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”吳棗秀向張仁茂發問，“快說出來給大夥聽聽吧！”。

寄名簽寫著：

香主 黃大香攜子叩拜

左 青 石 神 位

謹賜名 彭石賢

兩旁還另有幾個圓圈圈著“長年供奉，心誠則靈”的字樣。

張仁茂用他半個月私塾得來的全部學問向在座的人解釋：“這是左青石神靈給孩子取下的名字，叫彭石賢。石──左青石的石，賢──聖賢的賢。意思是，左青石的神靈定會保佑這孩子長大成為一個賢人，賢人就是聖人，聖人就是孔夫子。”

“這名字賜得好，那孔夫子還讓人常年供奉在寺廟裡呢，”李松福始終如痴如醉地看了這場寄名儀典，他真心為大香嫂高興，“菩薩都是前生前世積了大德大善的聖賢，孩子能這樣，那可好了！”

吳棗秀卻顯得淡然：“也別想那麼多，能像石頭一樣，經得住千年萬代的風吹雨打便不錯，只要不與我一般。。。　”她把後面的話給嚥下去，趕忙岔開說，“只是這長年供奉可不是件容易事啊！”

“為神靈保佑孩子長大成人，我哪能不盡心盡意地供奉？”黃大香陷入沉思，她不敢奢望孩子成為聖賢，只求頂禮膜拜能讓兒子消災免難，討個平安便好，“許下來的願是到死也不會忘卻啊！”

與黃大香對神明的虔誠比較，姜聖初在剛才這場頗為神聖的儀典上卻表現得大為不敬。他獻盡殷勤，還爭著去送了小尼姑一程，轉回身又上大香嫂家來了。

姜聖初一腳踏在門檻上，“嘻”地一笑，發出一通與眾不同的感慨來：“不知是哪個和尚道人的豔福，庵堂裡養著這麼個嫩生生的漂亮女子！”

大家都覺得這話太膩味，黃大香更是惱火，十分厭惡地背過身子，不願理睬他。

姜聖初卻毫不知趣，興致頗濃地一邊說，一邊向屋裡走：“哪有貓兒不吃腥，哪有老鼠不偷油？我早年給蓮花庵當挑夫，就親眼見過那大和尚偷吃肥肉的事。你們說那肉從哪裡來？他有這麼大個竹筒子，裡面裝滿了米，早晨外去化齋時順手把竹筒子寄放在屠夫家，晚上回寺院時，乘黑取回竹筒，往袈裟裡一塞便走，什麼話也不用說，可那竹筒裡的米卻變成了大塊的肥肉。你以為和尚真是吃素的？鬼才相信！誰有他們那麼膘肥體壯？”

吳棗秀早就注意到她這位大伯的行徑了。小尼姑作法時，姜聖初那貪婪的眼光總在小尼姑身上溜來溜去。

吳棗秀朝門外啐了一口，罵那條躺在門邊的狗：“瘟狗子，走開去，這地方都給你玷汙了！”

吳棗秀暗中推一下黃大香，“怎不趕它走？”

黃大香也忍不住發話：“聖初大伯，說這種話是罪過啊！你遭病那陣子，我也給你求過神靈拜過佛呢！”

“這幹神明菩薩什麼事？我這話可句句是真，你們還不相信麼！”姜聖初很有些理直氣壯。

“你見過老和尚吃肉，可沒有見過和尚與尼姑。。。　”張仁茂半真半假地說，“得小心菩薩怪罪下來，讓你的舌頭上頭長出顆大疔瘡啊。”

“和尚的肉戒是假，那*就會是真？”姜聖初自有他的邏輯，“和尚與官府的太太小姐勾搭，王孫公子找庵堂裡的尼姑偷情，這些事你們全然沒聽說過？我這話可礙不著菩薩，我沒有說菩薩有假呀！我病那會，見一個紅臉大鬍子，準是關聖大帝，他將我一陣捶打，推拿，又在我肩上死命劈下一掌，嚇我出了一身大汗，我頓時醒過來。。。在什麼時候，我說過菩薩的壞話了？和尚歸和尚，尼姑歸尼姑，菩薩歸菩薩，當官的給皇帝老子辦事也興假心假意的，那和尚尼姑給菩薩當差辦事就一定是忠心的了？”

“可你不是說我沒能把大和尚與老尼姑請來嗎？”張仁茂對姜聖初的話有些興致，又提出另外一個問題。

“那。。。　你當大和尚與老尼姑就沒有法術了？修煉得久，便是狐狸也能成精，十個小尼姑根本頂不上一個大和尚！”姜聖初極力為自己辯解。

“那你就不怕大和尚作法？”又有人詰問。

“我這不過是背地裡說他呀，”姜聖初坦率地承認，“二十五里還罵得知府，就不興我在這裡說他幾句！他也收過我姜家祖上不少的供品，我家老爺子給寺院的捐款比你們哪一家都多，可他們給了我什麼好處？”

［解說］姜聖初平時認權認勢認利，在背地裡不認人，這會兒自然也只認菩薩不認和尚尼姑，相信法術而不相信德行了。

張仁茂的為人處事則是現實的。他為