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不片刻，正門開啟，清晨陽光萬道，照了進來。

背後有人唱道：“天子駕到——！禮！”

考生們忙紛紛起身，跪伏在地，齊聲道：“陛下萬歲！”

李衍秋皇袍飄揚，從當中走過，帶起一陣風，上了殿中龍位，雲淡風輕地說：“平身。”

“謝陛下——”

考生們這才各自起身，坐在案几後。

李衍秋目光掃過考場，最後落在段嶺臉上，漫不經心道：“開試。”

內閣大學士展開一張紙，當眾誦道：

“朕曾聞，天下大治淵於道，治於德……”

殿內鴉雀無聲，眾考生屏息聽著。

“……然則，堂有危梁，野有餓殍，疆有刀荒……”

段嶺瞬間一顆心提到了嗓子眼，突然明白了李衍秋的心情，他的悲哀正在這道殿試題中，呼之欲出。

“……聞是，俱陳之，勿應諱，欽此。”

殿中落針可聞，太監又唱道：“恭送天子——”

考生們再次起身，跪拜，口稱萬歲，李衍秋便就此離去，內閣大學士方讓人平身，眾生開始答題。

李衍秋的題目意思是，如今內憂外患，自己已傾盡全力，卻不知問題出在何處，大陳風雨飄搖，廟堂將傾，世間百姓面有菜色，北方又有胡虜頻繁進犯，誰能救朕？誰能救大陳？須得盡力作答，不可諱言。

大學士離開後，彷彿有人想說話，殿內突然有人開口，卻是鄭彥。

“各位我大陳未來的中流砥柱。”鄭彥誠懇道，“答卷時請莫要議論，否則殿試當場血濺五步，我們也不好朝陛下交代。”

段嶺“噗”的一聲笑了出來，取過一張紙，提筆蘸墨，開始作答，寫下第一行字——普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。

大陳的問題，歸根結底，一是國土的問題，二是土地的問題。上梓之盟辱難多年，北方胡族頻繁進犯，幾乎已將大陳掏空。南方積弊已舊，百姓失去土地，顛沛流離，階級分化，貧富懸殊，田產須得重新分配，攘外安內乃是當務之急……

時間飛速過去，段嶺起初想將會試時自己的第一份答卷再複述一次，後來認真想過，反而從兩年前的上京之戰開始說起。

父親為什麼會死？是誰殺了他？

如果先帝還在，今天又是如何一番局面？

在這兩年中，段嶺學到了太多，甚至連父親的反對者的論調，也可以平常心視之，打了這麼多年仗，軍隊源源不絕地送去北方與外族交戰，曠日持久，打了遼，又來了元，他看到了父親的豐功偉業，且對他的崇拜之情未有絲毫改變。

但他也看到了一路上中原百姓的饑荒、西川的國力虧空，與江州計程車族態度。

大陳需要像父親那樣的人，也需要另一個人，來維繫這架日久失修的馬車，令它不要再在任何衝擊之下散架。

段嶺開始懂了當年李漸鴻對自己寄予的期望，他叫自己為“陛下”，不是一句玩笑話，他是他黑暗裡的一盞燈，是他渡過茫茫長河的那艘船。父親此生只能打仗，那是他的職責他的宿命，至死方休。

而自己的職責，就在這裡，在紙上。

“你總是看著他做什麼？”武獨的聲音突然從西北角響起。

考生全部一頓，段嶺一怔，沒有人應答，也不知道武獨說的是誰。

“再看他一眼。”武獨的聲音在寂靜的殿內迴盪，“莫要怪我拔劍了。”

所有人心臟狂跳，不知道會不會真的出現鄭彥口中的“血濺五步”，等了一會兒，武獨不再說話，眾人方繼續答卷。

☆、第122章　積怨

又片刻，四大刺客開始巡邏，各選了一條道，在案几旁走過。

殿試時間將近一日，接近正午時熱了起來，侍女便挨個案几放上木杯，注滿茶，並從托盤中取出點心，放在案旁。段嶺口渴得很，卻不敢喝。武靴在他身邊停下，躬身放下一杯水，並將原本的水收走，段嶺順著那人的腿朝上看，見是武獨，便把水喝了。

武獨又倒了一杯，段嶺不敢多喝怕憋尿，又提筆繼續寫，寫著寫著，竟已不知時間，沉浸於過往的回憶之中，那些時光裡的久遠印象，牧曠達堆疊在書房中積聚如山的奏摺，逃亡時的百姓……盡數撲面而來。

落筆，一筆轉折，段嶺的眼淚落下，滴在紙上，洇開了卷末最後一字的墨色。

他抬起袖子，擦了下眼淚，擱筆，吁了一口氣，這份殿試卷子，