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年投河自盡，不就為這事嗎？咱們跟個小野種較啥兒真啊？”

聞言，渡頭邊笑聲響亮，層層疊疊，震耳欲聾。

猛然間，桂元芳吃痛地悶哼了聲。

握住她腕處的力道莫名加重，好重，重得她渾身陡凜，彷彿那一握也同時掐握她的心，抓得熱液爆流。

壓住驚喘，她再次側眸，瞥見身旁男人炯目正一瞬也不瞬地直視，他額角鼓跳，太陽穴位顫突，青筋己暗浮，而略現胡青的下顎繃得死緊，從中深捺一道小勾，方唇顯得涼薄。

有什麼東西撞進腦袋瓜裡。桂元芳呼息紛亂，興起錯感，以為他血液中奔騰的憤怒、強自按捺的憤怒，正透過他火辣辣的鐵掌鑽進她膚肉中，教她也嚐到他此刻的狂亂。

到底是什麼東西撞進腦子裡？她顫慄著，心在顫，身子也好不爭氣地跟著發顫，被他所影響。

別接近他、別和他說話，得離他遠遠的……離他遠遠的……

他其實得喊自個兒叔叔一聲親爹……

她記起了！原來是那些話，那些久遠的事。

定定定！

她是定心丸，他的定心丸，她自個兒先得寧定下來，才能定他的心。不怕！十三哥，不要怕！

深深地，她呼息吐納，一次接連一次，讓暖氣在丹田蘊聚，緩緩流溢至四肢百骸。她心口發燙，揚臉，未被鉗住的一手主動攀住他的上臂，用好暖且好軟的掌心貼熨他硬邦邦的肌理。

韓寶魁微乎其微的一震，兩丸死嵌著的黑眼珠終於動了動，峻顎略偏，瞅著她。

“十三哥，那位趙爺瞧起來是個能主事的，咱們這就過去拜會嗎？”她說著別的話題，有意引開他的注意力，每個字皆說得好緩，慢吞吞的，想一字字扎進他腦海裡。

他未回應，僅瞪著她開開合合的兩片唇，臉色顯白。

“十三哥，你手勁可否小收一下？”好痛、好痛、好痛啊！可她卻咧嘴笑開，誇張地嘆氣。“我手骨好生細瘦，禁不起你的鐵沙掌，你再握，握斷了看你怎麼賠？往後你開鍋練鐵沙掌，沒人剝栗子餵你啦！”

這下子終於把韓寶魁“喚醒”過來。

他猛地撤掌，又猛地把那隻遭他虐待的手拉至眼前。她腕處的肌膚通紅一圈，尚捺著五條清晰紫印，是他失神時下的毒手。

懊惱之情一下子佔滿胸懷，見她依然笑笑臉兒、滿不在乎的模樣，他自責不已，擰眉正要同她說話，一干大小漢子已察覺他倆泊下的篷船，似也眼尖地認出他二人身分。

那位趙爺步近，以江湖禮數抱拳道：“在下趙東。敢問二位是‘湖莊’來的好朋友嗎？”

韓寶魁只得暫且放開小師妹的傷手，回禮。“我二人打‘湖莊’過來，敝姓韓，這位是我師妹，姓桂。我和師妹未等到貴寨接應之人，便逕自舟行而下。”

趙東聞言大喜，相迎之客即在眼前，當真放下心中一塊大石，待要多作解釋，湖面一艘細長小船疾移過來，船未至，立在上頭的人已張聲呼嚷——

“爹！眾位叔叔！你們……你們瞧見石睿了嗎？”

飄來的是姑娘家的聲嗓，柔中帶著顯而易見的焦灼，但氣虛，音綿軟無力，即便用力掀嚷，也清亮不起。

一聽，便知這姑娘體弱，身子帶病。

細長小船一進渡頭，那姑娘瞧見被人壓制在泥地上的小少年，蒼白臉容更無血色，不禁驚喊：“石睿！”也不等搖櫓的人把船泊好，她急得六神無主了，竟撩裙一躍，以為能快些趕到小少年身邊。

澎——

渡頭邊的水仍深，她這一跳是自討苦吃，直接沉入水中。

“芝芸啊——”趙東大駭，那姑娘可是他的獨生閨女兒，此時他哪裡還有心去應酬“湖莊”來的江湖好友，忙發足要趕去救女兒，而在場離得近些的幾個漢子亦撲去相救，卻沒誰比得過那抹高碩身影。

桂元芳發現原立在她身旁的男人不見了。

韓寶魁倏地發勁竄伏，如盤旋湖面的鷗鷺尋到水底小魚、猛地疾撲疾掠一般。他撲進湖裡，激起好大的水花，手起手落間已把那往底端沉落的病姑娘撈起、挾抱在懷，帶回岸上。

“十三哥——”知他水性極佳，桂元芳並不擔憂，她趕至他身旁，那僅是一個慣有的習性，下意識要跟隨他，不放。

韓寶魁沒理會她的低喚。

單膝跪在泥地上，溼漉漉的身軀擁著一具與他同樣溼透的身子，那病姑娘偎在他懷裡，白到泛青的小手緊攀著他，胡亂喃語。