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的都是真的？”

店家道：“都這麼說，八成是真的，傷天害理啊，還有那些信教的人，一個個都是好東西。”

“莫非教民為非作歹，禍害鄉里？”劉彥直問道。

“可不是麼，教民信了洋人的什麼天主教，整天拿個十字架，就跟中了功名一般神氣，比我們平頭百姓高了一頭，欺凌鄉里，連地主鄉紳都鬥不過他們，為啥，還不是洋人牧師給他們撐腰，惹出官司，官府也偏向他們，你說咱們老百姓能不恨他們麼，得虧巡撫大人英明，一心向著咱們老百姓……”

他婆娘在鍋屋喊了一聲什麼，店家賠個笑，去幫忙了，小夥計也去幫官差老爺們餵馬，劉彥直低聲問蘇菲：“他們說的都是真的吧？”

第五十七章　跋涉

蘇菲穿著不合身的號衣，頂著紅纓涼帽，蓬頭垢面，神色悽然，這些無中生有的指責她已經聽過太多，也辯解過許多次，早就厭倦了，但是救命恩人問起，她還是簡單地解釋了一下。

首先是偷小孩做長生不老藥的問題，教堂附屬有一座育嬰堂，實際上就是收養棄嬰的所在，中國人喜歡男嬰，女嬰往往溺死或者丟棄，生下來帶殘疾的孩子也如法炮製，有些人不忍心，就把嬰兒丟棄在育嬰堂門口，而這些孩子往往是帶有先天疾病本來就養不活的，收進育嬰堂沒幾天就死了，久而久之，就給人留下育嬰堂專門殺害嬰兒的假象。

至於用人血刷牆和把人體器官裝在玻璃器皿中的事情，則完全是誤會，天主教堂裝潢華麗，十字架上掛著耶穌像，有些不明就裡的人遠遠看見，以訛傳訛，把教堂說成了魔窟，這也是可以理解的。

最後一項，蘇菲倒是認了，教民們確實良莠不齊，甚至有相當一部分人是衝著教會的保護而來，假借信教，魚肉鄉里，不乏作奸犯科之輩，而傳教士們為了擴大教會的影響力和吸引力，往往睜一隻眼閉一隻眼，從而釀成大禍。

來自一百年後的人很容易接受蘇菲的解釋，但是這個時代的人卻是愚昧而偏執的，他們只相信自己能理解的事物，蘇菲對劉彥直等人所持的態度非常不解，在她印象中，清國人，尤其是穿著官服的男子，對女人和孩童是極為不屑的，可是這四個人卻像歐洲紳士一樣，不但仗義援手，還一路照顧有加。

小夥計端著煮雞蛋上來了，蘇菲趕忙低下頭來不再言語，不巧孩子醒了，咿咿呀呀的說話，引起了小夥計的注意，湊過來想看，蘇菲趕緊抱著孩子轉過身去，凱瑟琳金髮碧眼，看見了就露餡。

“客官慢用，有事兒叫我。”小夥計樂呵呵的下去了。

雷猛口乾舌燥，端起酒罈子倒了一碗酒就要喝，被劉彥直攔住。

“車船店腳牙，無罪都該殺，荒村野店，小心為上。”劉彥直道。

初夏的季節，晚上起風了，有些涼，雷猛放下了酒碗，嘀咕道：“我看他們挺忠厚的。”

劉彥直道：“在他們眼裡，咱們是官差，十字坡上孫二孃，可不就喜歡宰官差做人肉包子麼。”

他這麼一說，三人都害怕起來，連小夥計端上來的熱騰騰的辣炒雞肉都不敢吃了。

劉彥直拿起毛竹筷，撿那大塊的雞肉猛吃，邊吃邊解釋：“我幫你們試毒，有事就毒死我。”

三人發出一陣笑罵聲，也拿起了筷子，唯有蘇菲不會使用筷子，剝了幾個煮雞蛋喂孩子。

天色已晚，再趕路是不成了，雷猛提出要住店，店家見他出手闊綽，願意將自己住的床鋪讓出來，但是雷猛進屋一瞧，先被氣味燻了個跟頭，再看席子破損，枕頭上一層油膩，被褥也髒的不像話，便推說天熱，還是睡外邊吧。

“大棚下面鋪上席子就能睡，還有那邊草垛也能睡人，小店平時也不怎麼住人，就賣點酒飯啥的，招呼不周，見笑了。”店家尷尬的直搓手，樸實的面孔讓人看了就放心。

“你們怎麼不多蓋幾間屋呢，官道旁邊還怕沒人住店麼？”劉彥直問。

店家憨厚的傻笑，不說話。

當晚就宿在這家野店，蘇菲也不敢進屋去住，睡在草垛中，其餘人在大棚下安歇，四人輪流值夜，以防萬一。

四更天的時候，劉彥直起夜，特意走到草垛旁邊看了一眼，蘇菲衣不解帶，抱著孩子，雙目炯炯，大概是防範著這些“好漢”。

“睡吧，別硬撐了。”這句話劉彥直是用英語說的，他想用這種方式告訴對方，自己是個文明人，但是回頭來仔細想想，覺得有些懊喪，英語成了文明的標誌，而漢語則成了落後愚昧的象徵，這是誰的責任。