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給他吃。”

彭石賢問母親：“蘭妹什麼時候才能長大？”

“轉眼就長大了。”黃大香想轉移孩子的注意力，“快吃糖吧──看老師多喜歡你，給這麼多。”

“一轉眼是多久？媽，你說呀！”彭石賢卻無心吃糖，仍在追問。

“唉，你說這孩子能懂什麼事？”黃大香有些尷尬地對李墨霞說，“超蘭是金枝玉葉一般。。。　哪能的事呢！”

“話都難說呢，貴賤無常。。。　”李墨霞也許不只是寬慰黃大香，“天有不測風雲，說不定哪天時勢說變就變過去了；王侯將相要倒也得倒，金枝玉葉又如何呢？你吃吧，石賢。”

黃大香不禁問了一個問題：“你家青妹有訊息嗎？”

“沒有。”李墨霞驚異黃大香也關心這種事，“如果能有點資訊，也許我早就離開小鎮了！”

“你還是真想離開小鎮？”黃大香有些疑惑，“你這教書不也安然自在麼？”

李墨霞沒有馬上答話，像在思索。

黃大香想到李墨霞定是還沒忘記那個姓仇的同學：“你那些同學也都沒有點音信？”

“沒有。”李墨霞更不解黃大香今天為什麼對這些事有如此大的興趣，“我並不是厭倦了教書，也不是非得像青妹和那些同學一樣──我找不到他們了！我想離開小鎮，換個地方，也許會讓自己感到輕鬆自在一些──你能知道，我與田伯林是不可能再在一塊過下去了，事情弄成這樣，就像陷在爛泥沼裡一般，誰都進退為難，我走了，我好他也好，那樣，或許大家都還能過得愉快一些！”

“那──”黃大香差點說出‘你為什麼不走’的話來，一想，李墨霞畢竟是個女人，讓她走定有難處，於是說，“我看去哪裡都不如留在本地呢，有話說，‘在家千日好，出門時時難’啊！”

“這說不準，我只是現在沒遇著機會，一旦有機會我還是得走！”李墨霞眼下確實還沒見到這種機會。然而，問題恐怕不只在於離開這個小鎮，而應該是擺脫包圍自己的這種沉悶壓抑的社會氛圍，可到哪裡去找呢？想到這裡，她的心境不覺又暗淡了下來，“也許，只有待到石賢他們這一代人長大，才能有真正自由自在的自主婚姻吧！”

如果能有這種時候，黃大香當然會高興。她思忖著，嚮往著，為她的孩子，為世界上所有的女人和男人慶幸。

［心語］但黃大香沒有回話：那太渺茫了！

１４

［場景１］蓮花庵進香

月色朦朧，星辰稀落，遠處黑黝黝的山戀如剪影一般貼在鐵灰色的天幕上。

小鎮還在沉睡中，黃大香家裡幾個人正忙著啟程去蓮花庵進香，門前停著一頂簡易的青色布篷轎。

轎伕一個是她孃家侄兒黃雪欽，另一個則是李松福，正當黃大香愁著找不到肯賣力氣的轎伕時，李松福說他早年當民夫時為官長太太們打過轎，黃大香在無奈的情況下便請了他。

李墨霞讓人傳過話來，說她已經出發，在前面的茶亭等候。

轎伕狼吞虎嚥地扒下了飯，也催著上路，“趕早趁涼快，如果上山時遇上當頂的太陽，那可是要命的事。”

吳棗秀抱著石賢幫大香嫂上轎，石賢怎麼也弄不醒來。黃雪欽說：“姑媽，我看石賢就別去了，讓棗秀在家給你哄著得了。”

“你不是答應了讓孩子去嗎？”黃大香進了轎門，有點不樂意，“這是給孩子去求保卦，不讓他去磕個頭怎麼能落意呀！”

“你這侄子真是條懶蟲——”吳棗秀與黃雪欽一見面就鬥嘴，早習慣了，她抱著石賢，用肩頭撞開黃雪欽，不容分說往轎裡送，還回頭罵黃雪欽，“你撐飽了肚皮就想討價還價，這母子倆加起來還不及一個大塊頭重，你個大男人就光知道耍滑頭，菩薩不讓你遭瘟遭兇才怪！”

“好，好，快上轎。我是擔心姑媽抱不起石賢。”黃雪欽也玩笑地還擊吳棗秀，“你這張嘴呀，把世上的男人全咒死了，看你守寡不守到腳朝天才怪！”

“咒死了你才幹淨，”吳棗秀一點不退讓，“免得你到處爬牆跳窗的！”

“你們還鬥什麼嘴呢！”在轎裡，黃大香大聲喝住侄兒，又關照吳棗秀，“你在家別忘了燒香上貢，我也代你去求一簽回來。”

“那就求菩薩指引你有個好死法吧！”黃雪欽礙著姑媽，只在吳棗秀身後小聲地說。

“我要是去求菩薩那還得求個好活法，”吳棗秀退出轎來時，湊近黃雪欽的臉面，也低下聲來逗笑，“我才不像你呢，