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“話是沒錯，只是這……”

正不知該怎麼接話的當兒，一名內侍匆匆跑了進來。

“報告苗王，有位從杭州來的杜乘風杜公子求見。”

“杜乘風？！”宗千鶴像是遇到了救星，兩顆眼睛全亮了起來。“快、快，快把人給我請進來！”

杜乘風也來了，他手腳倒是挺快的，她前腳進，他後腳就跟著到。

“乘風兄，是什麼風把你給吹來？來、來、來，快請上座。”宗千鶴一見到杜乘風，像是八百年不見的好友，又擁又抱，一點都讓人看不出來，他還曾一度為了元梅，昧著良心陷杜乘風於不義。

“哈哈，宗兄，你這句話可問得有學問了！”杜乘風一派悠閒，他坐定位，掀開蓋碗，慢條斯理地喝起下人剛奉上的茶來。

此話一語雙關，兩個大男人同時將目光投向元梅，又很快轉回到彼此身上。

“聽說宗兄近來好事將近，可是紅鸞星動了？”杜乘風放下蓋碗，一對眸子像是在探索什麼，不停在宗千鶴全身上下打溜。

“不、不、不，這一切都是誤會，本王已經通令下去，取消所有的喜慶活動，這一切全是子虛烏有，壓根兒就沒這回事。”宗千鶴雙手端起茶碗，聊表千萬的歉意。“關於江南六省商家聯合退貨一事，造成杜兄虧損累累，這全部的損失，一切就由本王來負責，造成杜兄的不便，還請多多見諒。”

“宗千鶴，你……”元梅不明就裡，這宗千鶴為何陣前倒戈，投奔敵營呢？

“陸姑娘，杜公子無論人品、學識、家世，都屬上上之選，不管你們之前有過什麼不愉快的過住，就看在本王份上，兩人盡棄前嫌、重修舊好，這豈不是一樁美事？”他一改之前態度，拚命將兩人拉攏在一塊。

“你……你到底是哪根筋不對勁，怎麼淨幫他說話？，”

“陸姑娘，我腦筋清楚得很，不如這樣吧，就讓我來做個媒，當個月老你以為如何？”

陸元梅越聽越不像話，繡裙一提，就打算找個門速速離去。

“莫名其妙……真是太莫名其妙了……”她轉身便從原來的路走了出去，杜乘風拉長脖子探了探，但很快就被宗千鶴給安撫下來。

“杜兄，你不用著急，沒有我的口諭，城門是不會開的，她頂多在宮裡頭繞一繞，跑不了多遠的。”

這宗千鶴態度突然的大轉變，實在是讓杜乘風不得不加強警覺，常言道：上頭笑著，底下就使絆子，有人兩面三刀，嘴甜心苦，他怎麼可能一被捧得飄飄然，就衝昏了頭呢？

想必，這其中必有原故。

“宗兄，現在梅兒已經離開了，咱們就開啟天窗說亮話，有話但說無妨！”

宗千鶴不自覺地笑了起來，這杜乘風是什麼樣的角色，哪是三言兩語就能把他給唬過去的。

他先叫兩名內侍守好宮門，等到整個宮裡頭僅剩下他們兩人，宗千鶴忍不住，先重重地嘆出一口氣。

“若是我猜得沒錯的話，八成跟你臉上那道抓痕有關。”杜乘風洞燭先機，堂堂一位有權有勢的男人，臉上會出現女人的抓痕，可想而知，這女人絕非一般簡單的人物。

“說來慚愧，杜兄真是說得一點也沒錯。”此等丟臉的事，要瞞也瞞不住。

“莫非是……”杜乘風曾有耳聞，但此謠傳僅屬鄉野軼事，他幾乎不當它是真的存在。

“是呀，就是了，杜兄可真是料事如神啊，那幾個女人真他媽的全回來了！”宗千鶴重重地往椅扶把上一拍，如臨大敵般的從座位上彈跳起來。

“難不成就是傳言中，那五個曾把你全身扒個精光，然後丟進黃果樹瀑布裡的苗疆五毒？”這樁鄉野趣談就連杭州巷弄衚衕裡的小孩也聽說過，只是可靠效能有幾分，還沒有人能明確地說出個所以然來。

“可不是嗎？這早不回來、晚不回來，偏偏在老子的好事……”

“你的好事？照你這麼說，要是沒那五個治得了你的女人恰好回來，你還是打算娶陸元梅的，是嗎？”

他才覺得奇怪，以宗千鶴這樣好大喜功的個性，此生有幸能得到江南首屈一指的名女人，自然是要通宵達旦、好好慶祝，非得要連續熱鬧個幾天才過癮，如今，婚禮會臨時喊停取消，要不是遇到不可避免的天災人禍外，哪有可能中途生變。

“杜兄您這話言重了，當初陸姑娘來找本王時，本王也是婉拒再三，一直到最後，竟以嫁給本王來做為酬償，當時，本王也知道，陸姑娘是杜兄等了三年的紅粉佳人，哪能夠