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谷兒她那麼在意，嘴角不禁輕揚起一陣笑意，半是因為再次驗證了她是個富有正義感與愛心的小女人，半是因為他的詭計得逞了。

是的，詭計——

他早已發現她看到女人有麻煩便義不容辭幫忙的特質，並把這特質當弱點般地緊緊抓住；為了將她留在身邊，他故意設局，讓她撞見沐浴中的海潮。

一旦她發現海潮是女兒身，又單獨與他一個男人同行作伴，蘭翩一定不會坐視不理，而她原本拎了包袱就此拜別的篤定打算，也會因此投入極大的變數。

“你想要知道為什麼？只要你一聲令下，我會統統坦白。”他勾勾手指，硬是把她勾到他面前。“海潮是兩年前，我在一個鬧饑荒的村子裡撿到的小乞兒。從小就被當成男孩教養，想必是怕性別曝光會招來欺負。我帶走海潮之後，才發現這小乞兒是個女孩；不過男女有別，我可不曉得該怎麼澄清，所以這事一直耽擱著，直到現在。”

蘭翩一瞬也不瞬地盯著他的眼睛，發現他的雙眼黝黑而清亮，十分端正有神，不像是在說謊，語氣也誠懇極了。

她知道，單就這件事而言，她可以相信他，相信這個本質該是惡劣，但表現卻讓她處處驚訝且受到震動的中原男人……

就在她要承認自己錯怪他的時候，谷利落快速地捱了過來，以迅雷不及掩耳的速度，從後方貼近了她的耳際，邪惡地說道：“不過，我的確是因為‘特殊的因素’，才枉顧男女授受不親的教條，將海潮帶在身邊。”

只不過，這個特殊的理由是：海潮活潑開朗又愛鬥嘴，帶在身邊，偶爾還可以吵架解悶。

“你！”蘭翩驚喘一聲之後，轉頭怒目而視。

他就是這樣，給人撲朔迷離的印象，每每當她就要相信他是個正人君子的時候，他就來個形象大反轉，玩弄她的情緒。她必須要時時刻刻地注意他，才有機會將他看個真切。

但是那麼做，好像更容易墜入他有如深潭的黑瞳中；谷端視著她的眼神，像要把她捧在掌心哄……若是時時刻刻看著他，她將會習慣了他眼中以她為重心的幻覺，那可就不妙了！

蘭翩用力地甩甩頭，想甩掉他在她心中逐漸成形的影響力。

谷很滿意她頰上氣怒的紅暈，那代表他故意說的曖昧話語惹惱她了。

“別苛責我呵。”他的唇幾度碰上了蘭翩的耳垂，嚇得她不敢亂動，但那接觸熾熱呼息的細膚，卻泛開了酥麻奇異的感覺，直攻向她心房。“畢竟我不過是個‘沒一個好東西’的中原男人，不是嗎？”他把她的評語，原封不動地砸出來。

他腳下兜了個圈子，轉到她面前，與她四目相交，戲看她頰上的淡淡紅暈。

“你打算對海潮怎麼樣？”蘭翩力持冷然地問道，水眸中噴出火花來。

她實在很氣很氣，氣口口己曾經有一瞬間，相信了這個男人對海潮只有純粹的憐憫，再無其他卑鄙可恥的欺心；更氣自己有著多管閒事的習性，要是她冷漠一點，能把這種無理之事視若無睹，那她就不必在此任他玩弄了。

谷有趣地盯著她惱恨交加的表情。“我想對海潮怎麼樣啊？”他撫著下巴，認真地思索一下下。“孤男寡女會聚在一起，當然是基於某種需求了……也許，我什麼時候一時興起，就把海潮給吃了也說不定。”

如果海潮老是用不倫不類的形容法來比喻他，還拿他這個主子取樂、甚至討賞錢，他當然不會排斥把海潮燉來吃掉的可能性。谷在心裡補充道。

“無恥！”蘭翩反射性地痛罵道。

但是，再仔細看過他的眼神，那兒卻只有調侃佻達。一個人漫不經心，總不算罪大惡極吧？再說，這些話聽來雖然可怕，他的眼神卻沒有傳達出同樣的訊息。

相反的，那雙眸仁除了醉人的輝芒之外，就是溫和的波光。他不像其他她所見過的男人，眸中載滿掠奪與傷害的冷光；他的溫煦讓她感覺到，他永遠都不會以欺負女人來取樂自己，當然也包括小小的海潮。

她該相信她所看到的一切嗎？蘭翩猶豫著。

才一瞬間，她便立即醒覺。該死的，她到底是什麼地方不對了？他是個中原男人啊，理所當然是惡質的，她怎麼總是在找尋他的優點，說服由自己：相信他是正確無比的抉擇？

“當然，如果有人與我們同行，那是最好不過了，起碼能在我意圖對海潮不軌的時候，及時阻止我。”谷悠哉悠哉地建議道。“何況，海潮今年已經十二歲，女子的生理特徵都快出現了；這些事，我總不方便親自指點。