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也有一個人是另外一種態度，那就是李松福。

石賢常提著鳥籠去他那裡，他便幫著喂鳥，不時還供些碎肉之類的東西。

李松福告訴石賢：“鳥能通靈性，通了靈性就可以銜紙牌給人占卜吉凶。”

石賢很高興：“真的嗎？那如何叫它通靈性？”

李松福認真地說：“這是真的呢！可要讓它通靈性麼。。。　我給你向看相算命的王神仙打聽打聽，你先好好喂著吧。”

李松福真向王神仙打聽過了，也真開始幫著石賢訓練那隻小鳥。

有一次，彭石賢從李松福那裡蹦蹦跳跳地回家，對母親說：“媽，我的小鳥能銜紙牌了！”

黃大香隨口應著：“那可好了。”

石賢又說：“媽，這鳥能卜吉兇，你信嗎？”

黃大香仍是不在意地：“是吧，你不也見過算命的王神仙有這種小鳥麼？”

彭石賢弄了一會鳥，突然說：“媽，明天我便不去讀書了。”

“那怎麼行？小孩子不讀書，長大了幹什麼？”黃大香放下手上的針線活，“你怎麼又說傻話！”

“真的，我不讀書了！”彭石賢十分認真地，“我長大了去當算命先生，給每個人都去算一個命。”

“誰跟你說這話的？”黃大香吃了一驚，“那算是什麼樣的出息！”

“是李伯說的，給人算命好，”彭石賢回答，“他還說要給我請王神仙來當師父呢。”

“別聽，那是糊塗話！”黃大香摟抱起孩子來。她知道李松福真會是那麼想，以前就聽他說起過，石賢的體質弱，怕背不起重工夫，真能給人看相算命的話也能賺得到一碗飯吃。

算命是什麼生涯呢？那不是要飯一般的事麼！

［心語］黃大香不免發愁：什麼時候能讓孩子懂事些，放開了這堪憐又堪憂的寵物呢？

正在這時候，李松福興沖沖地來了：“石賢，王神仙到了我那裡，我供了他一碗麵湯，正留下他來教你訓鳥呢！”

石賢一聽就往外跑，母親大聲喚住他：“回來，你不能去的！”

石賢不肯聽話，李松福卻站住不動了：“我已經跟王神仙說好了。。。　你是說這不妥麼？”

“孩子是不懂事，可你。。。　”黃大香心裡有些抱怨，“怎麼能讓孩子誤了讀書呢？”

李松福低下了頭，但他小聲說了一句：“從前，我家的老太公也是個讀書人，可就是為這個才招惹上大禍的。。。　”

［插敘］黃大香知道這件事，李松福的老太公只因為代別人寫了一紙訴狀而結怨於某戶豪強，以致他家便世代遭人追殺。

真不料李松福還有這麼一層考慮，這使得黃大香的心裡又頓時新增了好些的憂慮，但她還是說：“不讀書便能躲得過災禍去麼？”

因為李伯站著未動，石賢只得走了回來，他望著母親凝神尋思的臉容，卻全然不解：“媽，你為什麼不高興呀？”

１３

［場景１］土法療毒

有一次，彭石賢在小溪溝裡撈魚蝦，腳掌被什麼東西紮了一下，當時沒有在意，幾天以後，黃大香發現兒子走路有點跛，一追問，才知道石賢的腳掌有處紅腫硬塊：“這孩子，你怎麼不早告訴媽呀！”

“只癢癢，真的，一點不痛。”石賢寬慰母親。

黃大香給兒子用草藥洗呀敷呀，都不抵事，而且越來越惡化。彭石賢終於不能下地行走了。

彭石賢躺在長竹凳上，大香嫂焦急地陪在一旁，卻也想不出什麼好的法子來，只能搖著葵扇給兒子驅趕蒼蠅蚊子，說些安慰的話。

在小鎮上，張仁茂卻有個蠻辦法能治療這種無名皰毒，只是一般情況下少用。

張仁茂來看過幾次了，今天一進門又徑直走到竹凳前，打量著石賢用破棉衣擱著的那隻痛腳──腳早腫得腳踝處渾圓了。

大香嫂嘆息說：“這孩子也是多災多難；沒辦法，得勞您費心了。”

張仁茂皺鼻子擠眼睛，想逗石賢笑一笑，同時伸過手去想摸一摸那紅腫處。

石賢吼著：“不讓摸！”張仁茂馬上收回手，笑著說：“不讓看就不看，不讓摸就不摸。。。　”

但他俯下身去，離得更近，用嘴輕輕地吹了口氣：“吹一吹總可以吧？”

“也不讓吹！”石賢很煩燥，他把腳動了一下，一陣扎心的疼痛，讓他差點哭了。

“不讓吹就不吹羅。。。　”張仁茂退後幾步，坐得