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覺，只有你……”

含素急急的道：“婢子自是會守口如瓶，說出半個字就活該腸穿肚爛。”

朱沅責備的皺了皺眉頭：“我自是信你，何須起誓？我只怕你心中為此事惶恐不安，被人看出端倪。我同他並無事發生，你不必心慌。”

含素道：“婢子自是相信姑娘，只是姑娘，你與他深夜相會，便是有損名節，婢子字識得不多，也知這名節於女子最是要緊，被人發現，便只有自盡一途了。”

朱沅忍不住笑了：“被人發現了，我也不會自盡，會想法逃去他處，好生度日。”

含素吃驚的張大了嘴。

朱沅的笑意漸漸收起，神情逐漸沉靜。

“我便同你攤開了說罷，名節存之，甚好。名節有損，也無妨。為著母親、弟弟著想，能瞞自是要瞞，但也不必因著這一點子事，就跟天塌了似的惶恐不安，實算不得什麼，不必放在心上。你一時無法理會也無妨，莫吃驚惶恐便是。”

她一路淪落，已是看得清了：男子三妻四妾，出門還要尋花問柳。女子卻只能從一而終，稍有不慎，壞了名節便要自盡。

這些規矩，實則都是男子用來束縛女子的，甚至女子自己，也在束縛自己。她為何要遵守？與她行事無衝突便遵守無妨，有衝突便不需遵守，陽奉陰違便是。

她早淪為了淫｜婦，如何還能從心底奉這些規矩為圭臬？

含素說不出話來，這與她以往的認知完全不同，但看朱沅不以為然，主意在握的樣子，她再也說不出反駁的話來，只得服侍朱沅再度睡下，心中卻打定了主意，一定要看得緊些，不能讓蕭源這小子再唐突闖入！

*

第二日一早，朱沅便叫了龍媽媽來面授機宜。

龍媽媽頗有些不安：“姑娘，婢子怕是不成……。”

朱沅安慰：“這些時日，家中僕婦有個不適，不都是媽媽幫著看病開方的麼？且他這也不是什麼疑難雜症，我心中多也有數，只消媽媽去確診一番便是，回頭咱們斟酌著選個穩妥的方子，務必讓他就算吃不好，也吃不出病來就是。”

朱沅早讓門房留意蕭見行何時歸家，待門房上來人報信，龍媽媽這才惴惴的去了。

蕭見行才進了書房，尚未更衣，便有人來報：“老爺，隔壁朱老爺派了人拿了名帖來，說要討老爺一幅墨寶。”

蕭見行正覺胸口一陣氣悶，趕緊端起茶來飲了兩口，這才覺得疏散些，方才開口：“請到書房來。”

心中不免納悶，同這朱臨叢，雖是比鄰，卻無深交，何以就上門來求墨寶？自家的字也難登大雅之堂，曾被師座評為“方正有餘，圓潤不足”。

雖是納悶，到底是鄰里鄰居的，不見也不合適。

過了一會，長隨領了龍媽媽來。蕭見行差些嗆到：“你家老爺派你來的？”怎的派個婆子來？雖然她這把年紀已經無需避諱了，但也覺古怪。

龍媽媽強自鎮定，笑著道：“蕭老爺，正是我家老爺讓婢子來的，書房換了擺設，我家老爺左右看著缺幅字。又覺蕭老爺平素為官清正，人品貴重，想必字如其人，特特派婢子前來求字。”

蕭見行雖被她捧了一下，到底狐疑的看了她一陣。

龍媽媽又道：“我家老爺是臥病在床，不然定要親自前來以示誠意的。”

蕭見行就有些輕微的尷尬了，朱臨叢病了，他也聽說了。因不耐煩這些人情世故，比鄰住著多少也曉得這場病是因“賣女”鬧出來的，更是看不上朱臨叢了，故只令夫人派婆子攜禮前往問候，自己卻沒登過門。此時聽朱家來人無意中點到，不免就覺得有些欠缺了。

因著這點輕微的尷尬，又覺不過是一幅字，別人求上門來，不給反倒不美。於是蕭見行便道：“不過是幅字，難得朱大人看得起，自當從命。”

當下就要喚書童來磨墨。

龍媽媽趕緊從袖中拿出來一碇墨：“好字還需好墨，讓婢子來伺候。”

這墨錠一拿出來，蕭見行就忍不住看了好幾眼。

只見這墨錠精巧非常，一端呈如意形，正面以金色描畫了一幅仙鶴仰首張望圖，反面以陰識篆書“仙鶴延年”四字。

龍媽媽在硯臺中放了少許水，手執墨錠，垂直慢研。腰背挺直，手上又均又慢，一看便是有章法的。

蕭見行只覺著尋常書僮還及不上她。

一股淡淡的松香從墨中散出，蕭見行又盯著這墨錠看：“這墨錠是何家所制？”

龍媽媽笑著道：