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開那能遮天蔽日的碧葉。

日暮時分，英華先回的家，累得狠了，等不到晚膳，便自回屋沐浴睡了。杜如晦直至閉坊前才騎著馬，攜了一身酒氣回來。穆清正要用晚膳，見他步履飄浮，忙放下碗筷，快步往後廚，取了些醃漬的青梅，赤爪糕，陳皮，醪糟，去歲秋天收的桂花醃成的桂花飴，煮就一碗醒酒湯，端了與他吃。

杜如晦吃了幾口醒酒酸湯，酒勁壓下了稍許，穆清嗔怪他，“飲了這許多酒，如何騎得馬，倘若有個閃失跌撞了，可如何是好。”他眯著眼，仰靠著坐在錦墊上，手臂隨意地擱在支起的腿膝上，一手揉著眉心，輕嘆說著：“二月間聖上抵涿郡，親頒了檄文要討高句麗。劉敖遞來訊息，稱淮南征兵四萬餘，充作水手弩手，連日奔往涿郡，又命王世充迫著江南富商們出資造五萬戎車，江南諸郡怨聲載道。涿郡和東萊男丁幾近徵盡，耕稼失時，田疇本就多荒，去歲又是大旱，徵齊了糧草餓絕了那一帶的百姓。”

“可知何時開戰？”穆清問到，不待他答，她又狠狠道：“我若是那方男兒，情願落草為寇，如此許尚能保了一命，日後還能得見至親家人。隨軍去了，白白送死不說，家人恐也餓死散盡，再不得見了。”

杜如晦閉目揉著眉頭沉默良久，欲言又止，最後睜開眼道：“確是有個自稱為知世郎的舉了反旗，並不成氣候，小打小鬧罷了。正籌謀著讓二郎主動請纓前去剿滅，三兩下便能收拾乾淨了，旨在立了軍功，握得兵權在手。”只聽他說到這裡，穆清立刻便明白了，他緣何灌了這麼多酒，緣何欲言又止。李世民再神勇超凡，不過是個一十三歲的少年郎，如何能領兵討伐，論到底不過是身邊人扶持著往沙場上歷練去，打著他的旗號去爭兵權。而這個身邊人，便是杜如晦。

終是開始了。穆清垂下眼眸，默然無語。自她立定心志跟著他，便一直在等著這日，躲著這日，從未料到這日真的到了她跟前，她竟沒有預想的傷懷，反倒有些血流上湧，手足和臉俱燒熱起來，她被自己的反應著實唬了一跳。杜如晦言語躊躇，是擔心她驚著駭著，飲了那麼多酒，是為了醉眼迷濛看不清她的哀傷。可他少有地料錯了，她決計不會成為他的負累，倘若真有為她所累的那一日，她寧願遠遠地離了他。

“你要隨軍麼？”穆清淡淡地問，儘量讓自己的聲音聽起來波瀾不驚。杜如晦點點頭，小心地看著她的神色。她抿了抿鬢邊的散發，嫣然一笑，“那便去罷，不必掛念我閒悶，我在家也忙得緊，下月劉管事來交帳，鹽上的盈利大，賺得了錢，也該好生向他學著如何安置。”歪頭想了片刻，又道：“你將阿達也帶著罷，以他的身手經驗，能抵一個將軍呢，別教他去殺敵，只讓他護著你一人。”

杜如晦緩緩鬆了口氣，卻驅不散胸口的痠痛，她越是表現得平靜，他心中便越是酸澀，“仍將阿達留在你身邊照應。”他堅持道。穆清滿不在乎地搖搖頭，依舊掛著笑說：“當真不必要。你扶攜了李家的二郎上沙場，還怕他們不照拂著我麼？我有甚麼閃失，擾亂了你在戰場上的輔佐，可如何是好？只怕唐國公府會將我護得滴水不漏。”

☆、第三十七章　撩撥星火（二）

撩撥星火（二）

揣過四五日，唐國公的上表原封不動地從涿郡回到府中。穆清得知此事時，李世民正在她家的議事廳中怒摔了有硃筆御批的上表，杜如晦端坐於案前蹙眉看著他，同坐的還有長孫家的那位郎君。穆清遠遠地見著這般情形，心想著這李二郎脾性太過暴直，宅中奴僕雖不多，卻也不能在白天日下便這般隨性，若教有心的人聽了個把話去，恐就是滅頂的災了。

正逢阿月端了茶盤去奉茶，她截住阿月，撤下盤中的茶，換上一壺白菊烹煮的清茶，親端了奉進廳堂，回身隨手移上門。李世民見她進來，勉強斂下了幾分怒氣，重坐回案邊，執起茶盞，一口飲盡。長孫無忌第一次見她，忙起身雙手接過杯盞，順勢揖了一禮，一時僵滯不知該如何稱呼。“她便是七娘了。”李世民隨口稱道。看著年紀相仿，穆清略欠身算是還過禮。

奉過茶，她俯身撿拾起地下的上表放置案上，一眼掠過硃紅的御批，大致是駁了唐國公薦子請纓的話，她心下了然，卻猶豫著身為內宅婦人，該不該過問這些事。一時也拿不定主意，便望了杜如晦一眼，退出廳堂。

傍晚時分，三人方才散了，李世民依舊一副氣結的模樣，想來商討之下亦無甚結果。至晚膳時，杜如晦興致缺缺，少言寡語，英華見他心事重重的樣子，也覺壓抑，只胡亂塞了幾口便跑回自己屋中。穆清倚在他身邊，軟語寬慰道