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過來吧──我的行李簡單，捲起來隨便放個地方就行——我回家睡，這房子你住會方便些。”

“也好，”龔淑瑤又笑著說，“這抽屜你還是鎖好吧，我們在一處辦幾天公沒問題──老同事怎麼都好說。”

“抽屜我沒有什麼用，”張炳卿當即解下鑰匙遞給龔淑瑤，“該你掌管了。”

“你何必這麼性急。。。　”龔淑瑤雖然估計張炳卿不能不屈服於目前的情勢，卻不料有如此爽快，她順手接過鑰匙，漫不經心地丟在條桌上，這時，才在那把太師椅上坐了下來，拿起一份什麼檔案看著，她是在等待張炳卿辦理移交。

可張炳卿並沒有多少東西需要移交，也沒有多少話需要說，他望了龔淑瑤一眼，覺得她那架勢還似有期待。

張炳卿便拿回鑰匙來，開啟抽屜，取出一個小本子；淡然地說：“這本子是我識字和記錄零星事務用的，屬個人的東西，放這裡沒什麼用——其他東西都是公物，你就看管好吧！”

“我是說，你不必這麼著急，”龔淑瑤斜過來一眼，這才感覺到張炳卿其實並沒有臣服她的意思，便拿起扔過來的鑰匙，玩味了一會，只得裝入口袋。

“炳卿，你聽說沒有？”突然，她又幾分神秘地，“林主任調任縣組織部部長了，再過兩天便得離開小鎮，這下可好了。。．你說，我們該不該也開個歡送會呢？”

張炳卿早就聽到過這個傳聞，也相信會是實有其事，他不明白龔淑瑤說起這件事來的用心，這有什麼好不好？只是，他此時已無心探究這些，只說：“你看著辦吧，我沒什麼意見。”

“那就到時候再說好了！”龔淑瑤把話按下。

１８

［場景１］即席演說

這時，幾個同事與附近幾家住戶過來走動，女鎮長馬上起身，熱情招呼：“正好，張隊長來了，你們都進來坐坐吧！”

大家進了辦公室，龔淑瑤精神煥發。首先，她有意無意介紹了這幾天的工作情況，談得輕鬆自在，把新官上任三把火的潑勁與欣喜展露得淋漓盡致。甚至，還將某兄弟倆爭媳婦鬧糾紛，找她評理的趣聞逸事也繪聲繪色地抖落出來，惹得大夥捧腹不已。

“．．．小媳婦一進門，便萬事大吉。昨天，那婆婆見到我，一時高興得手忙腳亂，千恩萬謝的，出門時，他們拉的拉，拖的拖，就差沒把衣服扯破，我跑到了大路口，那婆婆還扭著小腳趕來，硬是把個大包包塞給了我，”龔淑瑤一邊說，一邊從身旁的提袋裡拿出一大包花生瓜子，攤在長條書案上，“大家來了就幫個忙，把它‘解決’掉——怎麼啦？光眼睛瞪著不伸手，同事間還客氣些什麼呀！”

於是，大家立即動手，邊吃邊誇這花生瓜子好香，一下子便顯示出龔淑瑤在這裡當然的主人身份。

惟有張炳卿無法附和大家說笑。

［插敘，自由戀愛］在半個月前，張炳卿就知道了那件兄弟共妻的荒唐事，而且，一直牽心掛意，不料問題還沒解決，自己卻被人撂倒下了臺。

這是周家山寨一戶世代耕種山土的人家，兄弟倆的父親曾是張炳卿鬧武工隊時的戰友，還是那次攻打小鎮戰鬥中唯一的犧牲者，女孩的父親也是鬧農民協會時的‘紮根’物件。

哥哥老實勤勞，父親死後，全靠他供養一家人過日子，三十多歲還沒有結婚，弟弟比哥哥整整小十歲，不久前卻‘自由’了個新媳婦，當孃的說，這怎麼使得？哪有倒著辦事的道理！於是，叫小兒子把新媳婦讓給哥哥，小兒子不依，說這得講個政策。

一提政策，當孃的上了火，順手打了小兒子一巴掌：“什麼政策不政策，人家妹子上山背薯藤，遇著大雨，滑倒在土坎下，你拉上她來，兩人躲到炭窯裡，她讓你‘自由’了一回，這就成你的了？不知好歹的東西，一點不心疼你哥，你從小吃他，用他，他把你拉扯大，倒好，你光顧著自己白天黑夜去‘自由’便不管他了，你從哪裡搬來這不講理的政策！”

為政策的事，弟弟好幾次去找張炳卿。這位張叔叔當即表示堅決支援，在講了一通戀愛自由，婚姻自主的話之後，還真給了本政策，他翻箱倒櫃好不容易找出一本油印小本子，那是他與吳國芬戀愛時曾經隨身攜帶半年多，既當識字課本，又當‘自衛’武器的《婚姻法》，他把這東西送給了小侄子，讓他去說服當孃的，並答應過兩天一定去周家山寨幫他解決問題。

這戶人家全都是文盲，當孃的拿著小冊子，半晌沒說不出話來，不知該如何是好。突然，她恍然大悟：“你這猴崽子，竟敢訛詐你老孃！炳