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別嗎？

那口氣像在哄小孩子一般，氣得元梅牙癢癢，但她百口莫辯，因為她連那些黑衣女子是誰都不知道，又該如何解釋呢？

策馬快速地穿越林子，等到快離開麻江鎮時，東方已是魚肚漸白，黎明已悄悄來臨……

那五名神秘黑衣女子的事還未有個水落石出，奇怪的事就層出不窮。

離龍蟠城越近，就看到有越多人家在搶辦喜事，張燈結綵、鑼鼓喧天，四處都充滿著喜氣洋洋的氣氛。

“梅兒，你看，前方又來了一支迎親的隊伍。”杜乘風朝前指著，這是他們今天看到的第五支迎親嫁娶的龐大仗陣了。

整個隊伍成一長串人龍，走在前頭的數十人裡頭，有拿著蘆笙、芒筒、瑣吶、笛蕭、銅鼓、木鼓等等，後頭則有著穿著苗族傳統服飾的少女，正手舞足蹈地邊走邊唱著歌，她們穿著華麗的盤繡花衣，衣外釘綴著醒目圖騰，頭上則是戴著銀鳳雀、銀響鈴和銀花草，只是令人納悶的是……

不見花轎也不見坐在馬上的新郎倌，這樣的迎親儀式自是令人匪夷所思，百思不得其解。

或許這是苗人特有的迎娶儀式，兩人自然不做他想，直到來到離龍蟠城僅有二十里外的紫雲鎮，才赫然發現，這裡幾乎是家家戶戶全結起了紅色簾帳，掛起了大紅燈籠，門前都貼著用紅紙剪成的囍字，歡樂景象，猶如皇上大婚，普天同慶。

就連在客棧裡吃個東西，鄰桌百姓討論的，也是跟這鎮上所發生的景象，脫離不了關係。

“聽說這次苗王勞師動眾，砸了許多金錢和人力，就是想把這場親事搞得轟轟烈烈，可見得對方來頭可真不小啊！”一名圓頭大耳的中年男子，一邊剝著花生米，一邊大聲暢談著。

桌邊放著一堆乾柴的老樵夫，吃進一塊滷牛肉後，道：“可不是嗎？聽說是蘇州赫赫有名大戶人家的女兒，不把排場弄大點，這面子怎麼掛得住啊！”

“是啊，門當戶對本來就是很重要的，苗王權大勢大，怎麼能隨隨便便娶個女人進門。”坐在老樵夫正對面的一位大鬍子，振振有詞的補充。

這些人的談話，一字不漏地傳進兩人的耳裡，特別是傳進元梅的耳裡，簡直是如坐針氈，難受極了。

“有人是看過她長得不錯，不過啊……”中年男子頓了會，臉上不禁露出些許遺憾。

“不過是什麼你倒是說啊！”兩人異口同聲，還特地將臉湊了過去。

“年紀好象大了點，聽我家那口子說啊，她的三個妹妹都已經出嫁了，只剩她一個人獨守空閨，脾氣聽說也不太好，不過呢……這做生意倒是厲害了，錙銖必較，可是精得跟狐狸一樣。”中年男於雖然壓低了聲音，但還是中氣十足，洪亮得很。

“那苗王娶了他會好命嗎？脾氣這麼差，只怕到時候苗王娶到一隻河東獅，那可就慘了，喔，對了，你……你說那女人叫什麼來著？”大鬍子還是一臉迷惑，到現在還不曉得這女人的名字。

“我只知道她在蘇州住的大宅子叫做餘……餘園，對，沒錯，就叫餘園，至於名字嘛……好象叫陸什麼的……”

“陸元梅！”一道冷冷的聲音從三人的後腦勺響起。

“姑娘，你認識她呀，那她是不是真的如我們說的那樣，年紀又大脾氣又壞呢？”老樵夫還不知大難將至，迂腐的腦袋認不清眼前的狀況。

“如果我告訴你們，那個年紀又大、脾氣又壞的河東獅，現在就站在你們面前，你們會覺得如何呢？”她早就氣得全身發抖，握緊的粉拳蓄勢待發，準備好好給眼前這幾個不長眼的傢伙，一頓好打。

三人一聽，所有的行動都停了下來，不敢相信他們口中所說的那個難搞的女人，現在就活生生出現在他們面前。

“你……你真的是……”

“對，我就是陸元梅，你倒是給我說清楚啊，我年紀哪裡大了，二十四歲算大嗎？脾氣又是哪裡壞了，你們男人就是聽到什麼就誇大其詞，我是壞在哪裡，我殺人放火了嗎？你說啊，快給我說啊……”元梅怒不可遏，她可從沒被人家這樣批評過。只見她一手擦腰，一手猛戳著那中年男子，還拿起桌上那盤花生米，住對方的頭砸了過去。

“梅兒，你冷靜點，你年紀大不大、脾氣好不好，跟這些人一點關係都沒有，你又何必氣成這樣呢？”杜乘風眼看著元梅情緒越來越激動，不得不衝上前充當和事佬。

“那意思是我年紀大、脾氣壞，跟你有關嘍？呵呵，你也跟這些人一樣在嫌我嘍？”她轉移目標，將炮口轉向杜乘風。