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“小老兒姓牛，這是我的孫兒小翔。”牛老頭吞了口口水，小心翼翼的回答。

“這是你的家嗎？怎麼破成這樣？”小喜子直率的指了指四周。

“不，小老兒只是路過此地，因為受了點風寒，才找這屋子暫時棲身，待身子好些再上路。”牛老頭邊回答邊偷覷站在門口處的司馬燁及田宏。

“你們要到哪？”小喜子再問。

“牛家村。”

“那你兒子、媳婦呢？”

小喜子一副打破沙鍋問到底的樣子，令一旁的司馬燁、田宏不覺相視莞爾。

“在路上被惡人所殺。”說完，牛老頭抱著孫兒小翔傷心落淚。

見他們傷心模樣，小喜子心中也跟著難過，“老爺爺，惡人為什麼要殺你兒子、媳婦呢？”

一旁的田宏差點忍俊不住。

“他……他們是……是搶銀子的盜賊。”牛老頭像是刻意隱瞞什麼似的，眼神閃爍，吞吞吐吐的。

冷眼觀察的司馬燁心中的疑惑更加擴大。

“這樣啊，老爺爺，你也甭難過了，我們正要去擎劍山莊，乾脆我們送你和小翔回牛家村，可好？”小喜子熱心的提議。

牛老頭聞言，立刻猛烈搖頭，一臉驚懼之色，迭聲拒絕道：“不不不，謝謝小兄弟的好意，牛家村與擎劍山莊是……相反方向，所以不用麻煩了。”

“可是萬一你們又遇到惡人打劫怎麼辦？”小喜子擔心的說。

“唉，生死由命，小兄弟，若不是為了小翔，小老兒又何懼一死呢？”抱著孫兒小翔，牛老頭感慨的垂淚。

“但我還是不放心，乾脆牛爺爺跟我們到擎劍山莊，怎麼樣？”

“不不不！小兄弟，謝謝你的好意，謝謝。”牛老頭拼命的搖頭。

“可是……”

“小喜子，別再勉強老人家了。”司馬燁出聲制止小喜子，接著問道：“老人家，你們是打哪兒來的？”

“擎劍……白河鎮。”牛老頭猛地改口。

然而司馬燁已清楚的捕捉到“擎劍”兩字，內心更是疑雲叢生，於是試探的追問：“老人家，不知你是否聽說過蕭天寶這個人嗎？”

牛老頭聞言渾身一震，頭如撥浪鼓似的猛烈搖晃，“沒……沒有，不認識。”

小喜子好奇的仰視司馬燁，問：“大哥，蕭天寶是誰啊？”他怎麼覺得這個名字挺熟悉的？

“他是我結拜的異姓兄弟。”

“噢。”小喜子點點頭，“大哥，咱們今晚就在這裡住宿，好不好？”

司馬燁頷首，炯炯雙眸卻一直定在牛老頭身上。

“小兄弟，你們……上擎劍山莊做什麼？”牛老頭試探性的問。

“我大哥要去拜壽，我跟著去看熱鬧。”小喜子眉開眼笑的回答，先前同情牛老頭祖孫倆的難過心情已經一掃而空了。

牛老頭換上憂心的神色，嘴巴動了動，似乎想說些什麼，卻是欲言又止。

位於交通要道上的悅升客棧，旅客依然絡繹不絕，時時高朋滿座，絲毫不見曾被破壞的痕跡。

這日，外頭豔陽高照，客棧門口走進來一對年近花甲的老夫婦，他二人雖是滿頭白髮，但目光銳利，精神矍鑠，渾然不見老人家的遲緩動作。

“老頭子，先填飽肚子再趕路吧。”說話的人是笑面狐狸歐陽青。

“也好。”回話的是赤鳩怪俠獨孤紅。

夫婦倆聯袂下山，重出江湖，只為尋找愛孫小喜子。

“倆位客倌，請進。”

身材矮胖的陳掌櫃秉持和氣生財，來者是客的原則，熱心招呼一身風塵的獨孤夫婦。

進餐中，原本喧囂吵嚷的客棧，倏地鴉雀無聲，只見幾個拎著大刀的漢子走了進來。

陳掌櫃一瞧，猛地冒出一身冷汗，怎麼又是虎毒門那群敗類。

“師父，徒兒就是在這和神龍堡的司馬燁幹上的。”趙英標恭敬的對師父任清秋道。

“對，都是那該死的店小二，否則我們也不會和司馬燁交手。”申俊氣憤的介面。

任清秋對徒弟們的話語充耳不聞，一派悠閒的閉目品茗。

暴躁的錢一虎捺不住性子，粗聲喝道：“掌櫃的，快叫那個店小二來伺候咱們大爺，快！”

陳掌櫃唯唯諾諾的說：“各位大爺，請息怒，小喜子早被我趕出門去了。”

“什麼？那個兔崽子不當夥計了？是什麼時候的事？”申俊大聲斥問。