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愛蔬果，心知須得入鄉隨俗，並不在飲食上講究。

只是晚膳近尾，有僕婦端上三碗乳白色的湯液，穆清看著面前這碗東西，隱隱嗅到一縷腥羶，遲疑著不願端起。“這是羊酪，這裡的冬日不比江南，冷的緊，你初來北地，又瘦弱，要多飲些才抗得住寒。”杜如晦端起裝著羊酪的碗，遞到她手上，穆清緊擰了眉頭淺嘗一口，差點想要將方才吃進肚的食物都吐出來，忙擱下碗，連飲了幾口茶水。

英華卻仰頭一氣將那羊酪灌下，放下碗時，唇邊多了一圈乳白，好似老丈的白鬍子，仍不自知，一個勁地勸穆清多飲幾口，引得穆清大笑起來，直笑得彎了腰直不起身。杜如晦不記得上一次見她這般肆意大笑是何時，追想來許是去歲送社日落水前一天，她阿爹允了她要一同去觀儺時，不滿一歲之隔，卻恍如隔世。

入夜後阿雲照顧著英華去歇下，阿柳倒犯了難，不知杜如晦會寢在哪處，躊躇再三也沒好意思問出口，心想著穆清臉皮薄，也不得向她問去。她胡亂猜測著低頭跟著他們走到正屋前，見杜如晦拂了拂穆清鬢邊的一絲散發道：“連日勞頓，早些歇了罷。我就在書齋中就寢，有事喚我即可。”穆清笑著點點頭，阿柳終是放下了這口氣，暗贊他體貼入微，七娘果真未看錯了眼。

這日直至深夜，穆清都未入睡，外隔間阿柳早已睡沉，顯然她已早於穆清認定了這個家，並以極快的速度融入。穆清一人躺在偌大的床榻上，伸手一下一下地撩撥著床榻前設的斗帳，絹紗斗帳三步開外處另有一道厚實的菱花帳，擋著寒氣。白天陽光好時，尚未覺得有多冷，入夜後冷得透骨，她縮回手，裹緊被褥，嗅到淡淡的暖香，心滿意足地嘆了出一口氣，若是現世安穩，兩人在此清清靜靜地生活，生兒育女，再到含飴弄孫，子孫滿堂，相攜著穩穩地走到最後，那便是歲月靜好了罷。

次日清早，待她悠悠轉醒，已是過了辰時。初從床榻上坐起身時，她習慣性地認為自己是在某個客棧，扶著頭好一會兒才覺醒，原已是家中了。未幾，阿柳和阿月端著熱水，揩齒香膏，一應洗漱物品進來，阿柳邊服侍著她洗漱邊碎碎地念，“一早原是要喚七娘起身的，阿郎吩咐要盡著你睡，這一睡便睡到這時辰。阿郎還笑稱，哪家的當家主母這般能睡。”穆清輕推了她一把，“何時也學得油嘴滑舌，好端端的就來取笑人。”阿柳笑擋了一陣，才正色道：“阿郎早間往唐國公府拜謁，過午只怕也是不能回的，二更要閉坊門，此間不同於江都，宵禁甚是嚴苛，估摸著無論如何二更天之前必回。”

阿月強忍著笑，取過銀篦子替她篦發，小心地問：“現已非出門在外，娘子可要梳個分肖髻？”穆清對著銅鏡將自己仔細端詳了一陣，拿起案上的寶相花小流蘇簪子，“仍梳婦人的髮髻罷，也不必再添出別的麻煩來。”

整個白天，陽光明豔，穆清在宅子中閒逛，逗弄了一陣塘裡的彩鯉，又往英華的屋子裡坐了一回，看她雖安定無缺，只仍念著萬氏，聽跟著的阿雲說她昨夜裡說夢話還喚著阿母，醒來後怔怔地暗自流了一會兒眼淚。穆清心內也是一陣酸楚，卻也只能硬著心腸說，“你若一心只念著你阿母，豈不枉費她一番苦心將你送出來。她既舍了這條心，就是望你能替自己爭個將來，把命捏牢在自己手中。”英華聽了低頭不語，從此唸書習武愈發勤奮。

到了晚膳前，杜如晦果然趕了回來。一眼便瞧見了她的髮髻和簪子上微微躍動的金珠子，面上只含笑瞧了她幾次，心下卻為之撬動再三。用膳時便聽他說起了唐國公，他毫不避諱地說：“李公性子太過軟弱多疑，畏首畏尾倒也罷了，狡疑不定，更因世襲了唐國公的封號不敢捨棄，縱有心舉事，卻無足夠的氣魄，此事怕是要再晚個幾年了。”

“你可悔了來襄助他？”穆清問到。

他卻諱莫如深地笑了笑，“我並不是來襄助唐國公的，選定的原是他家二郎，名喚李世民的那位，只他眼下年未滿一十三，比之你尚且幼了兩歲，根基尚淺，只能靜待他勃發之日了。”其中曲折穆清並不十分明白，只靜靜地託著腮聽他細細地說。日光西斜後，晚風一起，便教人發冷，此時他在身邊，屋子竟也暖了許多，她瞥了眼案上這碗濃厚的羊酪，依然無法下嚥。

天一日日冷下去，見識了東都的冬天，穆清才知什麼是寒，院子裡不幾天就沒了綠意，一夜冷風吹過，所有的綠色皆換了裝，成了萎黃。雖是早早裹上了夾帔子，錦背子，夾裙等應冬衣物，出門亦有狐狸毛的翻毛大氅斗篷，穆清仍覺寒氣似鋼刀刮骨。剛進臘月，連日裡陰濛濛的作了一場雪，她終在大片雪片飄落時病倒了