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樂。”

她不明白他為什麼突然與她說這些，不過這是他第一次提到自個兒的事，所以她很認真地聽著。

“十九歲時，我們兩人結伴進京應考，差不多有半年的時間都住在恩師家中，一邊唸書、一邊做他的幕友。恩師有個女兒……”他頓了不想著該怎麼說。

她的好奇心完全被勾起，安靜地等他接續下去。

“因為同住一個府邸，所以偶爾會碰上面，說上幾句話。放榜後，我與亭劭都中了第，恩師非常高興，為我們兩人大擺宴席，酒過三巡之後，恩師忽然提起婚事，他希望我或亭劭能娶依寧，結為親家。”

“大人拒絕了？”她問道，依他目前的狀況來看，他應該是拒絕了。

他牽動嘴角。“不，我答應了。”

她訝異地眨了下眼睛。

“當時我沒有想很多。”他輕蹙眉心。“我已經二十了，再過幾年，家人也會催促，不管早或晚，總要成親的，所以就答應了。”

“我明白，後來呢？”她催促他繼續說下去，接下來一定發生了鉅變，否則他現在不會依舊獨身一人。

“當時我並沒有發現依寧已經心有所屬。”他嘆口氣。“她喜歡的是亭劭。”

雀兒一時不知該說什麼，只能沉默。

“如果我留意些，應該會發現，但當時我的心思完全不在這件事上。”

“依寧姑娘沒有告訴父親自己喜歡的人是誰嗎？”她疑問道。

“她說了，可這整件事一開始就錯了，恩師應該先問她的意思，而不是先問我與亭紹。如果一開始就問了依寧，這件事就不會一錯再錯，當恩師知道依寧喜歡亭劭後，卻不知該如何開口對我說，所以他先去找亭劭，問他的意思，沒想到亭劭拒絕了——”

“他拒絕的原因是什麼？”雀兒問道。“是因為他不喜歡依寧還是顧忌你？”

他看著她清澈的眸子，勾起微笑。“你總是很快就能找到問題的癥結，亭劭會拒絕是因為他想娶的人是宰相之女，他並非不喜歡依寧，但他需要權力來完成他的計畫，亭劭……有他的顧慮，這些以後有機會再說吧！總之他拒絕了，為了避免兩頭落空，恩師一直沒告訴我依寧另有所屬，反而去說服依寧改變心意嫁給我。依寧承受不了這樣的壓力，忍不住來找我，跟我吐露她另有心儀之人，可卻沒告訴我那個人是誰。我聽了後很訝異，但答應會幫她勸恩師打消這個念頭，隔天我去找恩師時，與他談了許久，他無意中說溜嘴，我才知道原來依寧喜歡的人是亭劭。

“因為這件事，恩師對我兩人有了嫌隙，後來我與亭劭搬出恩師府中到客棧居住，在我被派到陝西上任前，聽說恩師要將依