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秋萍見屋裡半天沒響翻頁的聲兒，揣著疑惑進屋一瞧，就見主子趴在案上睡著了，屋裡比不得屋外炎熱，四角都置了冰盆，絲絲的涼意透出來，秋萍尋來一件薄衾披在她肩上，才轉身退出了屋。

小半個時辰才醒來，喝一口秋萍送上的涼茶，醒醒神望著厚厚的賬簿子直叫苦，“這也不知是怎的，生來便不愛動腦子，只想著衣來伸手飯來張口，全不似這般日日撥算盤記賬，鬧得我清閒的時間都少了。”

“主子若是累了便歇歇，左右又不急在這一時。”這話秋萍日日都聽，耳朵子都叫聽出繭子了，卻還是要耐著性子反覆地勸，“男主外女主內，主子便是勞累些時日，日後只有好處沒有壞處。”

“這我都知道。”嬌杏抿起嘴兒，朝她揮一揮手，“抱怨歸抱怨，活兒還是得一件不落的做下，你先下去罷，若沒重要事就別進來煩我了。”

秋萍點頭應諾，福身退了下去。

到了晉哥兒家來，嬌杏將將理清楚賬簿，不怨她算了這許久，實在是平日裡懶散慣了，原是每日都要記得帳，生生囤了一個月才開始算，也是她忌憚瞿元霍家來對賬，到時拿不出來可不又要叫他一頓臭罵。

她也是有過前科的人，有幾回貪安逸懶散的性子犯了，沒照他吩咐的去做，結果愣是罰她一月不見晉哥兒，專揀她的軟肋捏，後頭還是見她唸的心慌，才叫寬了半月。有了這一回就再不敢忤逆他，心底卻是將他罵了個遍。

鋪子裡不缺算賬先生，可瞿元霍偏偏兩頭都要算清楚，每每月底兩本簿子再拿到一塊兒對，嘴上說著叫她多學著些只有好處沒有壞處，實際上不過是防著外人劃賬斂財罷了。

晉哥兒今日一回家圓臉上就浮著笑，爹不在家最好了，他便可跟娘睡一個被窩，再不要一人孤單單睡了。

嬌杏哪會不知他那點小心思，俱是看在眼裡，招一招手喚他過來，“你這小頑猴兒，你爹才走就笑得這樣開心，生怕哪個不知你那點小心思，回頭我就告到你爹那去。”

“娘在說甚？”晉哥兒裝傻嘿嘿笑起來，知道娘在說玩笑話並不當真，乖乖在椅上坐下，專揀案上的水晶蝦仁與螃蟹小餃兒吃，吃的滿嘴兒都是油水兒，“爹這是去哪兒了？幾時回來？”

“瞧你胖的跟個糰子，少吃那些個葷菜。”嬌杏叫他那副吃相弄得直皺眉，夾了一筷子薑絲白菜放到他碗裡，見他嘟著嘴兒嚥了才舒展了眉頭，“你三姑家的眉姐兒生了病，你爹要把她接進來養著，你可願意？”

“眉姐兒？”晉哥兒擰著小眉頭，嘴裡還嚼著菜，“我見過不曾？”

“定是沒見過，娘問你喜不喜歡？妹妹來了照不照顧她？”

“又不是沒有下人。”晉哥兒有些不開心，又小聲嘟囔一句，“只要不跟圓姐兒一樣討嫌，我就喜歡。”

“你這孩子。”嬌杏氣得拍一下他的小腦門，“圓姐兒招你惹你了？竟這般討厭她？”

晉哥兒氣哼哼揚一揚小下巴，埋頭吃菜，再不答話。

待瞿元霍接了眉姐兒回來已是數日後，頭頂上的日頭正是最烈的時候，晉哥兒今日不上學正坐在娘房裡寫字。小小的身子挺得筆直端正，白白胖胖的小手執著筆桿一筆一畫描著字，晉哥兒用的墨竟還帶了香，散的滿屋子都是。

嬌杏在旁瞧了好半晌，怕影響他寫字便挪到花廳的湘妃榻上吹風納涼，抬抬手示意秋萍停下打扇，仰面迎著自然風，“這處倒是不怎麼燥人，吹來的風也不似旁處那般只覺著溼熱，倒還沁人的很。”

“那是自然。”秋萍笑著停下手，指指不遠處池塘裡株株亭亭玉立的蓮花說，“這處離塘近，自然涼爽一些。再則此處處在東面，過了正午日頭就朝西面落了，送來的風必會比旁處涼上一些。”

“你倒知道的不少。”嬌杏笑一笑，“怎麼今日玉珠沒帶了圓姐兒過來？”

這話才剛落下，就見一身粉裙的玉珠抱了圓姐兒進來，走得滿頭香汗淋漓，到了跟頭福上一福才道：“讓主子見笑了，奴婢本想著晚些時候再來的，可這圓姐兒卻是不肯，硬要來您這，可叫我費了好大一通力氣。”

圓姐兒早也掙扎著自娘身上下來，她娘正一面拿手作扇扇風，一面捏著帕子擦面上的汗珠。不用娘指，自己一陣小跑就衝進了嬌杏懷裡，揚起圓圓的小粉頰，眼睛望著廳中圓桌上的幾碟冰鎮果盤，伸出小手指了一指，“姨呀~那個~”

玉珠見了剛要斥她沒規矩，嬌杏就先抿起笑，親手捏著銀籤兒給她插了一小塊送進嘴裡，見她嚼幾口吃完了，才問，“圓姐兒