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劉彥直等人同樣沒得吃，不過周嘉睿鎮定自若，他告訴劉彥直，明天就能抵達懷來縣，此地縣令叫吳永，是個很有本事的官員，屆時就該進行第三步計劃了。

說著他拿出一疊紙來，上面寫滿蠅頭小楷。

“這是我寫的奏摺，拜託你遞交給慈禧，咱兄弟的前程都在這上面。”

第七十八章　議和大臣

劉彥直不禁肅然起敬，拿起奏摺念道：“排毒養顏青春永駐秘法……”

“拿錯了，是下面這一份。”周嘉睿乾咳一聲，將上面的養顏秘法搶了回來。

真正的奏摺是講如何與洋人議和的，利用列強之間的矛盾達到清廷的利益最大化，損失最小化，奏摺裡對世界局勢分析的頭頭是道，對大清之將來也分析的頗有見地，劉彥直看了頻頻點頭。

“怎麼樣，還行吧。”周嘉睿洋洋自得道。

“這毛筆字寫的不賴。”劉彥直道，“至於內容，你一個學歷史的碩士大開金手指寫出來的玩意我就不評論了。”

這是戲謔之言，劉彥直相信這份奏摺絕對能讓慈禧眼前一亮，進而重用周嘉睿。

次日，天又下雨，西狩隊伍艱難跋涉，中午時分看到遠處有一座青灰色的小城池，那是直隸懷來縣，有侍衛先行進城通知懷來知縣接駕，縣令吳永帶領三班六房典吏衙役出城夾道迎接，將鑾駕迎入城內。

懷來縣是個小縣城，物資匱乏，吳知縣費盡心思，籌辦了幾桌宴席，雖然只是尋常土菜，總比小米粥要強上許多，飯後又安排慈禧和光緒住進縣衙後宅，太后沒有替換衣服，一身藍布大褂穿了好幾天都臭了，宮女們伺候著洗了澡，換了知縣提供的乾淨衣服，居然是一套漢人婦女的服裝，慈禧活了六十多年從來沒穿過漢服，這回也不得不捏著鼻子穿了。

當晚，劉彥直被安排值宿，荷槍在慈禧門口守衛，他也效法林懷遠，託李蓮英將奏摺送了進去，不大工夫，李蓮英出來了，滿面帶笑：“劉侍衛，老佛爺召見。”

這篇文字慈禧一目十行的看完，當場讚不絕口，滿朝文武大臣，沒有一個能寫出這般有見地的奏摺來。

文中對列強的目的需求進行了詳盡的分析，沙俄覬覦的東北的國土，和談必定提出割讓領土的要求，但這個要求勢必引起其他列強的反對，大清地大物博，誰都想獨吞，但誰也沒有這麼大的胃口，不妨利用一直和沙俄有齟齬的德國與英國來進行牽制，以開放沿海貿易的方式給予他們一定的好處，而新興的亞洲強敵日本參戰的主因是想躋身於文明世界，再加上已經在甲午戰爭中撈足了好處，不會再提出過分要求，最值得注意的是美國，未來幾十年美國必定取代英國成為列強之首，而且對清沒有領土要求，是可以拉攏的物件……至於和談代表，文中建議派與洋人打交道經驗豐富的李鴻章為宜。

文章最後有署名周嘉睿，這是個陌生的名字，李蓮英也說不出是何方人士。

劉彥直覲見慈禧，老佛爺和顏悅色問道：“小子，這是你寫的？”

“是我表兄周嘉睿寫的，他是江東一個落第秀才，平日喜歡看書，寫的亂七八糟，非要託我獻給太后，我沒辦法，就請李總管幫個忙，讓太后見笑了。”劉彥直在慈禧面前依然不跪，也不口稱奴才，大大咧咧，毫不注意言辭。

慈禧卻不惱，一方面她覺得劉彥直是鄉下人不懂規矩，另一方面實在是被這篇文章所折服，寫的太好了，誰說大清沒有能人，草莽之間遍佈英才，都被埋沒了啊，看來這八股科舉制度確實該廢了。

“小李子，去把這個姓周的叫來，哀家要和他嘮嘮。”慈禧道。

片刻後，周嘉睿來到，他倒是個懂規矩的，三拜九叩行大禮，慈禧賜座，他再三推辭不敢坐，最後推不過才將屁股放在椅子邊緣，誠惶誠恐的樣子讓慈禧非常滿意。

劉彥直繼續出去值宿，周嘉睿怎麼忽悠的慈禧他不知道，只知道周老師在屋裡待了兩個多小時才出來，滿面的春風得意。

“怎麼樣？”劉彥直問道。

“成了，老佛爺派我即刻進京，協助李中堂與洋人交涉，還給了我一個總理衙門五品章京的差使。”周嘉睿志得意滿，彷彿已經看到了自己的將來，“我起步就是五品，等議和完成，肯定還得提，再過幾年等大清完蛋的時候，我已經積累了一定的家底子，我想不想當李鴻章，更不能當袁世凱，我當盛宣懷那樣的人物就滿足了，富可敵國，流芳千古。”

“即刻回京，那敢情好，我跟你一塊兒回去吧，我可不想當什麼侍衛。”劉彥直道。