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神力量或恢宏氣度上，皆處於劣勢，落於下風。

這一暗中較勁，讓龐九大為震撼。

他太小覷司馬燁了，想不到年紀輕輕的司馬燁竟有如此深厚內力，表面看似平靜無瀾的廣泓幽潭，底下卻是深不可測且暗藏玄機。

難怪司馬燁能在極短的時間內超越群雄，躍居武林龍首之位，爾後他若繼續苦練精進，相信不出三年五載，必能成為一代武林宗師。

這後生小輩若是不除，他一統武林的美夢定會化為泡影，龐九陰沉暗忖。

“司馬堡主？”馮義垂手站在迴廊前遲疑的呼喚，打破了兩人無聲的對峙。

司馬燁微微頷首，無視周圍許多奇異的目光，擁著小喜子消失在迴廊盡頭。

陰暗的秘室，再度籠罩在一股殺戮風暴裡，簾幕後散出陣陣陰寒怒氣，讓十數個單膝跪地的黑衣人心驚肉跳，冷汗頻冒。

“一個四肢癱瘓的活死人，竟能神不知鬼不覺的爬離地牢，死在秘道里。說，你們是怎麼看守的？”陰厲的暴喝，震得幾個黑衣人瑟縮發抖。

“屬下該死！”黑衣人急切同喊。

“你們是該死，空有一身武藝，卻鬥不過一個毛頭小子，還差點壞我大事。”森冷的嗓音透出殺機，令人不寒而慄。

“屬下無能！”黑衣人再度齊呼。

“你們是無能，無能到讓人大搖大擺的闖進秘道里，說，我要你們何用？”斥罵聲中帶著濃濃的殺意。

“屬下該死，九爺饒命！”

原來簾後神秘人物，即是斷指龐九，亦是冒牌的馮至剛。

“即知該死，又何必求饒！”

倏地，數道銀光乍現即逝，接著十幾個黑衣人皆倒地，一命嗚呼。

“哼，這世間只有自己最可靠！”龐九冷哼一聲，輕撫放在椅臂上的檀木盒。

雄霸武林的野心，號令天下的夢想，惟有練成這盒中的秘籍所載的蓋世神功，方能實現。

為了這隻盒子，他不惜耗費二十年的光陰和心血，好不容易才得手了，居然無法開啟木盒，取得人人垂涎的武林秘籍。

其實以他的功力，一掌劈開木盒是輕而易舉的事，只可惜這隻檀木盒是先浸過特別藥水才雕制而成的，堅硬若磐石，整個四方角根本找不到一絲接合縫隙。

該死的霍天殘，連死了也要擺他一道，龐九忿忿罵著。

當年龐九因妒忌師兄霍天殘擄獲赤鳩怪俠之女獨孤慧的芳心，憤而施下毒計，與馮至剛密謀，慫恿霍天殘潛入大內皇宮盜取秘籍，再放出訊息，煽動武林人士為奪秘籍而追殺霍天殘。

沒想到紫霞峰頂的一場血戰後，霍天殘和秘籍同告失蹤，龐九失望之餘，還以為可以取代霍天殘與獨孤慧雙宿雙飛，可恨落花無情，拂袖而去，跟著父母歸隱山林。

龐九自覺不是獨孤夫妻的對手，無法用武力搶奪獨孤慧，只好放棄夢中人，抱著遺憾，準備浪跡天涯，唉，千算計萬算計，到頭來仍是兩頭落空。

不料馮至剛心狠手辣，為掩飾自己敗德行逕，竟正義凜然的召告天下，大肆撻伐他殘害同門師兄的劣行，鼓動江湖人士的不滿。在群情共憤下，由馮至剛領頭，組成正義之師，眾人聯手狙殺叛師背道的龐九。

馮至剛這招明為江湖除害，暗地殺人滅口的狠毒手段，實在令人齒冷。

龐九身負重傷，逃往牛家村，幸得牛老頭伸出援手，才保住了小命，傷愈之後，為報仇雪恨，遂編了一段悽慘身世以博取牛老頭的同情和信任，在牛老頭的幫助下，龐九喬裝易容混進擎劍山莊為僕，忍氣吞聲的辛勤工作，最後才得到馮至剛的信任，躍升為山莊總管，掌理莊內大小事物。

原本龐九是打算伺機殺掉馮至剛，可惜馮至剛的擎天劍法變化莫測，幾次蒙面行刺皆告失敗，最後龐九偷得馮至剛家傳劍譜，私下苦心潛練，經年累月，從不間斷或鬆懈，匆匆十餘載過去，他的功力不僅大增，還自創一套獨門絕學，用來破解馮至剛的擎天劍法。

去年，他跟隨馮至剛到關外做買賣，途中天氣不佳，風沙肆虐，馮至剛不慎脫隊，不知去向，三天後，卻毫髮無損的帶著檀木盒，風塵僕僕的回來了。

若非龐九喬裝的總管身份深得馮至剛信任，他也無從得知那隻木盒子裡裝的竟是當年與霍天殘同告失蹤的武林秘籍，而對如何獲得檀木盒子的經過，馮至剛則三緘其口，當然龐九也不追問，畢竟如何從馮至剛手中奪取秘籍才是最重要的事。

回到擎劍山莊，龐九左思右想，決定