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沈娘娘慢吞吞的說了一陣，一眾人等都冷得面色發青，打起擺子來。

沈娘娘看了又道：“還是太熱啦，都熱得打顫，再扒一件衣衫罷。”宮人們都曉得沈老夫人受了蹉磨，此時蹉磨沈家人就是給沈娘娘出氣，都想在沈娘娘面前掙個臉，扒起衣服來那是毫不手軟。

老二媳婦魏氏保持著半蹲的姿勢，受不住了，看了看自己簌簌發抖的兒子，撲通一聲跪地，向前膝行了兩步：“娘娘！這大冷天的，穿得這般單薄，受不住啊！”

沈娘娘笑：“嗯？為何本宮回來時，見我母親就穿了件麻布衣衫？”

一句話說得眾人都啞了聲，要說沈老夫人的遭遇，眾人全不知情，那也是瞎話：說是臥病，卻不給人探視，兩個兒媳也沒有說去侍候湯藥的，說不知情，你洗得清白嗎？

沈娘娘淡淡的吩咐：“她老人家都受得住，想來這天是熱得很了，來啊，都脫得只剩單衣。”

這邊正是宮人給眾人扒衣裳，戚夫人已是領著戚雲淮匆匆的趕來了。

兩府離得不遠，沈娘娘先前只著緊著沈老夫人，免不得有人偷溜去報信，待到老夫人甦醒，中間也要了不少時候，可不就讓戚夫人趕上了？

戚夫人看著女人半蹲，男人彎背哈腰，均穿著白色單衣，有如木偶一般維持姿態不動。不由的喊了一聲：“姐姐！你這是做什麼？”

沈娘娘心道可算來了，嘴上卻道：“自然是久不歸家，今日正好將家人認一個遍。”

戚雲淮詫異的看著這古怪的情形，不由去看朱沅，朱沅卻不與他對視。

戚夫人已經是一幅悲憤的樣子：“姐姐，你這是做什麼，豈有讓自家老父冰天雪地的只著單衣站在外頭長揖不起？姐姐，你這是，不孝啊！”

沈娘娘往朱沅看了一眼，朱沅會意，往前走了一步：“夫人，娘娘嫁入皇家，自此與孃家人便有君臣之分。自然是先論君臣之禮，再論家禮。沈侯拜娘娘，那是天經地義。這衣衫脫得，也是應當應份的——就是沈老夫人，那也是著單衣面見呢。”

戚雲淮自這話裡聽出了不一樣的意味，神情一動。

朱沅又道：“夫人與娘娘是嫡親的姊妹，也不要忘了禮數。”

戚夫人看了朱沅一眼，紅了眼圈：“我對姐姐，自然是尊重的。只是這再重禮，也沒有這樣不叫起的，這不成了折磨人了？姐姐，那是咱們的爹啊！”

沈娘娘勾唇一笑，不接她這一茬：“你來得正好，有一樁公案正好讓你一起斷一斷。今日本宮回孃家，不意竟撞見一名名叫月夫人的妾室妄圖逼死我們的母親。我離家過早，竟不知此人是誰，有何倚仗，如此膽大包天，依你說，是不是罪該萬死？”

戚夫人臉色微微一僵：“姐姐是否誤會？月夫人入府，我尚未出閣，眼見她倒是十分賢良，不至如此行事罷？”

沈娘娘挑了挑眉：“本宮親眼所見，且人證、物證俱在。”說著向朱沅微微頷首。

朱沅便令：“帶上來！”

侍衛位便推上來六名剝得只剩單衣的婆子，五花大綁的捆著，往場中一推令其跪下。

朱沅道：“說，你們為何要悶死老夫人？”

六名婆子磕頭如搗蒜：“娘娘饒命，婢子等同老夫人無怨無仇，只有在老夫人手底下討碗飯吃的，怎麼會有膽毒害老夫人？全是月夫人指使！”

一個一個的唯恐說得不夠，急著想將功贖罪：“半年前起，月夫人就每日只讓給老夫人送些殘羹冷炙！”

“夏日讓穿夾襖，冬日讓穿破麻衣！”

“赤腳蓬頭，自己洗衣掃地！”

“三日前起，突然就連水、飯也不讓送了！”

沈娘娘越聽，越是心中大恨。

戚夫人聽得面色發僵，勉強笑道：“她一個妾室，豈有這等本事，莫聽這些婆子胡說。”

沈娘娘道：“那便請你去屋裡看看，母親骨瘦如柴，頭髮花白，手腳上全是裂口，處處都流著膿……”

戚夫人狡辨：“興許是旁人……”

沈娘娘道：“這也好說。能支使得動這一干僕下的，少說也是個有頭有臉的主子。不是月夫人，難不成是咱們爹？”

沈侯一急：“胡說！自然是那賤人！”輕易的就將月夫人給推到前頭。

沈娘娘又道：“是大弟一家子麼？”

沈常居和藍氏嚇得插燭一樣跪下了：“冤枉啊！我們都十分敬重嫡母，只是如今沈家庶務歸我們夫婦二人打理，忙碌之中不曾關注嫡母情