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醬汁。

“你果然在廚房。”想她花了大把工夫逛市集，應該是有目的，果然是在施展她的好手藝。

左寧沒理會他，自顧自地忙碌著。

廚房香味四溢，他再道：“你花了很多工夫。”

“當然。”她倒是回答了廚藝上的問題。“為了保住魚肉的鮮嫩與彈性，必須快速加熱以及煮熟，再加上這條難取的天池魚具有補血養氣之效，料理時可不能有任何閃失。天池魚是最好的補身食材，讓長者以及病者食用最好。”

“你是要做給誰吃的？”她居然把心思放在烹飪上，完全不與他談感情事。

“伯父、伯母各一份，羅元紳一份，恰巧分食完畢，沒了。”她看著他，目光冷冷的，沒絲毫暖意。

“我不在你的名單之列？”

“不在。”

她眼裡，沒有他。“你還在生氣？”

“我沒有生氣。”她異常平靜。

“我想跟你談談。”

“我在忙。”

“我把真相告訴你，你要不要聽？”他愈來愈無法忍受她的漠視，所以決定談談。

“沒有什麼真相了吧？”她不想聽，跟他相處了這麼長的時間，他的打算她心裡一直有數——她，左寧，是他想離棄的物件。

“你可不可以再做一次膨膨蛋？”言撞牒改弦易轍，想用激將法激回那個活潑、可愛，他所熟悉的左寧。

“你要幹什麼？”

“想給容兒瞧瞧這稀奇美食。上回你匆忙離開‘言之家’，前來江南城，你要傳授的美食技術可還沒有弄出來，不如趁現在做一份，也給容兒評評分數。”

“好啊！”她答得乾脆。

言撞牒的神情冷了，她出乎意料的反應絕非好事。

“那你忙。這三份天池魚我替你送過去。”言撞牒說著。現在仍然不是深談的時機，他再等。

“不敢勞煩言少爺，我自己來就好。”

“你弄膨膨蛋。”他交代後，逕自端起三盤魚，要送去給三個人吃。

“你不會把羅元紳那一份給偷吃掉吧？”她狐疑地望著他。

“不會，我沒那麼低賤，跟他搶食物吃。”語畢，他端著天池魚送去給言家兩老與羅元紳。

左寧目送他離去，雖然覺得不太對勁，可又無法知悉他的想法。“算了，不理他了，反正不關我的事，以後言家的一切與我無關，都已與我無關了。”她已經做好盤算，先烹調一道好食物回報對她有恩惠的人。言家兩老的照顧恩情、羅元紳對她的救命之情，她也僅剩下廚藝可以回報了。

然後，她會伺機而動。她不相信言撞牒可以靠女婢的盯梢就留住她，一個人若真心想要離開，誰都留不住的。

誰都攔不住的……

“左姑娘、左姑娘——”看守她的女婢猛拍門，驚慌地道：“你醒一醒！出事了、出事了！”

“出了什麼事？”被吵醒的左寧快步走出，被女婢驚惶的口吻嚇著。

“羅元紳公子很不舒服，他突然腹痛，而且上吐下瀉！大夫詢問他吃過什麼食物，羅公子說只吃了你烹飪的天池魚，但不知道怎麼搞的，羅公子抱著肚子直喊疼啊！”

左寧一驚。“那言伯父、言伯母也鬧腹痛嗎？也上吐下瀉了？”

“沒有、沒有！老爺和夫人倒是安好得很！他們已經趕到客房去探望羅公子了。”

“這是怎麼回事啊？”左寧覺得莫名其妙。

“奴婢也不知道。少爺也往客房去了，還有，少爺請你過去一趟。”

左寧忽然一頓，而後緩緩開口道：“好，我知道了，我換好衣服就過去。小玉，你先到廚房幫我端來小甕，調味料都在裡頭，我一併帶去檢視有沒有問題？”

“是！”女婢立刻去辦。

左寧看女婢毫不猶疑地走人，閉了閉眼，滿懷歉意。“不好意思，我要走了。現下可是我離開的最好時機，再不走，我就只能陷進死衚衕裡了。而羅公子……你委屈了，雖然我不知道你發生了什麼事，不過我相信伯父和伯母不會讓你死在‘江南別院’的。”

她轉回寢室去，取出早就準備好的包袱，並且換上黑色男裝，趁著夜色、趁著眾人被羅元紳突如其來的狀況給引走的空檔，匆匆離開，踏出“江南別院”，踏出言家的羽翼下……

不見了、不見了、不見了！

左寧趁夜消失。

圍聚在羅元紳房裡的言家人一直等不到左寧前來