母抱來正睡得香甜的四郎，穆清接過抱在懷中仔細瞧了瞧他嘟著小嘴的模樣，睡夢中時不時地撇嘴一笑，再伸一伸粉粉的小舌頭，白白胖胖的小拳頭緊握著不放。左看右看不捨得放下手，終是阿柳上前抱過孩子，柔聲勸慰，“四郎尚小，還不懂得認阿母，待你回來，要抱多久都使得，隻眼下別誤了正經事。”

阿達牽過馬來，英華與葉納俱已在馬上坐著，知她難捨四郎，故也不催促，帶著韁繩靜候她出來。大門口不時傳來幾聲馬嘶。穆清狠狠心，扭頭快步走出內院，穿過遊廊，直到出了大門，一直不敢回頭去看。

一面接過阿達遞來的韁繩，一面極快地翻身上馬，抖開韁繩一催馬，一溜小跑地往坊門口去，英華與葉納忙催打了各自的馬匹，緊跟了上去。

三人皆著一身深色素紋的胡服，除開英華以銀環高束了烏髮，穆清與葉納都將髮髻緊緊地裹在與胡服同色的幞巾中，爽爽利利地直奔城西與大軍匯合。L

☆、第一百六十九章　金城離殤（四）

驕陽似火，官道兩邊，田地中去歲秋季種下的冬麥已收割一空，留在地裡的短短的麥稈早被曬得乾枯焦黃，有些則成片成片地倒在黃土地上，幾乎要與塵土同歸。

出長安大約二百多里，首批出去探路的斥候折返稟報，百里外的高墌北邊出現大片的營帳，高挑起“薛”字大旗，按營帳數目視算，兵將人數大約在十萬上下。

李世民聽報後沉默不語，兀自在馬上狀似沉思，側看去還微微有些佝僂。杜如晦與劉文靜互看了一眼，滿心疑雲，卻也不好催問他。斥候退下，隨著大隊繼續前行。