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黃大香自己卻只喝了兩口米湯，把剩下來的大半碗米粥全留下了。

［場景５］窄路冤家

這時，外面的天色暗淡下來，屋裡已經完全黑了。吳棗秀一手點著塊“竹亮片”推開了門，另一隻手藏在衣襟裡。一進門，她把“竹亮片”插滅在火爐坑邊：“孩子睡了？”

“睡了。”黃大香放下手裡的針線活說，“剛才還吃了小半碗稀飯呢。”

“那你呢，也吃了嗎？”吳棗秀從衣襟下抽出手來，手裡攥著兩個烤熟了的紅薯，“吃吧，大人不活，小孩子也活不了，要救太子，先得救娘娘。”

“我也吃了呢，你千萬別從家裡拿東西來，你家大伯的東西都是有數的，知道了要遭閒話，你可千萬別。。。．　”黃大香連忙推辭。

“你吃了什麼！我還能不知道？早斷糧了。你這人也真怪，別人偷來搶來只為吃，你倒好，別人借你送你也不要！”吳棗秀把紅薯塞到黃大香手裡，　“你放心吃好了，那遭雷霹的不知道便好，知道了更好，我才不怕他，我拿自己的東西，他管不了！”

“好，我吃，我也真是不知道餓了。”黃大香一點一點地吃著紅薯，說，“也別怪你家大伯，他是有難處，你大嫂子病成那樣子，一夜咳到天明，幾個月下不了床；兩個孩子也沒有長足力氣，不靠你多做些，還能靠誰？往後你就。。。．　”

“你說起這些事情來我就心煩，”吳棗秀打斷黃大香的話，“我累死累活供養了他們，還得受那瘟神的氣，還得受他的管制，你說起這些話，難道是要讓我憋死在他們姜家不成？我不想跟你說這些了，你就顧及好你自家的事吧，這紅薯明天我偏要明明亮亮地給你搬一筐來！”

“不用，不用呢，”黃大香急忙阻止，“真的，我還有辦法的。”

不知什麼時候，姜聖初也來到了門口。他揹著手，橫眉豎眼地站了一陣。黃大香見了，停住正往口裡送紅薯的手：“聖初伯來了。。。．　請進屋。”

“這個家如果不是我，誰能當得下去？早餓死人了！我白天跑遍四鄉，晚上染布漿布，這也是女人經受得起的？姜家的門戶全靠我給支撐著，就你偏不知飽足，你這不識好歹的東西！”姜聖初吼叫，吳棗秀掉頭回了一句，“你可知好歹。。。．　”

黃大香馬上用目光制止了吳棗秀，朝姜聖初說：“坐吧，坐吧。”

姜聖初不坐，從身背後亮出手來。他也拿來了兩個紅薯：“我是不知好歹的人？那些年我病著，吃了你香嫂的，借了你香嫂的，頭也磕過了，這會也還沒忘──紅薯我家裡有，明天再給你拿些來，這人情我姜聖初能不還？我就講個‘一禮還一拜’！”

吳棗秀想要反駁，黃大香用力按著她的手說：“你能不能去幫我生火燒點水來？等會給孩子熱熱手腳，口渴時也好喝呢，去吧！”

吳棗秀沒有去廚房，而是氣沖沖出門走了。姜聖初坐下來，朝吳棗秀的身後罵了句：“這真是個沒見識過厲害的賤貨！”

“你是個爽快人，”黃大香抱歉地說，“這都怪我誤了你們家許多的事，可我有些事又只有棗秀能幫上手，也是沒有辦法啊！”

“忙時，讓她幫你些，這話好說，”姜聖初頭一晃，顯出很爽快的樣子，“我哪裡會計較這些事？只是你得給我好好看住她！這賤貨是不安分，想要跳出我姜家的門，你給我告訴她，真那樣，她還得再投一次胎，我姜聖初說到做到，她該清醒些才是！”

說到這事，黃大香覺得不便插言。

［解說］吳棗秀今年剛滿二十歲，也沒留下姜家的一點骨血來，勸她守寡，明明是坑了她一世；可要姜聖初放她條生路，看樣子又幾乎沒有可能。兄長管著弟媳，外人也不好說話。

黃大香很是為難，只得低著頭，皺著眉聽著。

姜聖初見黃大香不出聲，便滿臉的不高興，他直僵僵地站了一會，只得轉身欲走。

黃大香立起身來，送姜聖初出門。

［心語］黃大香顯出無可奈何的神情：自從棗秀踏進姜家門，這嬸子大伯就從來沒有安生過，真是前世結下的冤家！

３

［場景１］援手救難

黃大香家雖然門戶狹窄，但人緣很好。這些天，常有左鄰右舍前來探問貧困，說些寬慰的話。

“這叫什麼紅薯？全是些根根、鼻鼻的，沒有一箇中看，”吳棗秀在筐裡把紅薯翻了個透，“真是個不知好歹沒良心的傢伙！”

“呀，這種‘金元寶’該不會是你家老大送來的